但前面的婦人像是聽不到聲音般的，一動不動，雙眼緊盯前方。見狀，鳳淩順着她的視線，目光進入街角的一間茶肆内。

茶肆頗具格調，牌匾之上“茗香樓”三字，起起落落間蒼勁有力。

茗香樓中，傳出幾道争吵聲。聲音最大的是一道強硬的男音，另外的聲音在此道男音面前顯得微不足道，細細弱弱，聽着像無助的老婦。

由于前邊擠滿人，鳳淩個子也算不得上高，她踮起腳尖卻隻能看清前邊人的脖頸罷了。

她拍了拍前邊婦人的後背，詢問道：“大娘，這是發生了何事？”

前邊那位婦人飛快回頭，兩隻眼睛的光還未散，眉飛色舞道：“這茗香樓怕是要易主了！”

鳳淩道：“易主？”

經此一問，婦人更是興奮，她嘴巴似連珠炮般将這裡發生的事告訴鳳淩。

這茗香樓建在此處已五十年有餘，主人是皇城有名的商賈大家，楊家。楊家當時的主人驚才絕豔，他的家族于三十年前在皇城内風頭無兩，幾乎每行十步就有一處是楊家的産業。

可惜，後面的繼承人資質平庸，但也基本能守住家業。然而，到了第三代時，繼承家業的男丁常年流連于煙花柳巷，或是嫖賭。如此，再大的家業也終有被敗光的一天日。果不其然，一年前，楊家連祖宅也抵押了出去，千萬家财，現今卻隻餘下眼前這間不大不小的茶肆。

鳳淩聽到後面時，有些感歎，既然家财均已敗空，怎這家人還未收斂，連這最後的祖業也即将落入他人之手。

婦人像是讀懂鳳淩所思一般，開口道：“楊家自沒了祖宅後，仆人盡數遣散，僅剩下的三口人住進城西的一處僻巷中。可那敗家玩意家财散盡還不知悔改，依舊沉迷于賭桌之上。據說前幾日，他把茗香樓輸出去後就莫名其妙暴斃了。”

婦人指向茶肆道：“現在裡面喊得最大聲的便是來向楊家母女讨債的。”

婦人說完，好心地側身讓出一條窄小的路來，方便讓鳳淩也能湊上這個熱鬧。

鳳淩以往是不太喜歡湊這些熱鬧的，但今日閑來無事，湊一會兒熱鬧又有何妨。她客氣地朝婦人點頭，偏着身子進入圍得嚴嚴實實的人堆裡。

七郎面帶急色，一直護在她身側，眼神頻頻在她周圍的人身上掃視。若是目光能夠結成實體，這些擁擠的人想必都已被他的目光刺出好幾個窟窿。

經好一番努力，她可算是走到人堆的盡頭——茗香樓内。

入内後，鳳淩才發現這間茶肆的大廳很是寬敞，按理說應能容納下不少人喝茶談天，但這裡卻隻坐着一人。

剛呼吸到一口新鮮的空氣，就聽到坐在茶肆裡的男人狠狠拍了身前的桌子，桌上的茶水四溢而出。

他半張臉都掩蓋在濃密的胡須之下，目光炯炯，望着身前站着的兩個女人，露出勢在必得的笑容：“這茗香樓已經是我的了！”

這兩個女人大抵就是楊家母女。

其中的中年女人身上未着絲綢羅錦，僅挂有一件尋常布衣，濃密的黑發中透出幾縷銀色，她面帶哀傷，但手上和臉上的皮膚卻鮮少見皺紋。

另一個女人年齡不大，同樣身着布衣，臉上稚氣未脫，兩個淺淺的梨渦像是出自名家之手，印刻在她的臉頰上。

此女說不上驚豔絕倫，卻也算鐘靈毓秀。隻不過，她嘴唇緊抿，臉頰挂有淚痕。隻聽她低低說道：“不行……這茗香樓是祖父的最後産業，不能給你。”

那男人玩味一笑，轉着手中的茶杯，繼續說道：“要麼你就拿出一千兩，要麼你就來給我做小。”

年輕女人羞怒不已，正要反駁之際，被她身側的中年女人阻攔。

中年女人低聲下氣道：“譚老爺，這茗香樓是家中最後一份祖業，雖生意并不算紅火但每月也有約莫三十兩盈利。您隻要給我們三年時間，三年内一定能還完這一千兩。”

譚老爺将手中的茶杯湊到嘴下，一飲而盡，道：“三年？三年你女兒都能給我生好幾個胖兒子了，我可等不起！”

他大力把空茶杯磕到桌子上，面露兇色：“再啰啰嗦嗦我就報官，老太婆，你半截身子入土自是不懼入牢獄，但你如花似玉的女兒呢，聽聞那些獄卒平日裡火氣可旺了，也不知看到你女兒他們會做些什麼？”

中年女人聞言頓時以袖掩面，衣袖不停顫動。那年輕女孩的嘴唇變得煞白，不斷嗫嚅着，卻未聽到有聲音從她嘴裡傳出，她似乎也已經認命。

年輕女孩悲憤地環視着眼前的看熱鬧的人群。

可惜，茶肆圍着衆多人，此刻無一人上前幫助她們母女。

不是這些圍觀者心如鐵石，而是他們也實在幫不上。欠債還錢，天經地義。

鳳淩隻聽周圍的人們紛紛歎息：

“家門不幸，家門不幸。”

“這人是可惡了些，但确實沒辦法。”

“唉，隻是可憐了這楊家的小女兒。”

此時，譚老爺發覺事态已全然掌控于他手，于是志得意滿起身上前，隻想把那嬌美的楊家小女兒樓入懷中，一嘗芬芳。不僅是想，他也這般做了，伸出他那肥厚的雙手，直直往那年輕女孩的腰上攬去。

“且慢！”