這日午後，孟臨溪正在禅房内打着紙稿，可人從外面回來，一邊淨手一邊說道：“春日裡百花盛開，剛剛經過幾座禅院，四五種花的味道串在一起，讓人心浮氣躁。我點些沉香給姑娘靜心吧。”

怡人卻道：“現在天氣暖和了，姑娘不愛焚香了，嫌嗆。”孟臨溪停下筆，略一思忖還是讓怡人出去拿香了，确實春日旖旎使人發困，需要一些感官上的刺激。

“可人，你說我這桌上，是不是缺一塊沉香木的鎮紙？既不刺鼻，淡淡的味道也能讓人時時刻刻靜心。”孟臨溪問，“可是上哪兒去找這麼一大塊上好的沉香木呢？”

“我聽說惠安沉香就很好，産自愛州芽莊，若是今年生辰禮端王殿下能送來一塊沉香木就好了，投其所好，這可比往年送的那些金富貴銀富貴的強。”可人想起往年端王送的禮物就頭疼，不好看不實用還占地。

“你這話一會兒怡人進來你再說一遍！”孟臨溪身子前傾，帶着獵人看見獵物的笑容說道。

“可是給怡人說有什麼用？”可人不明所以。

“有用。”孟臨溪神神秘秘的。

果不其然，一個月後一塊上好的惠安沉香木鎮紙就躺在了孟臨溪桌上。

可人趁着怡人不在，睜大了眼睛小聲問孟臨溪怎麼神機妙算，孟臨溪探過頭來：“上一世我就覺得不對勁，單單江州她替我回了幾個月的信，就愛慕上了哥哥，也太不可思議。去年時有次畫鴿子，發現和我之前畫的那隻不一樣，怡人閃爍其詞，我拿着畫去給五哥哥看，說是信鴿。我就每次路過那些籠子都留意觀察，有次在鴿籠裡發現了兩隻鴿子。”

“說明她在和端王殿下通信！”可人快速答道，“這次回京她沒有帶那兩隻鴿子，說明與她通信的人就在京城。”

“對，而回京沒幾日又開始養信鴿了。”孟臨溪沉浸在自己的推斷中。

“那為什麼不可能是和楊公子通信呢？”可人看問題很分散，她覺得這兩段通信完全可以分開看。孟臨溪不說話了。楊居采已經一年沒有與她有任何聯系了。她現在三不五時還會給楊筌寫信問候他，但他的回信上也從不提楊居采。他在她生命裡消失的時間已經快要趕上他出現的時間的兩成了。

可人見她陷入沉思，知道是自己哪壺不開提哪壺了，又小聲問，“郡主怎麼不支開怡人翻翻她的東西，就能知道她和誰通信了，何必要等一個月？”

“可人你是不是想害死我，怡人八百個心眼子，我動了她的東西她怎麼可能不發現，平白生了嫌隙。”孟臨溪用筆杆敲敲可人的頭，“你真是白活上一世了，答案放在你面前抄都抄不明白，就是哥哥。”

“那姑娘打算處置怡人嗎？”可人不知道這件事在孟臨溪眼裡算大還是算小。

“罷了，權當不知道吧，哥哥也是擔心我有事憋着不和他說，我也沒有什麼要和他隐瞞的。”轉念又想到之前一直琢磨的事情，補充道，“找個機會和怡人攤牌，得讓哥哥為偷偷監視我付出點兒代價。”

——

孟臨溪一直琢磨的事情，是在京城開間畫坊。但這畫坊又與普通畫坊不同，應有自己的立意和格調。之前她一直分不出心思運作此事，太子秀選像一把劍懸在她的頭頂讓她無法呼吸。

現下這事算是了了，她又早看院體畫不爽，月影壁算是一個契機。館玄長公主府的月影壁彙集了圖畫院衆多畫師前來豐盈，不出十日便将15堵共30面牆的壁畫便都作好了。孟臨溪與傅英去觀賞過一次，大失所望，如出一轍的花鳥文竹鋪滿了30面牆，雖然工整細膩、細節繁複，代表了院體畫的最高水平，但也造成了審美疲勞。

“原先幅面小，分散的也開，竟沒發覺圖畫院裡這麼多主修院體畫的畫師。”傅英才看了幾面牆就有些發暈，“這裡面我覺得最好的是那幾棵竹子。”因為害怕遮擋壁畫，長公主府未在月影壁前種植任何植被，有一個畫師因此别出心裁在一處月洞門旁畫了幾棵竹子，栩栩如生，滿含生機。

“因為聖上喜愛造型準确、格法嚴謹、精微細膩、賦色濃豔的畫，畫院謂之院體畫。在畫院中隻有畫這一類的畫才會得到賞識，自然很多畫師趨之若鹜。”孟臨溪說到這裡突然想起在江洲時，有一次季洛抱怨碧水堂老闆插手她寫什麼，總讓她寫些當下流行的。民間的書坊尚且如此，更遑論這翰林書畫院，本應是集大成者，卻因為聖上的喜好将作品路數被動限制得更為狹窄。