芙蓉紋镂空木窗半開，在屋内的地面上投射出暗金色的秀美紋路。微風自芙蓉間穿過，吹散了茶幾上寶爐升騰而起的袅袅青煙。

茶幾邊上坐着一妙齡少女，她面帶喜色，正在嘩啦啦清點着手中的一大疊銀票。

房門被輕輕敲響，她放下手中銀票，腳步輕快地去将門打開。

隻見，門外立着一女子，她長發如瀑，僅用一條絲帶輕挽，眼神還帶有初醒的霧氣，她以手掩嘴打了個哈欠：“沁茹妹妹，聽小蘭說你方才找我。我那時還在午睡呢。”

“淩姐姐，我有東西要交給你。”楊沁茹親昵地拉上鳳淩的手肘，帶她來到茶幾前，伸手指着茶幾上面整齊擺放的厚實銀票。

“這是……”鳳淩在看清茶幾上的事物後，眼底的殘存的茫然感瞬間散去。

“這些銀票便是我要交予你的東西。不對，不對……”楊沁茹發覺自己說錯了話，立馬改口道，“這就是淩姐姐你的，攏共有一千兩，都是沁淩樓的盈利。為了方便使用，我已經讓他們換成每張二十兩或十兩的。”

鳳淩目光一頓，臉上閃過詫異：“據你還清兄長欠下的債務不過一個月，沁淩樓就又賺到第二個一千兩了？”

鳳淩回想，她僅有沁淩樓剛開始賣油茶的那一個來月比較忙，在教會樓内的夥計制作油茶和一些菜肴後，她多數時間都在閑着。隻時不時去沁淩樓巡視一番，以做調整。

說起來，在這幾個月裡，就連她身邊的丫鬟侍衛去往沁淩樓幫忙的次數恐怕都比她多上十來倍。她真是一個不稱職的東家。

鳳淩深刻自省後道：“多虧了有你在。”

楊沁茹低頭淺笑，拿起青瓷茶壺，随着細微的水流聲，茶水在杯中七分滿，她雙手持茶杯，遞給鳳淩：“淩姐姐，此話應由我來說。若無姐姐幫扶，我此生恐怕都活在陰霾之中。”

“那我便不客氣啦。”鳳淩亦用雙手接過茶杯，将茶水一飲而盡後拉着楊沁茹的手，“你忘記了，我們是合作共赢，我幫你，你也幫了我。我們間就好似……沒有血緣關系的親姐妹一樣。”

“沒錯，是這樣的。”楊沁茹咧嘴笑道，臉頰上的兩個俏麗梨渦更深了幾分。

此時，由于鳳淩方才進來時隻是半掩着門扉，小梅得以瞧見她們兩人都在屋内談話，于是輕聲道：“小姐，楊小姐。茶肆裡來了人，她說要找東家商談要事。”

鳳淩道：“那人有說明是何事嗎？”

“未曾。”小梅回答，“因茶肆裡沒有靜室，我就讓她們先在馬車裡等。小姐，您要見嗎？若不見我現在去将她們打發了。”

“沁茹妹妹，你覺得如何。”鳳淩轉頭看向楊沁茹道。

“見一見吧。”楊沁茹緩緩道，“總不能什麼也不說就随意打發人家。”

鳳淩點頭，示意讓小梅帶那人前來。

鳳淩則與楊沁茹移步至院裡的長木桌前，恰逢小蘭也在，她動作飛快地在木桌上擺上一壺茶和兩盤江南特有的小茶點。

片刻後，院門開啟。小梅先行入内，微微彎腰朝她後面的一男一女道：“請進，我們東家就在院内。”

那男子約三十上下，一席紫色鎏金長袍無風自動，他面容嚴肅，下巴高高仰着，透出上位者特有的矜貴。而跟随在他身側的女子走姿婀娜，她身上淺色的浮光錦裙在陽光下閃閃盈盈。

至于此女子的容貌，當然是生得極美的。與鳳淩的清麗婉約不同，她的美帶有魅惑。

待鳳淩看清此女容貌時，她眉心一蹙。這個女子，她是見過的！此女子不就是繁樓裡給她帶路的人嗎。至于名字，叫啥來着？

那女子在看到鳳淩時，身形亦是稍頓。她連忙朝身前的男子低語，男子聞言後臉上多了幾分驚訝，随之，他仰着的下巴重新回到水平線上。

女子快步上前對鳳淩行禮道：“鳳小姐，又見面了，我是梵悅。不知您可否還記得我，我們曾在繁樓見過的。”

鳳淩嘴邊挂上客套的微笑：“當然記得，你是梵悅姑娘，還給我引過路。”

楊沁茹見狀，道：“要不，坐下聊？”

