陸澄學看他執拗，也知他不是魯莽之人，便與他解釋道：“嚴賊野心膨脹，結黨亂政控制科舉，堅決反對整頓吏治的考成法。而沈大人不過是考成法推行中的一枚小卒，他此舉實是敲山震虎，以強壓手段排除異己。”

明了始末，徐渭不再沉溺于悲傷，向師兄最後再懇求一件事：“沈兄後日處刑，你可有門路送我去诏獄，與他告個别？”

可诏獄是什麼地方，錦衣衛治下唯恐抓的人少了，恨不得羅織罪名以幫皇帝洩下邪火。

陸師兄據實以告：“錦衣衛是一塊密實的網，文臣恐難與其結交。況且現在人人自危，你于行刑前夜探沈大人獄中，怕會落人口舌。你的心意他會知曉，不予拘泥形式。”

待師兄走後，徐渭枯坐到暮色沉沉。

于嘉趕來他的書房時，已全然知曉天子的雷霆殺伐。隻見木琴心事重重地守在門口，看她來了，連連用眼神示意屋内。

她心領神會：這個倔強的徐渭從師兄走後，就未踏出房門半步。

房内一室幽暗，他癱坐在青石地闆上，滿地是橫七豎八的空酒瓶。不由想起，沈煉最愛月下飲酒，尤其最喜那春日桃花入酒，酒壇深深埋進樹下土坑，冬日起壇開酒，二人吟詩作賦，神交甚久。

等眼底清明了幾分，他起身徑直開門，喑啞沉聲說：“去沈煉府。”

于嘉看着他的頹喪，全無此前的意氣風發，心底也湧起酸澀，柔聲安慰道：“徐大人，請節哀。”

皇帝已下诏書，皇命不可違，朝廷也再沒有周旋的必要，他能做的能做的，就是好好送别昔日好友一程了！

雖知再去沈煉府有風險，她和木琴都沒有阻攔，木琴去備馬，她準備了三頂帷帽，趁着月色悄悄出發了。

策馬而行，她感受着冬日寒風冷冽地刮過臉頰，心思沉重：雖是幫徐渭躲過了牢獄之災，但未能幫他減少失去摯友的痛，以及對昏庸朝堂的無力感。

上一世，他經曆閹刑幾年後才重返朝堂，那時早已沒了悼念好友的純淨心靈，有的僅是野火掠盡的怒氣。

立于沈大人府邸時，已過宵禁。三人尋得一處能躲過前門和四周守衛的位置，打算翻牆而入。

徐渭正要縱身高躍，就被木琴一把拽住手臂，苦苦哀求道：“主子，您還是留在門外，我去悄悄挖出來。”

他低聲反對，固執地說：“我要親自去開壇。”

開壇是文人的儀式感，開壇人的心情會浸入酒中，若有滿腔的酸澀不舍，品酒人也能感同。于嘉理解他的心情。

錦衣衛大部分人已撤離，遂任性陪同：“一起去吧，刀山火海也攔不住我們。”

待順利挖回桃酒，返回徐府，天已微微亮了，目視着徐渭孤寂地回了房，她内心泛過一絲不忍，思忖了一瞬，連忙攔住要離去的木琴。

她與他耳語一番，木琴聽後，撐大了雙眼，陡然地搖頭：“太危險了。”

見他遲疑，她又詳說了一番計劃，最後保證：“你隻需幫我送一封信給竹橋，剩下的就交給我們善堂。”

烏黑發髻襯得她眉眼明麗，仔細看去，那眼眸裡還透了幾分懇求，木琴鬼使神差地應了。等送完信，他醒過神，不由得懊喪：怎麼就聽她的了！

到了沈煉行刑那日。

于嘉立在徐渭房門口，清了清嗓子，開始報時：“現在已辰時三刻，走至中央大街還要一刻鐘，再不出門就晚了！”

一遍兩遍及至第三遍時，屋裡人有了動靜，她也就閉了口，靜靜等待。他打開門走出，于嘉以為會遇到一個胡子拉碴形容枯槁的徐大人，沒成想，他已迅速整理好了情緒，低聲反問：“不是說晚了，還不走？”

于嘉在其身後，手舞足蹈地朝他比劃着，白擔心他了，一出門就氣人。

漫天飛雪，等在主街上的幾人，好似兜頭而下蓋了一層白衣。

看着盔甲護衛的籠車緩緩駛來，滿身血迹的沈煉盤腿正襟危坐，任憑軍士高聲沿街循環宣讀罪诏，周圍百姓的低聲咒罵，他始終阖目養神，周圍人絲毫感受不到他的恐懼，仿佛決然地趕赴一場春約。

看到這一幕，她終是理解，心性桀骜的徐渭，結交的一定也是奉行“學苟知本六經注我”的真儒士。

隻有同一類人，才能熬過那沸鐵澆身、剜骨割肉的痛，血淋淋還而複來的仍是骨子裡的真我。

再看徐渭，錦衣玉袍之下，包裹的也是一股無畏，那份宛如天成的鼻骨，在人群裡格外炙眼，這樣的徐渭實在是對了她的胃口，直到此時，她才覺察到：他長得是真的好看。

漕幫裡上了年紀的婦人，常常竊竊私語：鼻骨高挺的男子，那方面好似格外與衆不同……

于嘉正想入非非，有人從旁咳了一聲，她側身一看，是竹橋回來了，兩人于空中交換了眼神。