秦允顯對這位大平太子的印象，多半來自坊間傳聞。

數十年前，大平正值國力上升之際，為與西南巴國締結商約，年僅十五的太子從寅奉命出使。巴國地處半荒漠地帶，氣候酷熱難當。從寅一路跋涉，吃盡苦頭。抵達後非但未受禮遇，反在接風宴上遭遇刺客行刺，險些喪命。

事後巴國敷衍了事，連個交代都沒有，甚至反咬一口，稱若大平沒做虧心事，刺客為何專挑大平的人下手？

從東陽震怒之下，當即斷絕兩國邦交。

自那場驚變後，太子從寅便深居簡出，漸漸淡出朝野視線，有關此人之事幾乎消失。

殿内落針可聞。從東陽已坐回鳳榻。從庭鶴看向身旁的秦允顯，眼中帶笑，嘴唇微動似有話要說，卻又覺得不妥，最終隻是摸了摸鼻子，轉頭望向黃如骛。

不多時，殿門輕啟，一道修長身影踏入。待宦官重新合上殿門，殿内又恢複了先前的昏暗。

那人頭戴黑紗鬥笠，紗簾垂至胸前，遮住了大半面容，隻隐約可見冷峻的輪廓。他步履沉穩地走來，腰間佩玉随着步伐輕輕相擊，發出清越的聲響，透着幾分孤傲之氣，令人不自覺地屏息凝神。

秦允顯的目光追随着那道身影，心中暗自疑惑：青天白日的，這位太子為何要遮掩得如此嚴實？是有什麼難言之隐，還是另有隐情？

從庭鶴連忙起身，恭敬地行了一禮：“太子殿下。”

秦允顯也收起思緒，跟着行禮。

佩玉的聲響戛然而止，太子在秦允顯一旁停下。他稍稍擡眼，鬥笠的一層黑紗之下的目光，落在了榻邊的從東陽身上。随後，一道清冽而低沉的聲音響起：“兒臣拜見父皇。”

這聲音......

秦允顯心頭猛然一跳，腦海中突然浮現出林中那個身着墨藍衣衫的男子。

——是他？

可是很快，這個想法便遭到他的否定了。

不可能，他怎麼可能是白藏。堂堂的一國太子，肩負重任，不在宮中處理政務，研習治國之道。怎會親自遠赴他國，行此抓捕之事？這未免太有些不合常理了！

“免禮。”從東陽擡手示意，語氣中仍帶着不悅，似乎還在為方才宦官所言“尚在泰平宮休憩”一事惱火。但礙于他這個外人和要事在，隻得暫且壓下怒氣：“召你前來，是有要事由你去做。”

“是。”太子低頭淡淡回應一聲，仿佛和他對話之人不是父親，倒似君臣奏對。雖然從東陽沒有細說，可他似乎了然于心，早洞悉此番召見之由。

他擡手輕取下了礙事的鬥笠。殿中侍人皆是玲珑心竅，見狀即刻趨前躬身，雙手捧過鬥笠。随後又畢恭畢敬地退到一旁，過程之中不敢發出半點聲響。

從寅轉過身，發冠玉珠輕晃，又向從庭鶴執禮：“二叔。”

從庭鶴察覺出從東陽的不悅，扇子在從寅肩頭輕敲了幾下，眼裡帶着幾分調侃，仿佛故意提起此事，好讓從東陽知道他兒子并未偷懶。他笑着說：“旬日不見，怎的又見清減？聽聞你尚在休憩，可是昨夜又挑燈夜讀？勤勉雖好，可若傷了根本，皇兄皇嫂該心疼了。”

從寅面無神色，語氣平淡而恭敬：“侄兒謹記。”

從東陽聞得太子是因勤政緻倦，那對霜染的眉頭漸展。他略微點頭，目露嘉許，好似在說，這才是大平太子該有的樣子。就連語氣也變得溫和許多：“前幾日交由你辦的事，皆處置得當。”

從寅略一欠身，姿态恭謙自若，似已慣于此般謙抑。

從東陽張了張嘴，似乎還想說些其它的。但目光真正落在從寅的身上時，卻忽然停住了——他的這個兒子，無論學業德行皆無瑕可指。正因為如此，他突然發現自己能說能問的，除了政務便是政務。

而這些話，早已重複了無數次，連他自己都厭煩了。

從東陽索性算了，輕輕一揮手：“去吧。”

從寅垂睫斂目：“是。”

秦允顯自始至終微微低頭，聽着這對父子之間簡短而略顯生硬的對話，心裡覺得有些可笑。憶及先父，每每考校課業時，必先攜他漫步庭院。或指點那初綻的海棠，或笑談檐下新築的燕巢，待他心神舒緩，方溫聲問起詩書功課。

他覺得這世間，再尋不出比父親更懂得教養之道的人了。

忽然，一雙玄靴踏入他的視線。

秦允顯頓時蹙起了眉，原本平靜的心緒瞬間被打破。

那靴面金桂纏枝，紋樣精繡，與林子的白藏幾乎如出一轍。就連那墨藍的外氅邊也是繡滿盛開的金桂。

他猛地擡眼，幾乎與從寅的視線同時相對。

空氣仿佛在這一瞬凝滞，連呼吸都變得輕緩。

從寅那雙褐瞳如深潭，不似那日灼灼，反倒透着幾分疏離寒意。耳垂上的銀珰在燈映照下泛着冷光，襯得他玉面如霜，俨然一副素不相識的模樣。

秦允顯率先移開視線，也化作陌路之态。他身為異邦來客，若貿然開口反倒失了身份，索性沉默，靜待對方先聲。

果然，迫于情勢，從寅終是沉聲道：“要怎麼做，此刻需得言明。省的待會渡靈力過猛，你承受不住。”

這話怎麼聽，都是譏諷他道行淺薄之意。

可秦允顯分明聽出了那話裡壓着的怨怼。這位太子殿下原是東陽高卧，好夢正酣，卻因自己，被一紙诏令匆匆召來。故而心生不滿，連該有的待客之道都沒了。

秦允顯輕笑一聲，眼中浮起三分戲谑。他嗓音壓得極低，恍若在說一樁隻有彼此知曉的秘辛：“受得住，自然受得住。太子殿下的本事，那晚早就見識過了，猛不猛，你我心裡一清二楚。待會兒，看着出力就成。”

從寅呼吸一滞，顯然沒料到秦允顯膽子這樣肥，竟然敢當着他父皇與叔叔的面開黃腔。就連方才波瀾不驚與冷淡，一下子被擊得蕩然無存，隻剩下滿眼的驚愕。

從庭鶴目光在二人之間遊移，手中折扇輕搖，笑意盈盈道：“看來，你們是不打不相識。年輕就是好啊，無需勾心鬥角，也無陰謀詭計，碰一碰，雙方便能熟絡。”