丁钰幹咳兩聲，想起崔蕪如今的“身份”，刻意理了理袍袖，而後後退半步，鄭重作揖。

“容小人為郡主引薦，”他裝模做樣起來還挺像那麼回事，“這位是原鎮野軍龍骧營果毅都尉，狄斐，自錦成。”

銀甲将軍摘下頭盔，陽光灑落面龐，右頰處的靛青黔紋格外清晰。

***

一個時辰後，打掃幹淨戰場的鎮野軍返回城關，崔蕪與丁钰亦在其列。

崔蕪刻意留心，發現這支輕騎人數約在三百上下，比之昔日鎮野軍遠遠有所不如，便知狄斐這個果毅都尉約莫是真的，但他麾下這支輕騎不過是打着鎮野軍旗号，早不是當初縱橫關中的鎮邊強軍。

而且，他們對崔蕪的态度十分微妙。

客氣固然是客氣的，畢竟鐵勒軍痛快退兵，歸根究底還是因為主帥遇刺、群龍無首，而這一切都是崔蕪造成的。

軍中之人憑拳頭說話，對強者天然多三分敬重，雖然心中存疑，卻也不敢将崔蕪當成尋常女子看待。

更要緊的是，丁钰向鎮野軍求援，乃至當衆介紹崔蕪時，用的是“歧王遺女”的名義。

這就很微妙了。

不管眼前的“鎮野軍”是否舊瓶裝新酒，也不論狄斐這個果毅都尉有多少水分，名義上，他們都屬老歧王麾下，與崔蕪這個山寨郡主有着一重君臣名分。

也難怪狄斐聽說崔蕪“身世”後，一直噙着異樣的笑意，似冷诮似譏嘲，叫人說不出的難受。

崔蕪知道他們是怎麼想的，老歧王過世多年，他們未曾另投僞王，至今守着鎮野軍旗号，已是仁至義盡。如今突然冒出個來路不明的鄉野丫頭，自稱“歧王遺女”，大有仗着名分指手畫腳的意思。

如何能讓沙場搏命的軍漢不嗤之以鼻？

崔蕪稍作思忖，确認了接下來的行動方針。她尚未學會騎馬，此際是用糧車代步，當下便請護持在側的隊正帶話：“煩請給狄将軍傳話，就說我有要事相商。”

隊正略帶戒備地瞧着她。

崔蕪絲毫不愠，竭力展露親和笑容。她占了顔值便宜，雖布衣荊钗、面傷未愈，卻難掩國色麗質，一笑間豔光四射，竟叫隊正生出目眩神迷之感。

他不敢再看，一夾馬腹匆匆去了。

須臾，狄斐縱馬過來，居高睥睨地投來注視：“何事？”

崔蕪不以為意：“我将幼弟與乳母安頓在近旁山林，煩勞将軍派三兩親兵前去，将人接來。”

又道：“吾弟年紀尚幼，乳母亦是柔弱婦人，還請将軍挑選面善之人，莫要驚吓到他們。”

狄斐神色淡淡：“郡主吩咐，末将豈敢不應？”

一甩馬鞭，徑自走了。

丁钰冷眼旁觀許久，終于忍不住了：“這小子傲得很，你想用‘歧王遺女’的身份收服他，怕是不容易。”

崔蕪壓低聲：“你見他之後都說了些什麼？他又是怎麼回答應？重複給我聽，一字别落。”

丁钰點點頭。

彼時，他剛向狄斐報上名号與出身，後者的态度還是相當友好。丁钰猜測，這友好中不乏兩重含義：既是對富商豪賈濟陽丁氏的示好，亦有對延昭的招攬之意。

但當丁钰報出自己奉“歧王遺女”之命，前來拜會守城将領時，狄斐的态度瞬間變了。

“這小子打着老歧王麾下軍隊番号，又死活不肯投誠僞王，我還當他對老歧王有多忠心。可聽他話裡話外的意思，壓根不是那麼回事。”

