她抿了抿嘴，若無其事地繼續往前走。

等蹬上車轅，竹橋不落忍，喃喃道：“可要給他把傘？”

于嘉手擰着帕子擦額間的細珠，秀眉輕蹙，斷然道：“沒用的，給他傘他也不會要。”

在别人眼中他是落魄書生，隻有他自己知道對峙的意義，這一點她在那人身上也見識過。

滿腹詩書讀到了骨血裡，即使是雨落在袍子上也似鍍上了一層金光。

總之，除了這一段無可奈何的小插曲，今日出征大獲全勝。

接下來的幾日，于嘉都抱着那人名冊子啃讀，心急如焚地招攬人才，還進進出出地與衙門人共同選址，恨不得善堂隔日就能拔地而起，因為徐渭那邊的案情已快進入尾聲了。

善堂選在了一家藥局的舊址之上，設有育嬰、普濟兩堂。

可善堂的堂主人選遲遲定不下來。

這日，于嘉在衙門廳堂裡設了人才考核遴選，共有二十餘位參與。

兩個時辰後，于嘉手捧着學子們的試卷，有兩個略微出衆。

一個姓周的學子算術題很是擅長，時務策論裡主張“以商養善”，甚至提出要學晉商開當鋪放貸，着實是激進市儈，并非合适人選。

另一個學子，策論引《周禮》“以保息養萬民”，還算中規中矩，可算術題卻錯漏百出，連十畝義田該雇幾人鋤草都算得含糊。

于嘉手托着腮，心内焦急：怎麼選個人這麼難，像薛硯一般的人才可真難找。

這時，知府同知想起來一人，名喚蘇洵。前年春韪落弟，憑舉子身份在官府當了一陣差，去年進京趕考，不巧他母親遇害，他半路折返，兩個月前官府抓獲了歹人按失手誤殺判了流刑，他不服判決日日來官署示威。

人雖是倔了點，可人品周正，才學經學甚佳，是個堪大用的。

于嘉一聽，打疊起了精神，問：“可否請他來參與遴選？”

知府同知點頭應承。

第二日，于嘉又見到了蘇洵，之前遠處匆匆一瞥，隔着雨簾子，面目看不真切，如今湊近了看，他劍眉星目，雖是着了一身洗得發舊的稠衫，也掩蓋不住腹有詩書的氣度來。

等他作答完畢，于嘉捧着他的試卷心内暗暗點頭，與前六位相比，的确是能拔得頭籌。

可她擔心他不屈不撓的性子，與市儈商賈打交道時是否能圓滑處世。

于是，她又加試了一題：善堂需在半月内采購三百石糙米赈濟流民，但城中最大米行老闆提出苛刻條件，需預付五成定銀，而善堂賬目僅餘二百兩，你如何去談判？

蘇洵垂直眼角，立時答道：“可以‘代耕契’代替交付定銀，讓雙方風險共擔，給予米商承諾，若秋收前米價跌至市價八折，善堂按上等糧價補足差價；若米價漲超三成，王老闆需捐半數溢利修繕義倉。”

于嘉點點頭，又問：“若他要求善堂每月代售受黴米，你又當如何？”

他反應十分敏捷，答道：“可與米行老闆立三約，逼其主動撤回代售要求。第一，售賣時标注陳米，售價不得高于新米七成；第二，每賣一擔提一文，充作貧民子弟束脩；第三，若食客腹瀉，王老闆須親至衙門領笞刑。”

聽得一番話，于嘉喜出望外，與知府同知對視一眼，見對方也十分滿意，遂開口道：“就是你了！明日去善堂署所報到！”

她又想到困擾他的一事，與知府同知建議道：“另外，懇請大人開恩，為蘇洵母親一案重新審理。”

此話一出，蘇洵擡了頭，眼底裡卷着濕氣，拱手作揖，他早認出了她，是那天大雨裡撐着油紙傘的女子。

寥寥幾面，面前的女子就信任他，予以要職，還為他的母親沉冤昭雪，這份恩情如重錘般砸在蘇洵的心頭，讓他喉頭滾動，千言萬語都哽在了那裡。

知府同知微微颔首，目光中透露出幾分贊許：“于會長慧眼識珠，蘇洵，你且安心，若你母親之案還有冤情，本官自當主持公道，重審此案。”

于嘉微微一笑，心中那塊沉甸甸的石頭似乎輕了幾分。

蘇洵的堅韌，她在那場大雨中便已窺見一二。為慈母申冤，連着三個月酷暑雷雨不間斷地去往府衙，那份執着深深觸動了她。