桑芷琰的目光從趙辰隽小巧的下巴上滑下，在那隻細白的頸項上留戀，最後不無遺憾地想到：可惜了，若不是趙辰隽出行皆有暗衛相護，她現在就想取她的性命。
如果生命隻剩下最後幾分鐘，桑芷琰怎麼都要拼一個魚死網破，到了此時，反倒不急了。
時間還長，她可以一步一步慢慢來。
桑芷琰信手将自己沒有翻閱完的古籍丢在了桌面上。沙沙聲響起，書頁朝後翻過兩頁，停了下來。發黃的書頁上繪着一對花紋繁複的青銅戒，一側寫着幾個字“魔族聖物——陽、陰戒”。
此乃西域魔族聖物，另一面為陽。陰陽兩戒在帶上之後都消弭于五行，使用之際，相互之間都能察覺到對方的存在。配合西域禁術傀儡術，可引光陰線，光陰線一分為二、無色無形，陽線為傀儡線，可控數人；而陰線隻可剃人骨肉、剝人皮囊，制畫皮遊走世間，此畫皮最為玄妙之處在于——皮囊會随着時間的變化成長衰老。
如此詭谲的武器并非百無禁忌，陽隻可供活人驅使，且驅使的傀儡應斃命于陰線之下，也就是說，若離開了陰戒，陽戒則如廢銅一塊；而陰戒隻可供死人驅使，其主是陽戒擁有者天生的傀儡，受制于陽戒之主。
想起“淩雲”的一身皮囊，桑芷琰心下已經有了猜測，恐怕淩雲所執便是陰戒。隻是她卻想不通，淩雲是如何取得西域聖物的，又到底是何人，和神族之間到底存在什麼恩怨……
以及，明明在她身側蟄伏這麼多年，為何卻從未親自對她動手？
淩雲到底是不想，還是不能？
桑芷琰一邊思忖着，一邊觀察趙辰隽的反應。
趙辰隽被桑芷琰看得發毛，但的确對桌子上的古籍沒有絲毫反應，就連對她身邊立着的金恪和映月都沒有反應。和她查到陽、陰戒所想的一樣，這件事并非趙辰隽可以左右。
事情變得更加複雜。
她看了一眼窗外西沉的日光，終于站起身來，将婚服外裳往肩頭上一披，吩咐道：“金恪，幫我拿一下口脂，迎親的時間快到了。”
金恪連忙從梳妝台拿起了口脂，遞到了桑芷琰的面前。桑芷琰伸手去接，卻被映月接了個正着。
“讓我來幫家主吧。”映月笑着打開盒子，用指腹溫熱了膏體，沾了一點抹在了桑芷琰的唇上，随後眼底亮起了驚豔的光芒。
桑芷琰有些不自在，後退了半步：“這個不必你來動手。”淩雲自恃大侍女之位，從小到大，這些事情從不親自動手。
金恪搭下了眼簾。
外面的銅鼓聲響起，桑芷琰來不及整理頭發，松松垮垮地出去。趙辰隽自來了之後就被晾在一旁，心下不滿，臉色便也是漆黑一片，遠遠綴在桑芷琰的身後。
桑芷琰處處竟行丈夫之舉，遊走在外男之間，毫不避諱。
車轎本是桑芷琰為自己準備，所選材料皆為上上品，自車廂頂部到車輪皆為黃花木所制，車廂兩側鑲嵌着金絲鈎花。車内頂部更有一塊蓮花法盤，将車廂籠罩其中，不僅保證車廂之中冬暖夏涼，更能締造護身結界，是花錢買也買不着的。
不多時，車轎在桑府正門口停住。桑芷琰一挽衣袖上前一步，親自将車簾挑起。
夕陽餘晖自這一線空隙灌入，寸寸漫過車内短絨毯面，金光缭繞，最終懸停于青年從袖中露出的蒼白指尖。
桑芷琰的目光從他的手背上掠過，可惜的是，他雙手大半藏于寬袖之中，看不見虎口。她不着急，擡眼朝上，正巧撞入了對方的眼中。
隔着一道珠簾，她僅幾面之緣的未婚夫也正打量着她，那雙眼睛眼尾微揚，一雙點漆一般的黑仁正一順不順地望着她，于箱内昏暗之中，暈開了些許危險地意味。
他和以往所聞、所見，毫不相同。
桑芷琰愣了一下，旋即笑開，開口第一句便是打趣對方的容顔：“見君一面，才知道以往皆是白活。”