丁钰摸着下巴思忖：“難不成那小子跟你一樣，是打着拉大旗扯虎皮的主意？”

崔蕪不置可否：“然後呢？”

丁钰：“他說他不認識什麼‘歧王遺女’，鬼知道你是真是假。就算是真的，一介女流不安生找個角落躲起來，還想插手男人們打仗的事，是嫌命太長嗎？”

崔蕪面露懷疑：“這是他的原話？”

“差不多是這意思，”丁钰沒敢說，狄斐原話比這還難聽，幹咳兩聲，“我告訴他，你有法子逼退鐵勒人，他這才态度好點。”

簡單的三言兩語，足夠崔蕪建立對狄斐其人的初步印象：他是個合格的武将，有智謀，有武勇，且脾氣桀骜難以馴服。

他對老歧王有成見，當然，也可能出自古代男人對女子一貫的輕慢不屑。但崔蕪覺得，他對“歧王遺女”如此不待見，背後多半另有隐情。

“麻煩了，”崔蕪想，“要收服這樣的人，使詭耍詐都是白費力氣，必須展現自己的強大，才能讓他心甘情願臣服。”

對于征戰多年的武将而言，怎樣才算強大？

要麼如諸葛孔明，多智近妖，算無遺策，運籌帷幄間，決勝千裡外。要麼如常山趙子龍，勇冠三軍，所向披靡，萬軍叢中取上将首級如探囊取物。

可惜崔蕪一個也不沾。

她有自知之明，一個從未接觸過軍務的新手村菜鳥，一上來就表現得十足驚豔是不可能的，不拖後腿就不錯了。

至于勇武……

崔蕪低頭看着自己的小細胳膊小細腿，覺得自己還是先把體脂率吃上來比較靠譜。

***

蕭關不是簡單的關隘，而是一座城池，于隴山山口依險而立，扼守自泾河方向進入關中的通道。

在王朝興盛年間，它是絲綢之路的必經驿站，不同民族的文化在此水乳交融。待到王朝末年，它又成了各方勢力争執不下的兵家要地，究其原因，實在是蕭關的戰略位置太過重要，一旦失守，便可長驅直入，将關中八百裡平原變為遊牧民族馳騁的戰場。

想來，盤踞長安的僞歧王也很清楚這一點，才對這股“鎮野軍餘孽”睜一隻眼閉一隻眼。

關内建城，分内外兩重，共十座城門，正北方為靖朔門，也是直面鐵勒沖擊的第一戰場。

崔蕪入城時，城牆下的屍骸還沒打掃幹淨，其中有幾具甚至是她認識的，當初費了好大力氣，才從死亡彌漫的瘟疫營中搶回來。

一轉眼，又成了有冤無處訴的刀下亡魂。

腐臭與血腥引來烏鴉，怪叫着盤旋半空，幾片黑色羽毛被朔風撕扯，飄搖向陰雲緊壓的大地盡頭。

亂世人命，從來不值錢，怪道“亂世人不如太平犬”。

不過也有好消息，後來逃進城關的，大都活了下來。崔蕪進城時，他們就站在街道兩旁，眼巴巴地瞧着她。

站在最前頭的是跟着崔蕪逃出黨項營地的漢子們，以延昭和阿綽兄妹為首，每個人臉上都透着隐隐的興奮。

他們也的确有驕傲的資本，就在一日前，他們靠着幾匹繳來的戰馬和濫竽充數的盔甲，旁若無人地沖潰鐵勒軍陣，而己方甚至沒有一人傷亡。

這讓他們相信，自己有在亂世中活下來的底氣，因為他們有一個值得相信的首領。

到現在為止，她從未讓他們失望過。

被十餘雙眼睛盯住的崔蕪卻不知漢子們的心思，她扶着丁钰的手跳下糧車，擡眸環顧這座青史留名的城池。

心裡隐隐有種預感：這一場自南而北的千裡奔逃，到此終于可以停下腳步。