夜行衣漆黑一片，在月下也不甚明顯。

姜褚翻過牆輕飄飄落地，對上謝斐若有所思的視線。

後者摩挲着下巴，喃喃自語：“我記得你不會武功啊。”

姜褚淡然道：“我也記得你說死也不開青樓。”

謝斐語塞，摸了摸鼻子：“我那是……沒辦法。”

“哦，”姜褚滿臉寫着不在乎不想聽，“我也是沒辦法。”

說着他沖謝斐擡下巴：“帶路。”

“走。”

夜涼如水，兩人如入無人之境，一路順利摸到戶部。

奇怪的是本該漆黑一片的地方，此刻燈火通明。

謝斐牽着姜褚到牆角，壓低聲音問：“你夜間瞧不清事物的眼疾還沒醫好？”

現在是說這些的時候麼？姜褚捂住他的嘴：“有人。”

小厮舉着燈籠走在前頭，身後跟着的是戶部侍郎鞠進。

來人大腹便便，留八字胡，眼睛倒是挺大，隻是有些渾濁。

他站在門口掃視一圈，略顯滿意地點頭，道：

“天亮之前，這裡的賬都得算明！姓姜的已經把這事兒報給皇上了。要不了多久就會有人查，就算上面有尚書在，你們也得緊着皮把這件事做完了！”

謝斐和姜褚對視一眼，沒有說話。

等鞠進走遠了，謝斐飛快掃了一眼屋子裡。

隻見一字排開的書桌，桌前坐着不少年輕人，賬本堆疊在他們腳邊，大家埋頭苦算。

“幕僚？”謝斐擰眉，“一個戶部能有這麼多幕僚嗎？”

謝斐搖頭：“應當是進京趕考的考生。”

姜褚了然。

這些人再如何愚鈍，也有幾分能耐，更何況這麼多人，不眠不休地做，總能把鞠清一個人做上幾天的活給做完。

怪不得戶部侍郎的兒子到了年紀，卻沒聽過什麼考取功名的風聲。

原是給父親做嫁衣。

一本本賬堆疊成人高，姜褚垂下眼簾，湊到謝斐耳邊：“我想去庫中看看。”

可能是視物不清，也可能是擔心謝斐聽不到。

他湊得很近，嘴唇幾乎是擦着謝斐耳朵的。

溫熱的鼻息、低聲的話語，還有若有似無的觸碰。

謝斐快速眨眼，随手搓了下耳朵：“好。”

謝斐領着他七轉八拐。

他在夜色中視力極佳，瞧起來對宮中庫房很是熟悉。

姜褚跟在他身後，忍不住猜測。

直到謝斐忽然用力，将他拽到一邊的假山後。

不等姜褚說話，他一根手指豎在姜褚唇邊，示意他噤聲。

旋即一陣腳步聲由遠及近，間或轱辘聲。

姜褚側耳擰眉，心覺不妙。

“快些，賬目上是多少，那庫中便是多少。天亮之前必須做完！”

是鞠進的聲音，他聽起來有些急躁：“明日姜褚便不早朝，這個走狗，天知道他會做什麼！”

謝斐忽然捏捏姜褚指尖，靠近小聲道：“原來這麼緊趕慢趕，是因為怕你來查啊。小狗。”

姜褚耳朵有些燙，默默拉開距離不說話。

鞠進一直守着，兩人一時半刻難以探到實情。

謝斐指尖捏了塊石子兒，又被姜褚摁下。

“你真想陪我站到天明？”

謝斐借着窸窸窣窣的聲音，又靠過來幾分，“更深露重，你吃得消麼？”

姜褚把他手裡的石子兒拿過來，壓低聲音：“再等等。”

話音剛落。

忽然傳來宮女的呼喊，急急忙忙：“不好了不好了！嘉德殿走水啦！不好啦！”

嘉德殿，是先朝嘉泰帝的寝宮。

嘉靖帝即位後便一直閑置，存放了許多先帝遺物。

此刻忽得着了，火光沖天，侍衛太監一幹人等拔腳便趕去。

鞠進的處境有些危險了，他擡頭看看不遠處的沖天大火。

赤紅色幾乎把整個宮中都照亮了，隻能咬牙撤退。

待最後一輛車離開，謝斐牽着姜褚出來。

“真狠啊。”謝斐道，“你們商量的？”

姜褚搖頭，把手抽回來：“陛下隻說若久無進展，他便助我一臂之力。”

“這一臂之力，叫自己爹助，嘉靖帝是個人物。”

謝斐流裡流氣，他重新牽起姜褚的手，“走，火光會熄滅，謝斐可是一直在的。我帶你進去。”

同想象的大不相同，本該因為挪用而空蕩蕩的庫中，此刻殷實無比。

能在知道皇帝要查的時候補上并不稀奇，稀奇的是，鞠進從哪兒弄來這麼多銀錢。

姜褚想了想，同謝斐說：“讓你的人查查城内各大錢莊，有什麼人忽然頻繁取錢，或者近期取了許多。”

“你也知道是我的人，”謝斐笑道，“你在來時不告訴我，你與皇帝的約定。現在用起我的人，倒是順手了？”

“事出有因，”姜褚伸手拿起一錠銀子，上下打量，“我隻問你給不給。”

謝斐歎了口氣：“好。”

“這銀子……”姜褚擰眉，“有些熟悉。”

“錢财嘛，我對别人口袋裡的錢财也熟悉得像失散多年的家人。”

謝斐彎腰，眯起眼睛看了會兒，指着銀子上的一處雕花道：“這是雲紋？”

“雲流山！”姜褚忽得轉身，“謝斐，這是雲流山那時候留下來的……”