蓉娘說：“說到我小時候在山中，跟女伴一起采桑……”

這場景令蕭鄞有些心驚膽戰，好像自己同時被她們排擠了。

他幼時生得瘦弱，加之出身不堪，時常被其他小孩欺負，罵他有娘生沒爹養，被罵兇了就去找蓉娘哭。

蓉娘不以為意：“少塊肉還是少根骨頭？”

蕭鄞繼續哭：“這是罵人的話。”

蓉娘更詫異：“罵人？我長大的那地方，遍地是沒爹娘的孩子，連我都是。”

長大後，蕭鄞才知道，蓉娘就是曾經虞國貴族中風靡一時、有價無市的西陵奴，還是最值錢的那種：貌美、擅長桑蠶缫絲、通曉藥理。

她成長的地方，在北頂山下。

蓉娘繼續說：“北頂山再往裡走，有一座山，又高又窄，像刀片。中間峽谷有一條河，土質也好，種桑樹種草藥，綠油油一片。春天的時候，我跟小姐妹爬樹摘桑葚，吃得牙齒嘴巴都自黑紫黑的。再挑出最飽滿的，裝一筐送給垌主……”

孟書瑤聽得很認真，蕭鄞發現，此時此刻，她的笑容再不似往常那般虛假，而是從眼底透出，像陽春三月的日光，又像暗夜裡乍然亮起一星焰苗，和煦、溫暖。

孟書瑤：“垌主？”

蓉娘：“類似于虞國十二部的酋長，我們當時所在的北頂垌，挨長流川最近，垌主姓姜。”

孟書瑤又問：“你跟姜垌主很熟嗎？他人怎樣、有沒有娶妻、家中幾個孩子？”

蓉娘搖搖頭：“他性情溫和、卻極能擔事，算得上外柔内剛。并未娶妻生子，至少在我離開西陵國時候沒有，不過他有個養子……”她突然四下環顧，生生止住話頭。

孟書瑤說：“我的人在後邊車上。”

蕭鄞也說：“我的人，身家性命都在這兒，馬車隔音也好。”

孟書瑤繼續追問：“隻有一個養子？”

蓉娘松了口氣，聲音壓低些許：“北頂山、白衣、武藝高強、擅行兵布陣，我猜眼下四處懸賞的那位‘大将軍’，就是垌主的養子，阿昀。”

茶盞蓋碰撞盞沿，清脆一聲“叮”，孟書瑤将茶盞放回小幾，若無其事道：“倒是跟外面傳聞很不一樣，聽着有趣。”

蕭鄞下意識垂眸，想看她手燙着沒有，卻見她已垂下袍袖，蓋住整隻手。他正要伸手去掀，想到方才馬車下那一幕，隻好作罷，試探問：“小抽屜裡有燙傷膏，公主用不用得上？”

“沒燙着”，孟書瑤搖頭，繼續追問，“所以，北頂軍的白衣将軍本名是姜昀？”

蕭鄞第一次見蓉娘這樣健談，孟書瑤這樣有興緻，胸腔被莫名的歡喜填滿。遂不再多言，隻拿起個空杯盞，将滾熱茶水倒進去、倒回去，翻來覆去折騰溫涼。

蓉娘雙眸透亮，像是又回到山中自由自在的日子：“我小時候對醫術有天分，常去姜垌主家中受教。大概是六七歲時候……想起來了，那天是上元節，清晨雪霁初晴，垌主從外抱回一個孩子，渾身凍得青紫、已哭不出聲。”

蕭鄞緊張起來：“好可憐，該不會落下什麼病？”

蓉娘笑吟吟道：“可憐這話，可别外邊去說，阿昀最不喜歡别人說他可憐”，

“垌主醫術好，硬生生給阿昀救活過來，讓那孩子吃百家奶長大。小時候身子骨弱，就風雪無阻每天習武，練出一手好刀法和箭術。不過，也是阿昀根骨奇佳，還這樣勤奮要強……西陵國松散，若說誰還有那能耐組織起北頂軍，非阿昀莫屬。”

蕭鄞好奇地問：“聽說翊國以萬金懸賞白衣将軍，懸賞了八九年，怎麼連真容都畫不出？”

蓉娘道：“别說他們，北頂垌大部分人都沒見過。姜昀生得比姑娘還秀氣，小時候總有人調侃他小白臉，他就削了木頭面具戴臉上，那面具要多猙獰有多猙獰，久而久之，都忘了他真容。”

她瞄了一眼蕭鄞：“我知道你擔心什麼，不會錯認。長久相伴的袍澤，穿着、身形、聲音，還有那一手行雲流水的好刀法和輕身工夫，沒幾個人能冒充。”

蕭鄞正要再問，卻發現孟書瑤單手支頤，靠在憑幾上睡了過去。

這些天，蓉娘配制的藥茶和熏香，像一股股暖流，融開孟書瑤噩夢纏身的堅冰，将封印其下的疲倦慢慢釋放出來。

蕭鄞小心翼翼翻轉手腕，用手背輕觸她指尖，冰涼的。他心有餘悸凝視許久，确認她睡踏實了，不會突然跳起來甩他一巴掌。

于是十分輕柔地，一手撐起她身子，一手撤開憑幾，将她半攙半抱，放到軟榻上平躺。想了想，又從旁邊櫃子裡取出一件薄被，蓋到她身上。

做完這一切後，他挪開目光，一動不動盯着窗外，倒退的風景很快看膩。

于是，他也靠着憑幾支頤打盹。睡思昏沉時，忽然想起這憑幾是她方才靠過的。心尖像是被什麼輕輕一撚，又癢又刺。

不禁用眼角餘光，偷瞄熟睡的她。

氣色白裡透紅，鬓發有些松散，一绺青絲散落臉頰邊，很柔和。

與她熟了後才知，盧韶君說得沒錯，她隻是性子驕縱些，心眼并不壞。

其實大部分時候，她還挺好相處。

車廂安詳寂靜，彌散着瑞腦香，蕭鄞半睡半醒，不知過了多久，車身劇烈一抖。

“公子，祖宅到了。”