趙未答摁下門鈴。

昨日，她循着保镖的隻言片語一路摸過來，本來心急如焚，擔心聞桦遭遇不測，滿腦子都是如何營救。可當她持槍沖入屋中，卻見到一米八的軍人蹲在床邊，小心翼翼地問聞桦醒沒醒，而聞桦迷迷糊糊地緊握住他的手，不言不語卻将依賴體現得淋漓盡緻，與平時冷淡決絕的形象判若兩人。那個時候，她明白自己是多餘的局外人。

喬宥很快出來，與她打過招呼，做了自我介紹，同時問了她來曆。全過程很禮貌，但再客氣也藏不住他身上熱烈嚣張的五個字——“聞桦是我的”。

她的氣場被打亂了，當天隻好打道回府。

回家後她反反複複想了許久，終于明白時光與陪伴是多麼可怕的東西。他們在同一條歲月長河中涉水而過，扶持，牽扯，讓對方在十餘年裡輾轉反側。他們如同交織的藤蔓，沿着曆史的框架向陽生長，世間沒有任何人或事物能夠插入他們中間，即便她年輕，漂亮，腹有詩書氣自華，身世背景強硬，照樣比不過他們穿梭風雨時培養出的默契與情誼。

她徹底放棄對于聞桦的奢望，轉而退居朋友的位置。

于是今日，出于對朋友的關心，以及對喬宥的好奇，她摁下了拜訪的門鈴。

慈眉善目的老太太将她讓進屋内，請她坐到沙發上，又倒了一杯熱茶。

她趁喝茶的功夫四處打量，這座宅子裝潢略舊，與大上海的風格差出十餘年，但建築結構都用的是世界上較為先進的方式，房型設計實用而且别緻，喬宥挑這個地方想必花了不少心思。四周家具數量很少，根據磨損程度來看，是用過幾年的二手貨，但做工結實細膩，整體擺放恰當，彼此協調，讓人一看便覺得惬意舒适。茶幾上玻璃擦得幹幹淨淨，一塵不染，中間擱了個白瓷瓶，紮着西府海棠。晨光透過紗簾覆在花瓣上，暖香淺淺淡淡地鑽進茶味裡。

趙未答随手拿起小幾上的書，說是為客人準備的，略翻翻就知道是聞桦喜歡的類型。

聞桦的描述竟一點不錯，喬宥确實無微不至。趙未答暗歎一聲，将書放回原位。

隻是這一愣神的功夫，老太太已轉回來了，領她上了樓。

二樓右手旁第一間是醫護站，第二間就是卧室。門半敞着，屋裡熹微鋪陳，溫暖明亮，如客廳一般飄着股茶香。聞桦坐在沙發上簽文件，喬宥靠着窗子背人名。

趙未答敲敲門，兩人同時擡頭，聞桦未說話，喬宥先打了招呼：“趙小姐啊，進來坐。”

“叫我Vida好了。”趙未答笑着走入，坐到了客位上,“你們這是幹什麼呢？”

喬宥拿起窗台上的茶壺斟了杯茶，遞到趙未答手邊：“我在背貫口，他在默古詩。”

“默完了。”聞桦擱筆，将紙張整理好，封入檔案袋,“以後這麼簡單的詩别給我了。”

喬宥伸手拿過來：“急什麼，以後有的是長難詩。”

趙未答早看出他們兩個打啞謎糊弄人，也不明說，隻暗暗捧着茶笑。

“時候差不多了。”聞桦從茶幾抽屜裡取出腕表，扔給喬宥,“午飯能回來嗎？”

喬宥将腕表塞進兜裡，放好人名單：“看情況吧，别等我了，你們倆先吃。”

趙未答莫名其妙地擡頭，張嘴欲辯，哪裡就“你們倆”了？

“我餓一會沒什麼。Vida你先吃。”聞桦察言觀色，立刻站起來,“我送你出去。”

