“患疫屍體早已焚掉。”張至善答道。心内暗暗有點自豪，他雖沒什麼經驗，但在書裡讀過，焚病屍以免傳染。這種事他當然知道怎麼做。

皇帝卻很無奈地歎口氣:“朕說，十日村的人,和所有可能染疫的人，都燒了吧。”

“什麼?這怎麼可以...”

“至善啊。我大梁這些年來為穩固邊疆，南征北戰，國庫空虛。沒有氣力再治好十日疫這種大疫，隻能保全其他人，保全我大梁啊。”

那時的張至善用盡畢生所學，也沒能說服皇帝。更絕望的是，他自己也發現，這似乎真的是最好的辦法了。一個十日村，換整個大梁，值嗎？

陛下慈祥地拍了拍他的肩，似有千斤重:“至善啊，你年輕有為，朕很看重你。這件事你不做自然會有人做，隻是朕願意給你這個機會，相信你會做的更好。你的父母妻兒都還等着你呢。為了大梁，為了蘭台，去做個好官。”

做個好官。張至善心裡越來越亂，撲通一聲跪了下來。他伏地，他惶恐，但他最終還是說:“臣，謹遵聖命。”

“嶽原，孤已派人處理掉了。記住你隻是治疫，那些人隻是被你安頓到其他幾城而已。這件事，隻有你我可知。去吧，做個好官。”

做個好官？我現在算是好官嗎?

九年前那把火，在一夜之間燒白了他的頭。

這件事在陳烈出現前一直瞞得很好，蘭台的百姓都很愛戴他。可他知道自己一直都在贖罪，九千條人命的罪。張至善苦笑着，一滴淚悄然滑下。犯下罪，難道不是為了父母妻兒、為了蘭台、為了大梁麼?但他也瞞不過自己，在陛下那得的好處也不是假的。每每午夜夢回都在後悔，他有時也真想，想和陳烈一起死了算了。

“大人,到了。”

張至善定了定神,正準備下車，卻聽到了“咚咚”的擊鼓聲。他掀開車簾，問:“何事?”

卻隻看到一個鬼魂般的身影在大鼓前，轉頭露出一個熟悉的、令人毛骨竦然的笑:

“張大人，小女我來擊鼓鳴冤呀。”

官府前紅木架的大鼓，生牛皮蒙面，鼓架繪有梵文，用蘭北特采的五色顔料上色。九年來無數人打響這鼓來申冤，張至善也斷了無數的案子，終于自己也成了被告。

淩願一下下砸着鼓：咚、咚、咚。張至善的心也愈來愈沉。幸而淩願嫌累，沒一會就放下槌子。聞聲而來的百姓也多了起來，将官府門口圍了一個不大不小的圈，紛紛議論：

“這是有什麼冤案啊？”“這小娘子生得真俊，不知道婚配沒有？”“之前竟然沒見過。”“張大人怎麼臉色不好，太辛苦了嗎？”“對啊，大人怎麼一直站着不動，見了鬼一般…”

看張至善仍是一動不動，淩願于是走過去，提醒道：“張大人，該開堂了。”

張至善回過神，指甲掐入掌心，又松開，故作冷靜地帶路進公堂。

門“吱呀”一聲被關上，公堂内隻有他二人。張至善似乎已經接受了自己的命運，苦笑道：“林小娘子，又見面了。真巧。”

出了蘭北，兩人都将蘭北語自動轉為中原官話，也沒人有絲毫意外，也無需解釋，仿佛本該如此。

淩願像往常一樣笑眯眯的，說出的話卻如刃入心：“不巧呀，小女可是找了大人好久。”說着就往前走去，擡頭仰看那牆上正中高懸着的紅木匾牌，還刻有“直道而行”的字樣。筆力頗深，被擦得亮堂堂的。

“事到如今，本府也沒什麼可瞞你的了。不過有一事倒想知道，你身邊那位二公子究竟是？”

“哦，那就是我随便從玉城抓來演戲的，她确實不會講蘭北話。”淩願随意揀了案上驚堂木，砸兩下桌子玩，也不正眼瞧他，“張大人怎麼老惦記着二公子，又忽視小女。以貌取人可是不對的哦。”

“是本府錯了。”張至善往前走近幾步，右手掩在袖裡“你說得對。林小娘子好演技，叫我輕視了你。”

隻見他臉色一沉：“如今卻不會了。”

話剛盡，張至善拿刀向淩願襲來，可同時“咻”地一聲，一枚精鐵袖箭破風而來，刺中張至善右手。刀随之被甩了出去，砸到地上。

張至善痛呼一聲，連忙用左手捂住右腕，鮮血從他指縫中滲出來。他朝門口看去，卻見到了此生難忘的一幕，那是他新的噩夢的開始。