皇帝再垂問，徐渭出列應聲唱“諾”。

出了太極殿，徐渭與袁祎同走，稍微落後半步顯示對上官的尊敬。

袁祎在朝堂上豪擲狂言，将徐渭推出來絕不是為了害他，他怕年輕人看不懂，就解釋道：“聖上在意的是取消救護之禮，青詞寫得好不好不重要。明日你寫來，我幫你潤色，一同呈送養心殿，保你平安無虞，還可能官路亨通。”

徐渭颔首，表示感謝他的提攜。

袁祎看他神色裡的感謝不似作僞，心裡也熨帖了，繼續囑咐：“那個勞什子策論也不必寫了，有聖上裁定，太子太保自是勝券在握。”

說完，也不等徐渭回應，自顧上了車駕離開。

徐渭拱手相送，目視袁祎車馬不見影後，才打道回府。雖是盛夏，但經曆早朝後，徐渭的冷汗已浸濕了後背。

木琴趕忙遞上熱茶，疑惑道：“主子，可是發生什麼事了？”

徐渭食指一下一下輕敲着白瓷，半晌才出聲：“今日嚴黨妄圖讓聖上發布罪己诏，再大赦天下放了嚴世傑，幸而被袁祎亂中力挽狂瀾。”

木琴也大為震驚，嚴相在朝堂上翻雲覆雨，勢力實在不可小觑啊，又擔心道：“袁大人能赢嗎？”

這時候，車駕猛地刹車，白瓷杯因拿不穩，内裡茶水盡數潑到了門簾子上。木琴反應過來，怒斥：“齊石，怎麼回事？”

齊石勒緊馬缰，朝門簾内的主子低聲說：“錦衣衛指揮使鄧瑛突然沖出來，攔截了我們的馬！”

徐渭臉色一變，與木琴耳語：“速去确認于嘉在哪。”

随即他彎腰掀簾而出，身姿如松的站立在車轅上，低頭審視着馬背上的鄧瑛，看鄧瑛沒事人似的嚣張，徐渭緊皺眉峰，先開了口：“鄧指揮使找徐某，可有要事？”

鄧瑛剛才還面無表情，此刻突地勾起唇角，反問：“徐大人，可猜到何事？”

那斜佞的語氣，逼得坐在車架外沿上的齊石緊握了拳。但鄧瑛陰毒的名聲在外，再血氣方剛的漢子也不得不收斂怒氣。

“鄧指揮使在朝堂領了皇命，限一日内平息謠言，這會本該處理堆積如山的案件，卻突然截斷了徐某，想必是為了案子？”

鄧瑛用舌尖頂起上颚，這是他每每興奮時，壓抑自己的慣常動作。他打量着面前這位朝廷新貴，自己最喜歡他這般動心忍性的玉冠公子了。

鄧瑛緊了緊喉嚨：“無事必不能攔住二品大員的車馬，尤其是愛彈劾官員的都察院。我奉嚴相之命，特來向徐大人轉達一句忠告。”

“輕與必濫取，易信必易疑。”

又是一番離間自己和袁祎關系的話。

徐渭清楚，遞出的話無甚稀奇，重要的是誰來遞？嚴相請了錦衣衛指揮使鄧瑛出面施壓，其警告之意昭然若揭——不要再夥同袁大人，一起走向深淵了！

徐渭颔首，語氣平靜：“鄧指揮使的話，徐某收到了，若無其他事，先行一步。”

鄧瑛擺手，吩咐手底下人清出道路，放行徐渭。而他自己則回轉了馬頭，緊盯住離開的車駕，再次慢慢頂起上颚，低聲喃喃：“好一個徐某！”

鄧瑛對徐渭的興趣異常強烈。

于嘉這會并不在津沽，而是被她娘提溜在身邊，一同趕去京都衙門倉部司，兩個幫衆坐在車轅處，手裡牽着綁在她手上的麻繩。

這是今日她哼唧第六次：“娘，我要如廁。”

于嬌岚已看穿了她的小九九：“給我憋着。”

“不是，我堂堂一個善堂會長，被綁出門，傳出去哪還有面子？”

于嬌岚的火暴脾氣，一點就着：“你還要面子？失蹤了四個月，還讓朝廷端了我袁州分部！我怎麼就攤上你這麼個惹禍精！”

于嘉不由萬分後悔，幹嘛跑回她娘身邊晃悠，如今天天綁着手，成罪犯了！任憑自己各種花言巧語、撒潑耍混，這愣是油鹽不進。

而此時，木琴已得知她不在漕幫總部，去了官府的倉部司，與她娘一同處理幫務，但沒見到她本人，内心總也不踏實，隻好回去請示主子。

徐渭沉吟片刻，道：“備車，我去倉部司。”

他知道，于嘉對鄧瑛的恐懼：一個能面不改色手刃死士的奇女子，卻在聽得鄧瑛名号時，癱坐着瑟瑟發抖。

去遠遠看一眼也好。

及至倉部司所在的寶刹胡同，徐渭吩咐木琴道：“不要靠太近。”

木琴應諾後，與齊石竊竊私語：“最近主子怪異的地方不是零星半點。”

徐渭端坐在車廂内，目不斜視，也沒有透過窗隙去尋找那倩影。他在内心暗暗警示自己。

直到一聲“出來了”由車轅傳入内廂，徐渭才松開緊握的雙拳，澀然地問：“她還好嗎？”

這時候，齊石才明白木琴說的怪異點，掀開車簾就能自己确認，非硬是裝看不見。

齊石搶先答道：“說不好，于姑娘被綁着呢。”