趙未答五味雜陳地抿住嘴，得，又被迫拆出來了。

喬宥未置他言，兩個人一齊往樓下走。幾分鐘後聞桦複返，春風得意地扶着輸液杆子，看來是有人陪着紮了針。

趙未答斟酌片刻：“你們……”

“怎麼了？”

“他……”趙未答比劃着喬宥離開的方向,“在吃醋？”

“是啊。”聞桦頗為愉快地說：“一連吃了兩天，難得。”

“你是高興了，我夾在中間，左右不當人。”

“過幾天新鮮勁沒了就不吃了。”聞桦随手拿起報紙，發現是看過而且不太喜歡的那份，便把它撕成八塊，做了折紙的原料,“他心大得很，不記仇。”

喬宥驅車進了小城，七拐八繞找到一個僻靜的咖啡館。

這裡與燈紅酒綠的大上海距離很近，卻毫無生氣，道路塵土彌漫，街店都灰撲撲的，車輛稀少，來往行人寥落遲緩，往往都是面無表情，步履間寫着“風霜”二字。街角有幾個乞丐和衣睡覺，破碗空空，大咧咧地曬太陽。

他将車停在路邊靠近轉口的地方，方便又不惹眼。雖說城鄉結合部是特務力量最薄弱的地方，但他也不敢掉以輕心。

服務生見他來，娴熟地在門上挂起歇業的牌子：“喬先生，您約的人已經到了，就在二樓。”

“隻是談小事，幫我留意别讓人上來就好，别影響你們正常營業。”

“店長吩咐過了，一切按最安全的來。而且這\'暫時歇業\'本來就是我們裡頭的一個暗号，大家知道有人在談事，就不會亂闖了。這個館子真正營業的時候也少，多半都是接頭用的。”

“這樣不會引疑心麼？”

“疑心？誰的疑心？”服務生愣了愣，又恍然大悟,“您說官府啊？那是白擔心了，這裡魚龍混雜的，他們懶得查。就算您今天在這裡見一群共（不好意思躲一下）黨，他們也不會來管的。”

“噢，”喬宥放緩了語氣：“我以為他們查共（不好意思躲一下）黨查得很嚴呢。”

“這裡又抓不到共（不好意思躲一下）黨要員，沒有三瓜倆棗的賞金，誰還賣命啊？更别說我們幫主都跟他們打過招呼了，我們幹什麼一概不許他們插手。他們吃人嘴軟，拿人手短，才不會自斷财路呢。”

“我說呢。”喬宥笑笑，上了樓。

二樓有四五張桌子，都空置着，宋胡安挑了張中心偏右的。

左尊右卑，他倒會給自己找位置。喬宥徑直走過去，先把文件袋擱在桌上：“他說這些事情以後由你全權處理，不用再跑一趟送過來。”

宋胡安利落地起身與他握手，等他落座才又坐下：“無論别人怎麼說，東北隻認他一個大帥。有些事還是得聽他的意思。”

桌上擺了茶，是宋胡安提前點好的。喬宥暗暗詫異，他與宋胡安共事時間很短，多半都通過朱雀和聞桦間接溝通，而宋胡安竟然記得他愛喝茶不喝咖啡，果然是八面玲珑、事無巨細，也難怪能在官場上混得風生水起。

“你剛到的時候來找我，我問你想清楚沒有，你沒說話。現在又過了三天，是不是能給我個答案了？”

“您給我的信，我看懂了。事情的大概，想必您也知道了。”宋胡安換了口氣，緩緩說，“大帥吸（堅決抵制！！）毒，與我有關，是南京的命令。”

喬宥微不可察地偏了偏頭。

這是意料之中的事。

聞桦與他談起宋胡安時，他一下就動了疑心。

人做事的動機從來沒有“單純”一說，像宋胡安這樣的政治天才，一向注重動用最少的智慧和資源做最多的事，怎麼會無緣無故地“叛逆、搞破壞”。既然無關黨争和私欲，那麼唯一的解釋就是他聽從南京指揮，從各個方面瓦解東北軍，消除蔣獨裁統治的不穩定因素。

