1935年12月，喬宥奉命至北平出公差。上面囑咐他做三件事，其一，貫徹執行抗日民族統一戰線政策，聯合華北一切可能抗日的黨派、階層，争取國民黨第二十九軍。其二，協商辦理北平軍人反省分院黨員出獄手續。大革命失敗後反動當局大肆搜捕共産黨員和革命群衆，他們多被關押在此處。其三，約見地下黨員董先生，他有要事相托。

與此同時，聞桦有事要找宋胡安，也選擇這個時間來到了北平。兩人又住進了曾經同居的房子。

這半年發生了許多事，10月，随着中央紅軍成功抵達陝北地區，聞桦被任命為西北“剿總”副總司令，代行總司令職權，率領東北軍駐防陝西，全權負責與紅軍的作戰。喬宥因連戰連勝，升任12軍副軍長，下轄3個師。

他們升官，國内與國外卻并未有好光景。張國焘另立“中共中央”，南京國民政府“法币”改革，日寇在遼甯錦西北制造“下五家子”慘案，意大利入侵埃塞俄比亞。混亂颠簸的周遭環境為他們的相遇鋪墊了個愁雲慘淡的背景，即便是異地重逢，也沒能沖散多少憂愁和心焦。

他們到北平時，反對華北自治、反抗日本帝國主義的一二九運動正轟轟烈烈地推進着，“援助綏遠抗戰”、“各黨派聯合起來”的口号一浪高過一浪。

黑車停穩，聞桦翻腕看了眼手表：“明天九點來接我，去市政府。”

駕駛位上的鐘故山回頭道：“好的。您的傷怎麼樣？我們去給您買藥送來吧？”

“不用。家裡都有。”聞桦稍擡右臂便覺血流不止，他用左手打開車門，“你們也及時處理一下，傷口太重趕緊去醫院。”

鐘故山瞥了一眼副駕駛的項歸，若無其事：“您放心吧。”

項歸因為肩頸被痛擊而無法扭頭，隻能緊緊抿着嘴以示“這不好笑”。

聞桦下了車，步履輕快地朝樓門走去。

目視他離開後，鐘故山松了手刹，挂擋起步：“走吧。上醫院。”

項歸呼吸間肋骨疼得厲害，他仰頭閉眼：“師長肯定也要拉大帥去，幹脆等會兒接上他們一起。”

“喬師長肯定自己開車，用不着咱們當電燈泡。”鐘故山分神瞧他強忍痛苦的模樣，“你說你也是，能被幾個軍警打成這樣。”

“他們下手太狠了。對着手無寸鐵的好學生兇神惡煞，對着日本人又卑躬屈膝起來。”項歸歎道，“沒想到即便宋司令坐鎮，北平警察也這麼猖狂。”

鐘故山用力踩油門，車速飙升，醫院的紅十字标志已進入視野：“他現在也很難辦。有何應欽下令，又有秦德純、馮治安作武力鎮壓的擁趸。他能做的屬實有限。此次大帥來，不就是為了給他撐腰嗎？”

車速提升帶來的推背感很明顯，項歸微微皺眉：“開慢點。我腰背有傷，疼得慌。”

聞桦疲憊地敲門，聽見屋裡喬宥三步并作兩步沖過來，中途還絆倒了一個椅子。

“怎麼回事？回來這麼晚？”喬宥開門，第一眼就看到了他端着的右胳膊，“受傷了？”

聞桦腿一軟，撞進喬宥懷中：“還好，皮外傷。”

喬宥右手扶住他腦袋揉了揉，左手迅速扒開大衣的裂口，兩道還在滲血的刀口駭然出現：“這是砍傷？”他瞬間出了層冷汗，将人帶入室内坐下，急急忙忙找出碘酒和紗布，“看樣子流了挺久了，你怎麼半點包紮都沒做？咱們先簡單處理，然後去醫院。要是破傷風了就完了。你怎麼弄的？”

聞桦蹙眉看他有條不紊地塗抹碘酒：“軍警撲打城門附近的學生，由前門入城的學生想去接應，結果走到西單絨線胡同西口時又遭遇了埋伏。我正好經過，帶着故山和項歸拉架來着。”

“什麼？”喬宥暗暗心沉，手上包紮動作卻仍然利落，“我下午跟着遊行隊伍到了宣武門，城門已關，怎麼撞也撞不開。商量許久後，軍警答應以清華、燕京大學的隊伍先撤走為條件，可以打開城門讓其他學校的學生入城。我看問題解決了，就先回家了。沒想到還會發生這種事。”

他剪斷繃帶，迅速檢查聞桦周身有無其他傷口：“萬幸，傷口不多。走，去醫院。”

“太晚了。我不想動。”聞桦打了個哈欠，“明天還要去見宋胡安呢。”

“不打不行啊……”喬宥為難地盯着傷口，“你就沒什麼醫生朋友能上門打針嗎？”

