“誰？”喬宥微怒，“誰打我小報告？左别雲還是江北望？紀待還是佟居上？肯定是傅方酬，為了救他，我命都豁出去了，他竟然轉頭就告發我。等下我找他們團長算賬。”

喬宥進入東北後迅速指導紀待和佟居上收攏部隊，三人分别駐紮三方，各自統領一個師。佟居上負責六十師，紀待負責六十一師，喬宥負責東北軍偷渡來的一個師。為機動應對日軍的清剿，他們幾次轉移，機緣巧合之下撞上傅方酬所在團部。雖然國共尚在内戰，但大敵當前不得内讧，喬宥帶兵為身陷重圍的傅方酬解了圍，領他們回到了自己的駐地。他胳膊上的彈片就是在與日軍交戰過程中被崩進去的。

又開始苦心積慮地瞞着他了。聞桦最後的脈脈溫情消失殆盡，氣壓低得項歸不敢說話。

喬宥對電話前的情況一無所知：“小傷，你别告訴大帥叫他擔心。”

項歸遲遲不作答複，電話音忽強忽弱，喬宥突然覺得不對，項歸雖說寡言少語，反應卻極敏捷，總能先發制人，一針見血。按說他不該沉默，除非是在……喬宥的腎上腺素飙升，除非是在等待别人的指令。

項歸弱且生硬地說：“可您答應過大帥，有任何問題都要和他同步。”

“當然。”喬宥瞬間滿頭大汗，“我沒說要瞞着他。隻是戰區通訊不穩定，萬一我和他說了負傷，後期又聯系不上，不能及時告訴他我已痊愈，他會一直為我懸心。左右隻是小傷，不危及性命，我想等傷好後再告訴他好消息。”

看來他發現了。在戰場上待了幾個月就是不一樣，反偵察能力提高得過于顯著了。聞桦伸手接過話筒，項歸很有眼力見地腳底抹油溜走了。

“子述，什麼都不說，對得起你的字嗎？”聞桦幽幽道，“或者，你想欲擒故縱，吸引我去找你？”

喬宥聽見他并無怒意，暗暗松了口氣：“我确實日夜盼望你能來。”

“不講講嗎？胳膊怎麼回事？”聞桦翻腕看了眼手表，“九點半我們通完電話，你說你要查哨，然後準備睡覺。你去哪裡查的？鬼子陣地？”

喬宥仿佛從井裡提水，剛以為這滿滿一桶要平安着陸，不曾想談笑間又來了新的一桶，懸在井道中央，上不來下不去。他要如何應答？去查了傅方酬的哨點，驚奇地發現他們周圍有很多鬼子在埋伏，于是順手把鬼子給驅散了？隻怕聞桦原本隻有三分怒氣，聽了他的解釋要漲到九分了。

“戰場局勢瞬息萬變，我查哨時發現今天特别适合偷襲，月黑風高，于是臨時起意，決定抓個幸運兒偷襲一下。你想，我都料不到自己會偷襲，鬼子更不可能知道了。天時地利人和，多好的機會，我還打算得手後明天和你炫耀炫耀呢。”

聞桦輕笑：“你可不是突然起意。是奔着傅方酬去的吧？我還沒問你，你們倆是怎麼撞到一塊兒的？”

在此之前，喬宥從未提過傅方酬，“為了救他，我命都豁出去了”更是聞桦聞所未聞的故事，他斷定，喬宥多半早已與傅方酬取得聯系，并為解圍救人籌謀良久，今日哪裡是突發奇想，必是謀定而後動。

“我也覺得怪啊，”喬宥抿嘴，拿不準在電話裡說是否安全、會不會走漏消息，“傅方酬在綏遠參軍，離我們相距甚遠，他說是部隊被沖散了，但得被沖得多散才能跨越一個省呢。”

聞桦蹙眉，也發覺事情不對勁：“上個月中日兩國公使互相升格 ，國民黨與日作戰基本停止了，以傅方酬的性子，恐怕閑不住。”

喬宥拿着鉛筆在地圖上畫圈：“閑不住的不隻是他，最近很熱鬧。”

他的部隊向來嗅覺敏銳，對方圓八百裡的風吹草動都了如指掌。近日空氣裡彌漫着陌生的氣息，魚龍混雜。

“昨天宋胡安被撤職了。土肥原藉口張北一三二師拘留日軍特務人員，向華北當局提出抗議，派飛機在平津上空偵察及示威，要求懲辦軍官。南京直接免了宋胡安察哈爾省主席和北平市長的職。”