再繼續深究，東北軍畢竟隻是一支軍隊，名義上還是歸屬南京管轄的，南京若讓它去打仗，它無論樂不樂意都必須聽從命令。相比之下，聞桦才是不穩定因素的根源所在，他就很喜歡秉持着“将在外軍令有所不受”的原則，做南京政府不願意讓他做的事。有這麼個不聽話的下屬握着二十多萬兵，不亞于在□□枕頭底下墊了個炸彈。

到這裡，宋胡安行事動機和最終目标都很明顯了。削弱東北軍實力，剪除聞桦羽翼。

喬宥再聯想聞桦所遭遇的困境，一個是“不抵抗”政策，這個并非他人所能左右，即便有影響，負主要責任的依舊是聞桦；另一個就是海（hi）洛因。聞桦自從被人騙着染上嗎啡後，警惕度大大提高，輕易不吃藥，若說還有人想憑借信任騙住他，又能憑借信任騙住他，隻有宋胡安。

喬宥寫的那封信，“胡安”即是不安，“聞桦要見你”指明是他對聞桦做的手腳東窗事發了，落款是畫了删除的“廣”，意指當年喬宥修改他履曆的事，是對他忘恩負義、加害聞桦的變相質問。

雖然語焉不詳，但宋胡安立刻明白喬宥是讓他負荊請罪。沒有注明時間期限，就是越快越好。宋胡安本就心裡發虛，當下更不敢耽擱，尋了個由頭就出來了。

這事說解決也好解決，認錯挨罰，及時改正。宋胡安隻需深刻檢讨自己的錯誤，全力補救，并拿出切實可行的計劃，确保以後不再内耗東北軍和聞桦，喬宥就算他翻了篇。

關鍵怎麼和南京政府交代呢？

三天裡宋胡安輾轉反側地一直在想，現在他有了答案。

“當年南京往東北派了很多密探，可是要麼淹沒于下層，要麼進入上層後被少帥找借口剔除。至一次北伐結束時，真正能起作用的隻有我一個。皇姑屯事變後，少帥繼任大帥，諸事纏身，無暇顧及卧底，南京便趁機新派許多人，讓我安插進東北軍各個方面，我隻安排了四個，其餘的找借口推掉了。但這四個也沒有待很久，等大帥适應後，騰出手又很快把他們抽走了。為這事，他明裡暗裡警告過我幾次，我便不敢再動手腳了。至中原大戰前，東北軍上層除我之外沒有南京的人。”

“中原大戰結束後沒幾天，忽然又開始增派卧底，我怕引大帥不滿，沒有同意，他們轉而要求我在東北賬務上做手腳。那個時候我協助朱雀管理熱河，握着一方财政大權，做點漏洞沒人會發現，更何況朱雀本來就經常挪用公款，有幾千萬對不上賬目是常有的事，我遂以他的名義劃走軍費寄給中央。我原以為這是支持南方軍政建設，便轉了許多次，可一年前我才發現，錢都進了上司的錢包，分文未入國庫。我委婉詢問錢的去向，得到的回複要麼含混模糊，要麼強詞奪理，翻來覆去不過十一個字，忠于黨國首先要忠于長官。簡直滑天下之大稽，此後他們再要錢，我也就不給了。”

“你的上司是誰？”

“複興社特務處處長，程機。”

喬宥覺得耳熟，細細回溯後，想起谷裕曾在隻言片語裡提起過他：“我知道了，你繼續說。”

“除了安插眼線，轉移軍費，我還收到過針對高級将領的命令。大緻方針是能收買的收買，能腐化的腐化，無動于衷的用錢砸，用官位誘，忠心耿耿的排擠削權，擠到下層。我沒有執行過，但是……”宋胡安腦中靈光一現，渾渾噩噩兩年的直覺驟然驚醒，“高級将領确實有所調整，不過離開的大多是舊派頑固分子，且隻身離開，沒有帶走一兵一卒，被腐化的很快也遭撤職查辦，整個高層實現和平清污。還有許多新派将軍是在這兩年裡被提拔起來的，他們的履曆都有一個共同點——先降後升。這樣說來，這些命令确實有人在運作。可是效果适得其反，演變為了對大帥有利而對南京不利的局勢。”