聞桦無辜地眨眨眼：“如果你去學醫我就有了。”

“明天有空嗎？明天我帶你去打。”

“軍警的刀應該沒有生鏽，傷口也不太深，估計破傷風針不是必須的。”聞桦站起身，拉着他胳膊往卧室走，“早休息吧。”

半夜裡，聞桦感受到胳膊刺痛，有微涼的液體注入肌肉。□□的噩夢卷土重來，他霎時清醒。

他一掙紮，喬宥立刻按住他胳膊，沉聲道：“别動，是我。”

床頭的小台燈亮着，他在昏黃的光裡看清了為他紮針的喬宥：“這是什麼？”

“破傷風針。我剛剛去醫院拿的。”喬宥汗還沒落幹淨，大衣和圍巾草草搭在床沿，顯然是進門後就直奔打針而來了，“幸虧在戰場上學了幾招基礎護理，不然今天這事兒真解決不了。”

聞桦擡起左手，輕輕撩開喬宥的額前碎發，注視着他：“如果受傷的是你自己，你還會連夜打針嗎？”

喬宥拔出針頭，用棉簽摁住針口，空出手抓住聞桦尚未收回的手指，放到唇邊吻了吻，一笑：“少爺是少爺，我是我。我不用那麼較真兒，但是少爺容不得半點差錯。”

次日兩人又是各自忙碌。喬宥去見了同樣來北平出差的何重照，問她在武漢的工作是否還順利。聞桦則拎着受傷的胳膊去市政府施壓，叫停了警察局的野蠻執法。日落後喬宥開車接上聞桦，到從前經常光顧的飯店吃涮肉。

“何應欽不在，北平眼下屬我最大，宋胡安底氣總算充足了。”聞桦夾了塊豌豆黃，“想不到宋胡安那樣鐵腕又聰明的人，竟然能被秦德純和馮治安壓制了。”

喬宥忙着往鍋子裡下羊肉：“你吃了零食等會兒吃不下飯。”

“I am starving.”聞桦邊說邊馬不停蹄地夾山楂條。

“石友三之亂平後，北平政局大換血，他昔日親信走了泰半，受到掣肘是難免的。”喬宥輕歎，“好在他并非尋常，估計過個一年半載就能再度風生水起了。你今日見他，情況如何？”

“宋胡安也有累的時候？”喬宥蹙眉，“我沒想到他會有這種問題。”

“提及此事，”聞桦擱下筷子，“子述，他需要你和他談談。”

“他是你的下屬，還是你和他談吧。”喬宥堅定地守着當初他劃定的界限，“我不能幹涉你的内政。”

聞桦無奈地笑：“咱們之間還有内政一說？你們軍内是不是有一個師長一個政委？你難道能說政委做做思想工作就是幹涉師長内政？”

喬宥一愣：“言之有理。”他用筷子夾出煮好的羊肉，塞進聞桦麻醬碗裡，“明天我去給他做思想工作。”

火候正好的羊肉裹滿麻醬，嫩滑可口。聞桦自己咬了半口，調轉筷子将剩下半口喂到喬宥嘴邊：“鮮美無比。”

“就一塊，還得分着吃。”喬宥含住，說，“咱倆落魄成什麼樣子了。”

“這才叫患難見真情。”

喬宥繼續搜尋煮熟的肉片：“周酉最近安分了許多，估計是老琢磨他師父，沒功夫鬧幺蛾子。”

“他師父？何方神聖？”

“姓虞，是很核心的人物，保密級數特别高，我不知道名字，隻知道周酉的貴人，周酉赴法留學時就認識他了。我覺得他是世界上最欣賞周酉才華的人，周酉留學時就屢屢委以重任，回國後也始終帶在身邊。潮汕失利時，周酉攜金逃跑脫離組織，他下調中央特科，隻為勸周酉回頭。何重照說他雖惜才，但寶貝周酉寶貝到這個份兒上，十分罕見。”

“我有印象。31年我在上海養病，趙未答他大哥跟我聊天時提過這位虞先生，說他是藍衣社最棘手的敵人。他領導的特科根本無法對付。他們還暗自慶幸，說好在虞先生負責的時間不長。”聞桦眼睛一亮，“子述，有了這位虞先生，你必定能将周酉收至麾下了。”

喬宥并不抱什麼希望：“即便他師父能引他入正途，大概也輪不到我去管他，多半老先生要繼續帶到自己身邊培養的。”

“周酉有叛黨的前科，就算虞先生想讓他入體制核心，其他人能放心麼？最好的解決方式便是由你治着他，好好經營兵工廠，做些培訓工作，在政治以外的地方發光發熱。黨内紀律嚴明，井水不犯河水是在保護他。”

喬宥的腦筋這才轉過來：“不錯。”他心意忽動，“你對我們組織了如指掌啊。”

“彼此彼此。”聞桦将蘸滿麻醬的羊肉片塞進喬宥嘴裡，“你不也是對我單位知根知底？”