“不應該啊。為了張北事件免宋胡安的職，南京有些小題大做了吧？”喬宥腦中靈光一現，“前天你和我說何應欽在接觸日軍司令梅津，秘密洽談華北問題，莫非與此事有關？”

聞桦輕歎：“隻怕你周遭變化都與此有關。”

喬宥道聲“難怪”，又問：“那宋胡安現在何處？”

“他一怒之下稱病跑去天津了，今天早上還打電話跟我抱怨，說誰再相信□□抗日，誰就是傻瓜混蛋 。”

“說這麼重？”喬宥略顯詫異，“他鮮有這般情緒外露的時候。”

“他大概近期回不去了。南京好不容易逮着個秋後算賬的機會，要拿捏一陣子才肯放他重新上崗。憤懑難平，他說幾句重話也無可厚非。”

南京政府早就因為宋胡安“不聽話”而惱了他了，算是積怨已久，不冷置個一年半載不算過瘾。

這倒是個好機會。喬宥想，先前陸百屢次緻信宋胡安，想争取他，他總是顧左右而言他。現在對國府和□□的幻想徹底破裂，估計能看清前路了。

如果他配合，喬宥有法子幫他重回察哈爾。

“我待會兒去找傅方酬問個清楚。看看他們葫蘆裡到底賣的什麼藥。”喬宥脫下殘缺的上衣，處理傷口時發現血肉和破碎的衣料粘連了，不得已，把整個左邊袖子都剪開了，“順便問問他幹嘛要出賣我。”

“他沒有出賣你。是我自己感受到的。”聞桦左臂仍然陣陣作痛，“十點多突然胳膊疼，又心慌，我估摸着是你出事了。咱倆有心靈感應，你忘了？”

喬宥一愣，喃喃：“這麼玄乎？”

聞桦咳了咳：“我現在對你了如指掌，勸你最好安分守己。”

“好。”喬宥失笑，拎着衣服端詳，“給我寄幾件衣服，要沒得穿了。”

清夜無塵，月色如銀。

傅方酬赤着上身蹲在河邊，捧着河水洗臉洗頭，泥迹斑斑的衣服扔在一旁。

“你肩上有傷，河水未必幹淨，仔細感染。”喬宥踱着步走來，瞧他甚是狼狽，忽然想起第一次在上海小巷裡見到他時，他衣着光鮮的模樣，“沒想到有生之年，能見證少爺這麼灰頭土臉。”

傅方酬停了洗臉的動作，水沿着他鼻梁和下颚線滴滴答答地落：“打仗不都這樣嗎？”

“你是來打仗的嗎？”喬宥俯身，輕聲問，“從綏遠奔波兩千裡至此，是為了打仗嗎？”

傅方酬哂笑：“不是打仗，難道是來串親戚？”

“僞滿洲政府要員過壽，全中國的日本人恐怕都要彙集至此，表面上是祝壽，實則是要召開秘密會議，商定針對全中國的侵略方案。此時正值梅津與何應欽談判之際，有任何風波都會給國民政府帶來麻煩。談判結果順利，則侵略進度延緩，□□能有更多時間剿共。如果突遭變故，讓日本人拿了把柄，則談判要吃虧，侵略方案也會更不利。為了不讓我們惹亂子，派你們來盯着我們。”喬宥頓了頓，尾音上揚，“我猜的對否？”

河水淙淙流過，月下波光粼粼，映着傅方酬隐忍的神色。

“聊聊嗎？”喬宥坐下，從懷裡掏出壺酒遞給他，“從衣食無憂到如今刀頭舔血，官二代參軍是為了什麼啊？”

為了監視自己人，阻止抗日？

傅方酬顧不得擦臉上的水，接過酒就悶了好幾口，又嗆又辣，從喉管燒到胃裡，複轉回心裡：“我從前以為，人在屋檐下，不得不低頭，總要做些自己不喜歡的事，才能得到繼續做喜歡之事的機會。可是待在這兒，我老是覺得前者常有，而後者從未發生，他們之間沒有任何關系。”

喬宥端着個保溫杯，熱氣蒸蒸，問：“他們都逼你做什麼不喜歡的事了？”