聞言，與梵悅同行的男子點了點頭，坐在看起來比較簡陋的細長木椅子上。梵悅在看到男子坐下後，她才小心坐在他旁邊。

梵悅向楊沁茹颔首：“想必這位就是傳聞中的楊小姐。”

楊沁茹同樣回以颔首禮：“梵悅姑娘客氣，請問姑娘找我和鳳淩姐姐有何要事？”

梵悅卷翹的睫毛不自然地抖動了兩下，她在此看見鳳淩時，心中已隐約有猜測。可即便是心裡有猜測，當猜測證實為真時，她内心仍然掀起驚濤駭浪。畢竟，楊沁茹的話語，無疑就是在說她自己與鳳淩同為沁淩樓的東家。

對于鳳淩的身份，懷王當時并未說予她聽，所以，她認為鳳淩應是大家族中的貴女。但她可不曾聽聞有哪個世家會允許女兒出來經商。

但，無論如何，鳳淩都是懷王的座上賓，即便不是貴女，也都是她惹不起的人。

梵悅在心裡長歎一口氣，用餘光瞟向身側的男人。恐怕，此行他們難以如願以償了。

梵悅定下心神，回答：“我們此行是為了與沁淩樓商讨合作一事。”

她側身介紹坐在一旁的男子：“這位是我們繁樓的東家，也是當今永甯侯府的小侯爺，衛邵鋒。”

鳳淩道：“原是衛小侯爺。小侯爺，能否細說要如何合作？”

衛邵鋒臉上嚴肅的表情就要繃不住了。其實，在先前，他對于此行是相當胸有成竹的。畢竟，他以為沁淩樓的東家隻是尋常商賈。沒曾想，這東家或許比他的來頭還大！

至于衛邵鋒此行的來意，也并不難猜。他作為繁樓背後的東家，眼見沁淩樓的風頭愈來愈盛。甚至已在不知不覺間，超越了他們經營數年的繁樓。近一兩月，且不說平日繁樓裡普通茶客如何，就連那些經常造訪的貴客竟都改換了飲茶的地點，轉而進入沁淩樓内。這讓他怎麼甘心？

他也不是沒有動過歪心思，但被父親制止了。天子腳下，行事應謹小慎微，萬不能行差踏錯，因小失大。故而，他打算用權勢來“勸說”沁淩樓的東家，使她屈服，讓那什麼油茶也在他們繁樓裡售賣。

可惜，現如今都打了水漂。

衛邵鋒聲音帶有凝重：“鳳小姐，我此行是想請你分與我一些油茶售賣，讓繁樓内的茶客也得以品嘗這油茶。”

衛邵鋒這句話說得比較委婉，也相當客氣，确實是擺出了些許求人的态度。

鳳淩故作為難道：“衛小侯爺，這油茶是我們沁淩樓獨有的，是招牌，怎能讓你繁樓也售賣呢？”

“你……”衛邵鋒面孔瞬間耷拉下來，他自記事以來，就從未有人能如此生硬地回絕他的請求。

梵悅急忙打圓場：“鳳小姐，我知道這有些強人所難，但你們沁淩樓位置有限，能接待的茶客總歸不如繁樓。我聽說有許多茶客都因無座，敗興而歸。”

梵悅起身，再次向鳳淩行禮：“鳳姑娘，若是您願意将油茶分一些給繁樓，我定會勸說衛小侯爺，讓您得到滿意的利潤。”

鳳淩垂目思索了片刻，道：“衛小侯爺、梵姑娘，此事關系過大，不是立刻就能決定的。”

她看了看身旁眉頭緊鎖的楊沁茹道：“我們還需私下商量一番，三日後再給二位答複，可好？”

梵悅松了口氣，鳳淩沒有當面拒絕。那麼，此事或許還有轉圜。

梵悅道：“好，鳳小姐。那我便在繁樓恭候您的消息。”

語畢，她朝鳳淩和楊沁茹道别。衛邵鋒神情也稍緩，終是客氣地離開了。

待院門“砰”一聲合上，楊沁茹的詢問随之而至：“淩姐姐，我們要分油茶給他們嗎？”

鳳淩未行回答，反而問她：“你覺得該如何？”

楊沁茹道：“我認為梵姑娘說的話也有些道理，我确實有聽茶客們抱怨沁淩樓座位過少一事。可擴建需要花的銀子太多，怎麼也得明年才行。”

她又繼續道：“淩姐姐說得也不錯，油茶本就是我們沁淩樓所獨有的，分給繁樓後我們的生意也不知是否還會和以往一般紅火。”

鳳淩點頭，笑道：“你有沒有想過，若是隻分給他們普通油茶，其餘的還是保留在沁淩樓售賣。如此一來，豈不是二者兼得？既保留有沁淩樓的特色，又能讓部分茶客分流去往繁樓品茶。”