姜褚淩厲的目光掃過來，洛詩一驚：“我隻是說一說。”

大理寺卿到底是大理寺卿，視線像把刀架在人脖子上。等姜褚離席查看，洛詩才松了口氣，坐在案前晃神。

還沒等回神，案前忽然一道明亮的顔色滑過，丢下了一句不冷不熱的話：“活該。”

用腳趾頭想都知道是謝斐，這個聞着姜褚味就過來的狗。

洛詩嘴角扯了一下，沒說話。

姜褚站在門廳外，聽宮女查探後彙報：“是女眷間的玩鬧，并無……”

說命案有些不吉利，宮女頭又往下低了點。

虛驚一場。

姜褚颔首，放下心來，遙遙對上皇帝視線，小幅度搖了下頭。皇帝颔首，也不再過問。

沒人在意這一側時，謝斐倒是快步過來了。他到姜褚身前時還沒緩過勁，就開口問：“可是哪個被藥死了？”

“你能不能在祈福宴上盼點好的？”姜褚睨他。

謝斐聳肩：“你都過來了，誰敢往好了想。”

姜褚笑了聲：“年關将至，大家都說大理寺陰氣重，離遠些别沾晦氣，你倒好，巴巴過來了。”

“陰氣重？”謝斐也笑，“那我在邊關殺敵帶回來的陰氣豈不是更重？”

“你聲音小些，鐘徕不是聾子。”姜褚提醒他。

謝斐回頭看了一眼，對上鐘徕望向這邊亮晶晶的眼睛，忍不住低聲罵了句：“這個裝得人模狗樣的東西。”

“好好說話。”姜褚道，“忍不了也得等宴席散了。”

話是這麼說，但鐘徕怎麼看都不像會生事的，倒是眼前這個難以控制的、随心所欲的丞相大人，讓人更放不下心一點。

姜褚又看他一眼，視線在他明豔的臉上停頓片刻，随後吩咐：“今日宴席，你不能離開我的視線。”

祈福宴是大事，宴會的順利象征着來年的順利，姜褚不允許有任何差錯。

“這麼舍不得呢，”謝斐調笑，視線在席上轉了一圈，問，“怎麼沒見到趙大人？”

“他不舒服。”姜褚沒什麼表情。

謝斐樂不可支：“壞心眼。”

一場宴會在姜褚的緊盯之下毫無差池的結束了，姜褚站在廊邊看着人影熙熙攘攘朝宮門走，撚了一下指尖。

“姜卿，”皇帝無聲無息出現在他身後，聲音輕淺，像極了關懷，“可是瞧出什麼了？”

姜褚知道這是在問他為什麼要查太醫院，也不避諱，直言：“太醫院，确實存在大量夜光粉，并且這筆物資，應當是……直接從國庫出來的。”

吳隽前幾日已經查過尚宮局，那群女官沒有任何纰漏。查了太醫院的記事本，也沒有發現有多少尚宮局同太醫院的往來記錄。

“看來大楚确實是人傑地靈，出了這樣多的能人異士。”嘉靖帝笑道，眼睛都不睜開，繼續說，“姜卿可要好好招待，莫要怠慢。”

這位從來都是笑裡藏刀，姜褚懂他的意思，應下後轉身走了。

人去樓空，方才還熱鬧的宮廷啥時間安靜無比，甚至透着刺骨的寒涼。一抹格格不入的鮮豔色彩擠進這鋪天蓋地的紅色裡。

皇帝終于舍得睜開眼睛看來人，略帶嘲諷：“你那麼不希望他入局，他還是進了，怎麼辦呢？”

對面的人沒說話，他又繼續說：“夜光粉和太子舊部，全都是九死一生的案子啊，大理寺卿鞠躬盡瘁，該封什麼谥号呢？”

“棠溪諄！”那人怒道，“我有能力扶你，就有能力毀你。”

“是嗎？”皇帝微彎的眼睛裡透着涼薄，“樹倒猢狲散，可憐我鞍前馬後的姜大人，要替我收屍。”

忽得起風了，落在地上尚未消散的薄雪重新卷起來，宛如白霧。

窸窸窣窣有樓下，沾在姜褚的眼睫、發梢。吳隽搓手哈氣，問：“大人，這麼晚了，咱們要去哪兒？”

姜褚頭也不回：“酒樓。”

酒樓，姜褚八輩子不一定去一回的地方。

吳隽不明白，但吳隽亦步亦趨跟着。

桃花釀、女兒紅、梨花釀……幾乎每種酒都擺了一壇。

姜褚把碗推到吳隽面前，忽然說：“我記得你酒量不錯。”

說到這個，吳隽來興緻了，當即一拍胸脯：“那當然！我的酒量不是我吹！就這些，當水喝了也行。”

“這酒很烈的，”姜褚看他一眼，“你喝了會醉吧。”

吳隽本想說不會，對上大人深深的眼眸，到嘴邊的話忽然就轉彎了：“啊，是啊，喝多了确實會有些上頭。”

“嗯，”姜褚放下酒壇，“大理寺卿夜間飲酒，歸途遇襲，少卿不勝酒力，護大人途中失手将歹徒就地斬殺，無罪釋放。”

吳隽就看着他用一張平靜的臉，說出驚駭的話。他忽然覺得端到嘴邊的酒都不香了，讷讷喊了一聲：“大人。”