給奉系新舊派換血是聞桦自少帥起就有的想法，南京的策反活動正好為他提供了一把刀。隻是這把刀委實危險，用好了因勢利導，鏟除異己，用不好就是禍起蕭牆，自斷股肱。幸而宋胡安保持中立，沒有下場，否則成敗勝負未可知也。

無論如何，借刀殺人這一招使得漂亮。喬宥心裡得意洋洋，恨不得揪着宋胡安耳朵說：才反應過來啊？我家少爺那能是任人欺負的主嗎？

他面上很平靜，因此宋胡安沒有察覺到他的心理活動，依然沉浸于自己的忏悔錄中：“中央是天子腳下，大家都不敢造次，但在大帥鞭長莫及的地方，隻要稍加引導，就能亂成一鍋粥。以我所在的熱河舉例，朱雀不通政務，底下人又都擅長阿谀奉承，渾水摸魚，使得熱河的治理非常糟糕，不僅僅是軍事、行政、經濟，甚至包括文化和社會風俗。我有心整頓片區，重振發展，但程機不許。他們在高層混不進人，卻能在中底層收買大批流氓分子。我若推行什麼政策，立時就有官吏糾結起來反對，還會跟朱雀打小報告，給我穿小鞋。我舉步維艱，耽擱三年，慢慢心灰意冷，遂向大帥申請調離熱河，往吉林省任職。”

“軍政上的打壓削權自東北改旗易幟始，貫穿全程；對于大帥個人的圍追堵截卻是1930年突然展開的。當時，南京送與我藥劑，說是能治煙瘾，讓我交給大帥，并盯着他使用。那時我覺得不對，悄悄送到醫院化驗，可是藥太新了，沒有結果。我不敢貿然行事，就先推薦給了朱雀。初期藥效确實不錯，我放了心，沒有再送出去檢驗。後來上頭接二連三地急電催促，我來不及再多觀察，就将藥推薦給了大帥。等到後來，朱雀産生嚴重上瘾的症狀，我才發現這東西有副作用，想阻止大帥繼續使用……已經晚了。”

“南京的心思，大帥比我看得更明白。發現藥不對勁後，他沒有質問我，沒有任何反應，沉默地吞下去了，給南京留足了顔面，也給東北留足了退路。我曾也相信旁人恭維，以為自己無論能力還是境界都不低于大帥，如今再看，跳梁小醜罷了。”

“我本懷抱一腔熱血進入東北，可惜所托非人，最開始就選錯了路，以至錯到如今。國家處于危難之際，我不但袖手旁觀，甚至推波助瀾，助纣為虐。将軍為成我愛國志向，助我入軍中，我卻恩将仇報，反毀了東北基業。”

“我愧對将軍，但憑将軍發落。若要走，我立刻電訊北京，辭去一切職務下野，今後再不踏足政界；若要留，我徹底同南京劃清界限，不聽他們調遣，隻向大帥盡忠。”

坦白即站隊，認錯即投誠。宋胡安将一切攤到明面上，把最終決定權毫無保留地給了喬宥。看起來像是賭徒一無所有的賭注，實則是他最後一張底牌，更是王牌。

水到渠成，該喬宥表态了。

“多年前你為救國而走，又為救國而回，如今我對你仍舊是這兩個字，救國。作為下屬你要對聞桦忠心，作為人，中國人，你更要對國家，對民族，對百姓忠心。”

宋胡安一陣愧赧。

喬宥繼續道：“我相信你的能力，在官場上很吃得開。你怎麼在舊派中建立起自己的威信，就怎麼在南京占據一席之地。你之所以一直吃虧，就是因為你把他們當作了朋友、上司、自己人。那麼當你把他們看作敵人，你将不再有任何掣肘。”

