姜褚默了默，桌上的手攥緊，又松開。

*

小蓮用過晚膳後，正在屋裡一個人下棋。

忽然窗杦打開，人影翻進來。

“走正門，”她頭也不擡，“下回我要是在出恭怎麼辦。”

“大姑娘家的嘴巴放幹淨些，”謝斐大剌剌往那兒一坐，“查出來了嗎？”

小蓮擡眼掃他，又低頭研究自己的棋局：“你都要和他成婚了，天天查他做什麼。盯這麼緊，當心跑了。”

謝斐順手落子，把棋局黑子走到死胡同，說：“太久了，避免節外生枝。”

“我看你是偷窺。”小蓮哼了聲，又洩氣，“查不到，人剛到禦書房的圍牆就被發現了。今早的皇帝特别警覺。”

“嗯，也正常，年初一還找他，自然不是小事。”謝斐垂下眼簾，看小蓮收子，又問，“吳隽查了嗎？”

小蓮手裡的棋子噼裡啪啦砸在棋盅裡，語氣随意：“查了，審訊是他親自審的，聽審的是那個大太監。真有意思。”

兩邊的主事都沒來，都在放權。

謝斐樂了：“吊梢眼會放權？”

“賣人情吧，”小蓮拍拍手裡的灰，“大理寺卿有意扶持大理寺少卿，把這種大案給他辦。事情都處理得差不多了，功名全落在少卿頭上，也就姜大人有這蠟燭魄力。”

“不一定是扶持，”謝斐支着腦袋看她在屋裡走來走去，“你不是想到了？”

“當你的幕僚真費勁，”小蓮順手拿了盒東西過來，“都猜到了，還非要别人自己交代。”

謝斐無辜：“知道什麼，我今日可是隻上街做了回散财童子。”

小蓮把東西推給謝斐，冷笑：“别侮辱童子了。”

“這是什麼？”謝斐打開聞了聞，像奶糕的香味。

“大婚禮，你會用到的，悅春樓的好東西。”小蓮雙手環抱，“所以，你要去打破他的計劃嗎？”

謝斐搖頭：“有一有二不可有三，雲流山他已經惱我一次，鐘徕回京的時候又惱我一回，若是再去破壞他的計劃，他該提劍來弑夫了。”

小蓮嗤笑：“恨嫁。”

“這幾天盯緊大理寺，國子監和太醫院裡的舊黨都被拎出來了，暗處應該還有不少他們的人手，”謝斐捏捏鼻梁，“一口氣把夜光粉和太子舊黨的案都辦了，他也不怕那些人對他下狠手。”

“不就是要對面狗急跳牆嗎，你一早猜到了所以上街親自布探子，現在擔心什麼？”

謝斐語結，半晌：“有沒有人說過你話有點多。”

“哦，真榮幸，你是第一個。”小蓮從抽屜裡拿出個金羽毛，遞給謝斐，“他們的信物，我從大理寺撈出來的。”

“吳隽給你的吧，”謝斐接過來，仔細端詳，“他既然給你，那便留在你這裡，免得姜褚知道我插手。”

“他遲早知道，你現在掩耳盜鈴什麼？”小蓮癟嘴，“要我說，你們兩個，一個鋸嘴葫蘆，一個‘舍己為人’，什麼事都不直說不商量，能終成眷屬才有鬼。”

謝斐歎氣：“是我不想溝通嗎，我現在擔心的是，他心思如此缜密，這些事情，怕是早就有所謀劃。”

在他不知情的時候，姜褚就做了執棋者。這不是什麼好事。

*

年後沒多久，早朝便開始了。

隻不過這新年第一場早朝，比往年熱鬧許多。

先是大理寺少卿女兒身被揭露，再是大理寺卿姜褚引咎辭官，接着謝丞相曉之以情動之以理，把大理寺卿的官位硬生生保住，改成了停職。

一衆大臣看得瞠目結舌，還沒來得及讨論吳隽的去留，又被姜褚要辭官的消息震住，剛想着怎麼巴結吳隽，一轉頭謝斐又把人留住了。

朝堂真是瞬息萬變啊。

如果丞相和大理寺卿把他們當人就更好了。

不過這一通鬧下來，皇帝居然沒有任何不虞。甚至是笑着沖吳隽招手，讓其上前。看了片刻，說巾帼不讓須眉。

“朕記得，禮部從前研制過女官的朝服？”嘉靖帝笑問。

禮部尚書面露難色：“那已經是……已經……”

“已經是開朝的事，找不到了是麼？”嘉靖帝還是笑，“那就叫尚工局和尚服局協助，重制一套吧。諸卿的朝服朕也看膩了，新年換個新樣式。”

不容置喙，禮部隻能應下來。

人人心頭都懸了一柄劍——不僅沒有懲罰吳隽，皇帝念在吳隽的功名上，甚至要留下她。甚至動了後宮的人，這是明顯在說，大楚女子亦可為官。

這對男人來說可不是好事。

但吳隽身後是一己之力爬上來的姜褚，也是個抓不住把柄的。下朝後有人尋了吳隽，想要結交一番，這厮卻沉着個臉，恍惚間仿佛第二個姜褚。

什麼巾帼須眉，這明明是有什麼樣的師傅出什麼樣的徒弟！