一行飛魚服，涉階而上，鄧瑛走在中間格外打眼，上下唇疊着僅露出一條血紅，與額間的紅寶石額帶相互呼應，讓原本陰柔皮囊裹着森冷煞氣。

打頭的人剛想率先推門，卻被鄧瑛擡手攔住。

“且慢——”

昨日陰溝裡翻船，被她們逃了，他要親自逮住那個滑不溜秋的女人。

卻不料破門刹那，腐臭的泔水兜頭澆下，混着廚房臭魚爛蝦，霎時浸透緞面斓衫。

“大人！”

“閉、嘴。”

兩個飛魚服飛快地走上台階，一人捧着絹羅的巾栉，一人端着黃銅包金臉盆，内裡冒着騰騰熱氣。

他把雙手浸入盆中，輕輕搓洗了幾下，待擦淨瘦削的細臉後，他竟猛然将巾栉摔入湯裡，熱水濺灑滿地。在場所有的飛魚服，紛紛跪了下去。

滿朝文武，沒一個硬骨頭敢這麼戲耍他，那女人是第一個，而且是耍了兩次……！

他捏着眉梢，目光陰森遠勝方才，站在二樓掃視一圈，全然不顧客棧掌櫃和住客的哽咽哀求，用那薄唇輕輕吐出了閻王辭令：“全都帶回诏獄，我要親自招待！”

一時哭喊求饒聲沖破雲霄，進了诏獄的人，十入九死，其餘一個估計是祖墳冒青煙了，但也要橫着出來。

此時，于嘉混在了客棧對角燈籠鋪的人潮裡，心内全無作弄那錦衣衛頭目的喜悅。

因她的莽撞，殃及了這許多手無縛雞之力的老百姓，那些哭求聲伴随着飛雪盤旋在腦頂，雙腿竟隐隐地發顫。

他……究竟是誰？皇城根底下，好大的官威！

又不禁後怕：若晚走一步，就會被堵在樓梯上。

想到此，冷汗浸濕了後背，她阖上帷帽，将頭壓得更低，心思沉重地向徐府走去。

翌日一早，暴雪初停，徐渭背對着門立在窗邊，便看得這一幕——

身披白衣大麾的年輕女子，撐起一把素色仕女傘，桃花粉面立在古樹旁，垂首靜思。

恍惚間未及察覺，殘留的厚雪壓彎了枝頭，簌簌墜落，那麾袍被風卷起如俏枝寒梅，晃了人眼……

看得此，他微微勾起了唇角，忽聞門邊有響動，他不動聲色地将窗掩上，遮上了窗外的靓麗身影。

門房來禀報，陸澄學大人來訪，人已候在影壁了。

他命人快請，整理衣襟後，也出了書房往二門處迎人。

因是同門師弟，陸大人進門後也沒多作寒暄，為他帶來了沈煉案的最新消息。

今早朝堂上的一番血雨腥風足以載入甯史冊，鄧瑛給皇帝呈上書冊原稿，與“屈打成招”的沈煉認罪書一道。

奸相嚴黨紛紛主谏，将參與著書的所有文人墨客緝拿歸案，從嚴發落，而且書中引用的名言都要找尋到出處，在世者也要視為同黨、一并發落。

此話一出，侯爵清貴都義憤填膺了，先是掰扯“書裡言辭與反叛朝堂”挂不上鈎，再将打聽到的沈煉被暴行審判的情形講出來，直指鄧瑛屈打成招，其心可誅。

兩派你一言我一語的，聲量分貝比“蛐舍”一年一度的鬥蛐蛐大賽還要熱鬧，吵得嘉慶帝直撫額，偏頭風也犯了。

皇帝拂案震怒，當朝宣下诏書，着五軍都督府協同錦衣衛一起抓人，參與著書立說的人跑不了，書中引用的名言暫不牽涉。

而沈煉，定于三日後環城示衆，申時一刻淩遲處死，九族同罪問斬，抄印的書籍當衆焚燒。

一切，塵埃落定了！

聽到此，徐渭左眼一滴清淚，不受控地悄然落下，他頹然擺手，示意師兄别再說了。

一時，他已無力承受更多！原以為，此事還有回旋餘地！

陸澄學默然，這個師弟向來端居澄默，所交之人大多品性高潔。可沈煉案已闆上釘釘，也隻能勸慰他節哀：“雷霆雨露皆是君恩，此案浩浩蕩蕩牽涉甚廣，想必沈大人内心也不會怪罪于你，他心性堅韌，誓死保你，是個豁達高義的。”

而後，拍了拍他的肩膀，接續說道：“文長，你盡力了！”

最後一句話的重量似含千金，壓彎了徐渭的脊梁，他低垂着頭，肩膀微微顫抖，終是将滿心的不甘化作此時的清淚。半晌，他低聲問：“師兄，你跟我說實話，這事是不是奸相嚴貞的構陷？”