“開春後基本沒再打過仗了，鬼子氣焰嚣張，恨得人牙癢癢，但是也無可奈何。半月前忽然說有任務，我高興得不得了，一聽，原是到這裡剿匪，助纣為虐來了。我想，将在外軍令有所不受，見了日本鬼子，打就打了，難道還聽千裡之外的中央命令？我就沒拒絕。” 傅方酬顯然怨氣憋得挺久了，“到了以後，我悄悄打過幾場勝仗，僅這一次中了圈套，被人圍住出不去，我向附近的部隊求援，居然沒人幫我，還說要向委員長舉報我擅自行動，通共叛黨。即便我是有違軍令，但國家重于泰山，大敵當前啊，分不清輕重黑白麼？個個束手旁觀，落井下石，呸，混賬王八蛋。”

喬宥歎道：“意料之外，情理之中。内戰八年了，以為到什麼時刻他們能覺醒，能團結起來，結果是根本就不存在這個時刻。良心有就是有，沒有就是沒有，不存在喚醒一說。”

“喬哥，”傅方酬苦悶地看着他，“你是不是從來不被這些困擾？你好像做什麼事都順暢無阻，從來沒幹過自己不願意的事。”

喬宥的目光落在河流對岸的幽黑樹叢，又穿透它們抵達更遙遠的地方：“順暢無阻？誰的路是順暢無阻的？不如意事常□□，可與語人無二三，隻是看着一帆風順罷了。”

傅方酬苦笑搖頭。

“但我的确沒有做過自己不願意的事。”喬宥回神，轉頭注視傅方酬的眼睛，“如果方向正确，即便一時遇到困難，也終有抵達之日。但若方向錯了，走得再遠也是南轅北轍。不要将就着去做你不情願做的事，細小的分岔堆積起來，慢慢就離題萬裡。”他一字一句，“在你意識到不對勁時就該抽離了，多耗一秒鐘都不值得。”

傅方酬頓住，聽見靈魂深處鎖芯“咔哒”輕響。他扭頭，若有所思地盯着水面，在搖晃破碎的波紋裡看見新的自己。

“可我還不能離開。”傅方酬忽然堅定地說，“我答應過未答，積功至少将才可以娶她。我若出走，軍銜便不作數了，終身隻是中校。我必要做到少将，做到你這種程度才肯走。”

正在喝水的喬宥差點被嗆死：“你的理由還蠻出乎意料的。”

既功利又講情義。

他擰好保溫杯蓋子，正襟危坐：“積極進取是好事，我眼下就有個立功的機會，你來不來？”

夜裡喬宥照例查哨，從明暗哨到宿舍，将整個師部看了個遍。

左别雲一如既往地緊随其後，也一如既往地撇嘴：“師長啊，查寝這事讓警衛連連長負責就可以了嘛。您都忙活了半宿了，好好休息休息吧。”

“再廢話我就撤了你的職。”喬宥合上屋門，穿過院子去往對面的宿舍，“我真是不明白，怎麼就治不好你這嘴上沒分寸的毛病。非得把你扔到聞桦手裡才老實。”

左别雲不做聲了，閉緊嘴巴跟着他。聞桦看着溫和，治軍卻是雷霆手段，朱雀的軍隊再混，到了他手下不到半個月就被管得服服帖帖。在訓練基地裡喬宥是主管，聞桦不常管事，但他偶爾代班時，底下人大氣都不敢喘。

喬宥走進屋中，也不開燈，就着門外灑進的月光辨認人數，确認不多不少後，折身安靜退出。

左别雲站在台階下，微低着頭，眉目間隐有倦色。喬宥心一軟，到底還隻是個孩子，紀待這個年紀跟着他時，不比他成熟多少。

“是不是太累了？”喬宥歎聲，“回去歇着吧。還剩三間房，我自己查完就好了。”

左别雲拽了拽槍帶，挺胸擡頭，展現出飽滿的精神面貌：“不累。我要緊随您的腳步，管住嘴，邁開腿。”

喬宥啞然失笑：“你呀。”

不遠處傅方酬部駐地将将安定，看家狗還處于戒備狀态，吠聲不絕。土牆邊的槐樹和香椿因風的穿行而摩擦作響，沙沙聲靜谧而安定。

“有件事要交給你做。”喬宥低聲道，“你知道石友三麼？”