陵陽公主生辰前夜，初三忽然腹痛不已。

身為英國公府暗衛中的精銳，初三的身體莫說是較尋常百姓，哪怕是比之其他暗衛，也是要強健許多的，這病來得實在蹊跷。

陸棠舟雖然疑心，但他隻通藥理不通脈象，因而并不敢妄下斷言，還是差人從醫館請來郎中。

“陸大人放心好了，”老郎中慢條斯理地撚了撚胡須，說道，“這位郎君并無大礙，無非是素日飲食不節，又兼春令風邪挾濕，穢濁易生，胃脘生疾，亦理之常。老夫觀郎君身強體魄，吃上幾服藥，再靜養個兩三日，也就藥到病除了。”

眼見平京城最負盛名的郎中也如此斷言，陸棠舟不禁暗嘲自己草木皆兵。

都怪那隻狡詐的狐狸。

“郎君......明日......公主生辰......屬下……恐怕不能......”

初三斷斷續續的語音将陸棠舟喚回神來。

陸棠舟垂下眼，初三一手支在床面，一手捂着腹部，面色煞白額間冒汗，神情是他前所未見的痛苦。

“你用完藥好生歇着便是，我的事先不必操心了，”

陸棠舟止住話茬，将初三扶起身來喝藥，在他心裡初三已經不僅僅是侍從，更亦親亦友，“明日我會叫霜葉随侍在側，她辦事一向妥帖，你隻管放心便是。”

“郎君......這......”初三目瞪口呆，一時都忘了疼。

郎君這副口吻，竟是俨然把那細作當成了左膀右臂。這如何使得？

話音剛落，陸棠舟悚然驚覺，自己脫口而出的名字，是哪兩個字。

陸棠舟也覺得可笑，明明手底下可以使喚的人那麼多，可除開初三，不是陸秉謙的耳目就是雍王的細作。

而他，在兩者之間，毫不猶豫地選擇了後者。

不過真要追根溯源起來，他這麼說，也是情有可原的。

陸秉謙給他派來的人手當中，有一位名喚陸安的，是跟了陸秉謙多年的貼身心腹，在相府算得上半個主子。

也因此，餘者隐隐有以陸安馬首是瞻的意思。他與陸安在政務處置上每有意見相左處，其餘人也皆以陸安的意見為準，自他升任監察禦史之後尤甚。

對于争權奪利之事，陸棠舟雖然不甚上心，但也不代表他可以無所謂到任由一個下人肆意蹬鼻子上臉。

話說得再明白些，哪怕再上不得台面，他還是相府正兒八經的主子，官家親封的四品禦史。

當然，陸棠舟也清楚，這背後都是陸秉謙的授意。陸安既沒有這個膽魄，也沒有這個腦子。但凡他二者能占其一，陸秉謙早就在朝中給他安插個一官半職了，畢竟這厮如今正忙着培植自己的勢力。陸安不過是怕他們父子之間的關系進一步惡化，這才全往自己身上攬。

陸秉謙正是料準了，平京群狼環伺之下，他必會忍氣吞聲，這才肆無忌憚地指使着陸安往他頭頂上踩。

陸棠舟隻恨不能把手上這方還沒捂熱乎的官印，往那老匹夫腦門上砸個頭破血流。

相比之下，那隻雍王府的狐狸就顯得比那幫當他是三歲幼童的混賬舒心多了。旁的姑且不論，至少在明面上，他說一她絕不會說二，他往東她絕不會往西，隻要是他吩咐下去的事情，無論巨細，她甚至都能辦得比初三還要合他心意。

“好了，不過是個被雍王拿來送死的小細作，難不成還能有什麼通天的本事，在當朝公主的生辰宴上攪弄風雲？”陸棠舟也不知道是在寬慰初三，還是在說服自己。

“你若實在放心不下，便趁熱把藥喝了，”陸棠舟将剛熬好的藥端到初三跟前，他知道不把初三的嘴堵住，是沒法終結這個話題的，“早些康複，才能早些在我跟前繼續幫襯。”

翌日酉時整，陸棠舟來到大門口，卻隻見一瘦如猴的小厮随着車夫整理馬車，并未有商珞的身影。

“霜葉呢？”

陸棠舟不相信，她向來勤快，總不至于生了個病便怠懶至此。

“郎君，小人在此。”

瘦如猴的小厮擡起頭來。

那張巴掌大的臉上不知是抹了什麼，膚色由原先的瓷白色變成小麥色，溫婉圓潤的柳葉眉被也被棱角分明的劍眉取而代之，一頭烏發束在軟腳幞頭内，雖然由于身量嬌小的緣故看上去仍然難掩秀氣，卻到底多了幾分男子的硬朗。

隻略一喬裝，容貌氣質竟是判若兩人。

陸棠舟眉頭一皺，“好端端的，你打扮成這副模樣作甚？”

商珞解釋道，“聽聞那崔家三郎也會赴宴，小人怕節外生枝，給郎君添麻煩……”

甯落微曾為公主，所以賓客當中有不少老人，尤其是自幼生活在宮中的陵陽公主，定是見過她的。

以女子裝束現身，引人注目行動受限自不必說，日後隻怕還會有無窮無盡的麻煩找上門來。

陸棠舟又上下打量了商珞一番，倒也未再多言，“時候不早了，快些動身罷。”

逼仄的四方天地随着凹凸不平的青石闆路微微晃動，商珞與陸棠舟相距足有兩尺，呼吸卻仍是不自覺變得小心翼翼起來。

盡管從頭到尾，陸棠舟并未正眼瞧過她，可哪怕隻是有意無意掃過來的餘光，裡頭仿佛也蘊着細密的芒刺，似乎想從她身上捕捉些什麼，商珞沒有辦法裝作什麼也沒發生。

商珞本不想同陸棠舟擠在一處。

可為了能在宴會上露臉，她謊稱自己已經康複，實則雙膝仍不能夠完全彎曲。而陸宅到公主府足足要一個時辰，坐在外邊她顯然支撐不到那個時候；如今當着陸棠舟的面雖然也要強行彎曲膝蓋，腳底下到底有個支撐，不至于太難熬。

分開多日，商珞一時半會也摸不準陸棠舟心裡頭到底盤算些什麼。不過好在被這樣的目光鞭笞過太多次，她已經學會從最初的心跳如雷忐忑不安，到如今的面無波瀾心如止水。

這就好比在賭桌上打葉子牌，想要立于不敗之地，便萬不能叫對家經由容言行止推斷出自己的底牌。

陸棠舟就不懂得這個道理，才會在一手好牌在握的情況下叫她一次又一次咬住機會，節節敗退尤不自知。

陸棠舟心裡也一片混亂。

他以為他的妄念已經随着那幅被燒掉的畫灰飛煙滅了，可此刻再度同她咫尺之隔，胸腔裡的那團火又開始死灰複燃，橫沖直撞。

空氣仿佛一瞬之間變得稀薄，陸棠舟甚至都不知道要怎樣呼吸，才能不被她察覺。

他隻能竭力地控制自己不去看身側那道身影，可馬車狹小的空間縮窄了他的視野，他做不到視而不見。

視線擦槍走火，陸棠舟猝不及防撞上一雙黑黢黢的眼眸。

那雙眸子幽得得就像一潭死水，陸棠舟覺得，哪怕扔進去一顆石子，也掀不起一點漣漪。