人天生有一種攻堅克難的沖動。一旦有什麼東西成為自己的敵人，那麼翻山越嶺也要擺平他。原始社會中對于生存安全的絕對追求延續至今，仍舊是人類潛在的本能。

“我的意思你都明白。聞桦出國後，東北諸事悉交于你，該管的不該管的都該安排起來。我想，等他回來的時候，已經沒有後顧之憂了。”

喬宥語氣平靜，卻讓宋胡安窺見了風雨欲來。

他定定神，說：“我會全力以赴。”

時間緊張，宋胡安要趕回北京處理滿地狼藉，喬宥也要開車到駐紮地與任溉作首次會面，行程都安排得滿滿當當，沒有功夫閑話。兩人簡單拟出大緻方向，宋胡安說回京後立刻起草具體的工作計劃并寄與喬宥審查，喬宥表示寄不寄、寫不寫均可，但最終審查權仍存在，且屬于聞桦，即宋胡安的直屬上司變為了聞桦。宋胡安無異議。

結束會談時正好十點半，他們直截了當地告别，旋即踏上各自的路。

任溉的兩個師駐紮在交界地偏後方的濂山中，喬宥頗費了一些功夫才繞進去。

“調過來也好，手足相殘到底不舒服。”任溉鋪開地圖，“前幾天我申請到北邊去抗日，還沒有回音。命令要是能下來，我立刻帶着六十一師走，一秒鐘也不多耽擱。”

喬宥放下飯碗，将筷子居中對正地擺好：“到底為什麼把你調走啊？”

“說是作戰部署調整，其實是我給同情共（不好意思躲一下）黨的求情被處分了，怕我跟他們打出感情來，夜裡兩點半給我下的命令，連夜遷出戰區。蠻好笑的，就是說了幾句話而已，又是降級又是換位置，還特地把你放回來跟我制衡着。當然，對你沒有惡意，六十師本來就是你的，你隻是拿回托管的東西。”

喬宥笑笑，表示沒有将他的話處理出歧義。

“要這樣說的話，你去北邊的希望很渺茫。”

任溉無可奈何地歎了口氣，這的确也在他的預料之中。

東北被日軍占領後，共産黨迅速組織起義勇軍，在敵後遊走抗争。有共産黨的地方就不會有親共或涉嫌親共的人，這是國民政府一貫秉持的宗旨。

“管他怎樣呢，反正‘剿共’我是肯定不幹的。”任溉用鉛筆在嶄新的地圖上勾出幾個山頭，“六十軍分散駐紮在這一片。這裡，是指揮部；這裡，是一師；這裡，是新軍，他們挺有個性，自己挑的，有點偏僻，但細究起來，真是挺刁鑽的；還有些别的軍隊混編進來，我打亂安排進這三部分了，還行，不打架。”

喬宥粗淺分析一遍，直起身用肩膀撞了撞任溉：“你照顧得挺全面的。謝謝啊兄弟。”

“哎，可别。谷裕都跟我說了，跟你做兄弟，受苦的份。”任溉卷起地圖，“你吃完飯了？那咱們出發吧。多年未見你老部下，不會涕泗橫流吧？”

“那也未必，我這個人一向重情重義……”喬宥戛然而止，谷裕說受苦，說的是哪件事？

“是啊。”任溉靠着門框，挑眉道：“就是你和少帥的事啊。”

窗外綠植千篇一律地向後滑行，喬宥坐立難安，既想問又不好意思問。

他和聞桦的關系知者甚少，天上地下也就四五個人。看任溉的意思，仿佛從谷裕那裡探知了不少内情。谷裕是怎麼說的？說了多少？他應該義正言辭地否認還是開誠布公地承認？任溉對他們的看法會因此産生怎樣的變化？

“不是我八卦。”任溉手扶方向盤，目光卻擱到了中央後視鏡上，隔着反射觀察他的表情，“你和聞桦，真是那種關系？”

“哪種？”

“啧，明知故問。漢哀帝和董賢啊。”

“不完全一樣，但……确實差不多。”

“還真是斷袖啊？我以為他逗我呢。”任溉吹了聲口哨，“你倆看着都不像是缺姑娘喜歡的人，怎麼想的？”