太近了。

他光注意手裡的銀子，沒察覺到身後男人已經如此之近。

驟然回身，幾乎是鼻尖擦着鼻尖，四目相對，隻看得到彼此的眉眼。

太近了。

近得他即便有眼疾，還是清清楚楚對上謝斐的眼睛。

姜褚心跳有些快，他看到謝斐眼底翻湧上來熟悉的暗色。

有些慌亂後退半步，扶在箱子上。

他像個緊繃的拉滿的弓，謝斐就是那支箭。

“謝斐！”姜褚把銀子摁在他胸口，“太近了。”

“阿珩，”謝斐的手覆在他推拒自己的手上，聲音有些嘶啞，“你從前都是叫我阿珩的。”

不依不饒，偏眼下正事要緊。

姜褚無法，隻好叫了一聲：“阿珩。”

謝斐松手退開，姜褚這才放松下來，說：“他們成一夥了？”

失蹤的太子，先朝太子舊部，雲流山案餘黨。

三方聯手，劍指東宮。

“不對。”姜褚隐隐有些不安，“鞠進敢舞弊就說明他這人目光短淺，他做不出這事。”

他自己都知道東窗事發不得好死，有一日算一日貪圖享樂，怎敢行謀逆之事。

姜褚眉頭皺成小山坡，捏着銀子的指尖用力得有些發白。

“這麼冥思苦想，”謝斐伸手抹平他的眉頭，被姜褚揮開，從善如流收手，“不如親自去戶部拿本賬看看？”

二人再到戶部時，已經是漆黑一片了。

謝斐掏出火折子，領姜褚進去。

裡面的賬本已經歸位放置，謝斐依着姜褚所言，從近兩年的賬本裡随手抽了本。

火折子明明滅滅，姜褚看得不甚清晰，隻看到謝斐随手将賬本卷起來塞進懷裡。

剛剛坐滿了考生幕僚的地方，此刻規規矩矩擺着幾張桌子，桌上的硯台裡，墨迹還沒幹透。

“現在想去哪兒？”謝斐問他，“要去見皇帝麼？”

姜褚搖頭，默了默，道：“去你府上。”

“我府上？”謝斐樂了，“真是稀客中的稀客，我還以為你這輩子都不來了呢！”

“謝斐。”姜褚拉下臉。

謝斐聲音上揚嗯了一聲，又好心提醒：“是阿珩。”

黏黏糊糊的調子，膩歪極了。姜褚心想：就不該開青樓！

謝斐的住處其實一直沒變，最早府邸的牌匾是長安侯。

父親病故後嘉泰帝遲遲不下即位诏書，謝斐便自顧自把長安侯的牌匾收了。

之後叫了兩年的謝府，百姓又稱将軍府。

杯酒釋兵權後閑散了許多年，大約是嘉泰帝自己心虛，又給謝斐封了個丞相。

于是牌匾成了如今的丞相府。

但府邸還是那個府邸，人也是那些人。

謝斐和姜褚一前一後落在院内時，月亮已經偏至天一側。

謝斐推開院内東廂的門，朝姜褚歪歪腦袋：“請？”

痞裡痞氣的，沒有一點文臣之首的姿态。反而更像哪個山頭的土匪頭子。姜褚揣着手，目不斜視進門。

謝斐盯着他進去了，才笑盈盈把門帶上。

樹上蹲着的幾個影衛你看看我，我看看你。

“這算什麼？重修舊好？”

“什麼跟什麼，大人什麼時候和姜大人不好過？”

“也是。”

“你說他們這次何時會出來？”

“這個嘛……”

窗戶忽然推開，謝斐站在那兒一言不發。

幾個人登時噤如寒蟬。

見外面沒了動靜，謝斐把窗合上，轉身笑姜褚：“你聽力幾時這麼好了？”

“一直都很好。”姜褚把自己懷中的賬本拿出來，朝他伸手，“給我。”

謝斐垂眸，視線在他掌心停了片刻。

忽而莞爾，伸出手搭在他手心：“給你了。”

姜褚嘶了一聲，縮回手瞪他一眼。

謝斐還是笑，他展開雙臂後退半步：“就在我身上，姜大人要不找找？”

這種時候又發瘋，姜褚氣得牙癢。

他哼了一聲，神色倨傲：“随你。”

謝斐到底不敢真把他惹惱了，将賬本遞給他。

又去添了盞燈。

姜褚湊在燭火下，想起适才幾位考生在戶部的行徑。

他問：“這些人之後的仕途，是不是看得到了？”

“當然，”謝斐勾唇，“戶部擔保，不看僧面看佛面。”

“那若是想做官，偏巧又沒遇上這等效勞的好事呢？”姜褚擡頭，眸色深深。

謝斐剛露出的一點笑慢慢收了回去，他眉頭緩緩皺起：“姜褚，你确定？”

姜褚收回視線，翻了一頁賬冊，聲音很輕：“八九不離十。”

那些雲紋白銀不是戶部侍郎夥同太子舊黨的證據，而是那鼠目寸光的東西這些年斂來的買官費。

這幫買官的，隻不過是逆黨觸須。