應歌鳳躺在一張大鵝絨沙發上，歪靠着，等周天钰給他上藥。

周天钰從他那隻祖傳的老黃檀箱子裡找出一瓶活血化瘀的鐵青散，一包收口的紫珍粉，兩副黑虎傷膏。

——這還是大伯留下來的。

他小時候為着唱戲的事常挨父親的打，老頭下手重，并且有規矩，勢必要用細長柔韌的竹條抽，抽得他渾身紅淩淩，幾乎皮開肉綻才罷休。

大伯跟兄弟不同，是個相當和善慈祥的人。他心疼侄子，偷摸把罰站的周天钰抗回房，給他上藥，從又硬又漿的鞋底下掏銅闆給小钰寶兒買糖吃。

這種日子大概有三年，父子之間是動了真幹戈，為的就是戲。

周萬平不肯讓周天钰學戲，一狠心，砸了盅，把碎瓷碴子往周天钰嘴裡塞，掐着他的下巴命令他吞下去。他要壞了他的嗓子，斷了他所有念想。

可周天钰糊了滿臉血，硬是不肯放軟。

他瞪着眼，咬着牙，站到高高的台階上去。呸一聲，把混着牙齒的血水吐在周萬平面前。

周萬平抹一把臉，掌心又熱又濕，一股腥氣。他攥住周天钰的腳踝，想拽他下來：“臭小子，這可是苦行當啊！”

周天钰兩撇烏濃的睫毛一抖不抖，眼神亮而有力，目光刺出去，像楚霸王的劍。它甯可讓虞姬用于自刎，也不願就此折戟。

“爾等聽着。”

四個字念白似的，說得铿锵有力，斷金裂玉。

“平生志氣運未通，似蛟龍困在淺水中。有朝一日春雷動，得會風雲上九重。”

詞唱完，他便昂頭拔腰，手一指，直沖九天。

“好哇！”大伯猛地站起，哼着腔，噔噔蹬蹬，快步跑進房内。他拔出一柄銀光閃閃的劍，魚腸，湛盧，太阿或者軒轅，斬奸臣昏君，殺佞賊流寇。他大喝一聲，唱道：“吾輩英雄，正當如此。”

回頭，劍一抛，讓周天钰穩穩接住。

小戲子就這麼把自己的前半輩子定了，他等大伯把祖師爺請出來。

銅鑄的老郎神已經生紅鏽，發青斑，讓兩支蠟燭照着，卻折散出奪目的亮光。

周天钰下高台，他邁四方大步，威武昂揚，走到神像之前。

砰一聲，手拍在香案上，一口血，還有兩顆尖嫩的乳牙，這就是他的束脩禮。

大伯替他寫了投師帖，他不識字，就在上頭畫押。

五指，一個小小的掌印，從今起，生生死死都是戲子。他磕下三個響頭，朝祖師爺，朝周家列祖，朝他爹。

經過這場拜師禮，周天钰就入了行，成了一個下九流的戲子。

他一唱就是七年，把周萬平唱死了，又把他大伯唱死了。

好哇，可歎他一個英雄好漢！

周天钰想到這裡眼角泛了紅，應歌鳳摟着他的肩，問他：“又想什麼呢？”

“沒有什麼。”周天钰隻是不說。

應歌鳳輕輕的一聲冷笑，撒開手，兩隻腳縮進銀狐毛毯裡去了。

他知道周天钰對自己有情，可這情還不夠多，不夠濃。他一個婊子，是貪得無厭的。他沒了阿瑪，沒了額娘，他走失了兄長，孤身一人。他得在這個亂世裡要點真心，要點愛。

應歌鳳一隻胳膊撐着腦袋，懶散地閉閉眼，又睜開，盯獵物一樣盯着周天钰。

這小東西，年紀輕輕，心裡卻裝着許多事，還愣是不說。

應歌鳳想，他到底不信自己，他們的關系僅僅在那些浮于表面的暧昧，在于□□上的一點交鋒。

然而，往後的日子還長着呢。有朝一日，他會讓他服服帖帖，把自己完完整整地交代給他。

“周老闆，膏藥還沒貼呢！”應歌鳳解開皮帶，将西褲褪到腳踝。他展着腿，任由周天钰看。

雖不是頭一次了，周天钰卻仍舊要臉紅。他點燃自來火，把藥膏燒熱，手按在應歌鳳的腰上，問他：“是這兒嗎？”

“往下一點。”應歌鳳偏頭瞧着他，不動聲色的。

周天钰的臉顯然紅了，嘴唇微微幹燥。他用舌頭斂，舔得潮濕。手摸索着，是一塊柔軟滑膩的皮膚。