萬俟淵半眯了一下眼睛，嘴角勾了絲笑：“于我而言，也是如此。”
桑芷琰窺見對方怯懦僞裝中的一抹陰影，笑容更盛，幹脆将車簾全部掀開，任由衆人目光長驅直入，又朝萬俟淵伸了一隻手，好整以暇地等待着：“請夫君随我下車罷，也好讓他們看看，我的喜好到底是什麼樣的。”
*
一條街道，将世界一分為二，桑府越熱鬧，就襯托得隔壁得言府更加門庭冷落、蕭條落寞。言澈便藏在這篇泥沼一般的陰影中，似乎沒有了靈魂，風在軀殼中橫沖直撞。
他看見萬俟淵借了桑芷琰力氣，從車廂之内探身而出。陽光灑在二人的身上，皆是如玉面龐，多像一對神仙眷侶。
那位鼠類一般躲藏在“和尤”小院的言府養子一襲豔色，卻未能壓制容貌半分，偶爾流轉的目光如同鷹一般銳利，和記憶中的老實憨厚的劉伯伯沒有絲毫相似之處，竟帶着異域特征。
聽聞同意了親事之後，他就給自己另取一姓，用的并非其母的吳姓，更非其父的劉姓，而是自立門戶，姓萬俟，單名淵。
這一來，恩情斷絕，誰也攔不住這一位曾暫居言府的外姓人。
言澈隐約覺得哪裡不對。
還未深思，在看見桑芷琰和萬俟淵相攜而立的那一刻，他心頭的困惑化作了酸澀的痛苦。他又一次不争氣地紅了眼眶，軀幹四肢似乎都在鈍痛，緊接着心頭又燃起了怒火和不甘，夾雜着一絲不易察覺的恨。
若他不是一無所有的年輕人，而是威風凜凜的護國将軍，或是高居廟堂的帝王，桑芷琰是否還敢像今日一般，随手将他丢棄一旁，就像對待一個垃圾？
怪隻怪他現在還不夠強大。
言澈看着那張陽光之下燦爛的笑顔，内心滋生出苔藓一般的陰暗。他倒要瞧一瞧，選擇了卑賤的萬俟淵，桑芷琰還擁有什麼未來？
都說成親是姑娘家的第二次投胎，桑芷琰自甘堕落，等多年之後若是後悔了來求他……他也不是不願意原諒。
言澈用力閉了一下雙眼，不願意再看。
他轉身離去的瞬間，餘光中一個侍女一閃而過，沒入了人潮。
像一滴水融入了大海一般，消失不見……
但這些和他都沒有關系了。
*
在衆人的眼中，放棄言澈選擇萬俟淵必定是桑芷琰此生做出最錯誤的決定。萬俟淵無父無母，在王都中名不見經傳，哪裡比得上正得趙王青睐的言氏二子。
街邊小兒甚至已經開始吆喝着下注：到底桑芷琰幾日之後會登言府之門讨饒？
哪怕是來參加婚宴之人，也毫不掩飾輕視之意。
卻沒有想到，一杯杯黃酒下肚，在場的男性一個個倒下，鬧了不少笑話，也抖落了不少秘密。
桑芷琰但笑不語，命侍女在一旁事無巨細地記着。臨宴會結束了，瞅着幾個嘴巴最碎的賓客，又送上一份大禮，賓客們頭暈眼花、搖搖晃晃，不是推倒了桌子就是摔了花瓶。
等對方吓得一身冷汗，驟然清醒，桑芷琰才示意侍女收了法術，好商量道：“呀！您撞壞的這隻花瓶值不了多少錢，區區二十兩黃金而已——也不着急向您讨要，映月，記一下賬，選個黃道吉日到去這位老爺府上讨去。”
那四十幾歲的中年文士胡子顫抖，臉色白的跟面粉似的，神情恍惚地被送出了桑府。
幾番“意外”，剩下的人也不敢久留，腳下生風的跑了。不多時，廳中就剩下了言海亮和言平二人。
言平面皮緊繃，目光清醒，看來并沒有喝多少酒。
這是有話在這裡等着她呢。
桑芷琰了然，一擺衣袖，坐在了上首，斂眉等候，不問，也不好奇。
最後還是言平忍不住先開口，第一句便是指責：“都知道得饒人處且饒人，事情做的這般決絕，對你能有什麼好處？”
桑芷琰并不動怒：“若沒有什麼事情——”