應歌鳳仰頭看着辜皓棠，金色的陽光像利箭一樣刺下來，他微微眯起眼睛：“二爺，咱們認識這麼久了，你竟不了解我。”

辜皓棠聞言目光都收稍起來，不安與恨意凝成一點，墨一樣黑，漆在他的瞳仁中：“應歌鳳，你這話什麼意思？”

“俗話說的婊子無情，二爺您難道沒聽過？”

辜皓棠冷笑一聲，他明白了。應歌鳳是要卸磨殺驢，過河拆橋，好一個臭婊子。

“二爺放心，你幫我這麼大的忙，我自然要謝你。金銀珠翠，支票洋钿，宅子汽車，你想要什麼盡管提。”應歌鳳說。

“辜家是敗了，但也不少這些個東西，我要的是你。”他逼人的目光盯着應歌鳳。

應歌鳳隻是笑，笑得狠決，還像從前那個婊子：“既然這樣，辜二爺，你就什麼都别想拿到手！”

“送客。”應歌鳳擡擡手，站在一邊的衛兵上前，他們将槍頂在辜皓棠背上，搡他出去。

“二爺，這天下早變了，您還以為明州是你們辜家的明州嗎，少做點白日夢吧！”

應歌鳳的聲音從背後傳來，辜皓棠回頭看他，他懶洋洋地笑，懷裡擁着小戲子。

辜皓棠又想起他第一次見應歌鳳，是在堂子裡。那時候應歌鳳才十八歲，還沒有長開。小的骨頭，小的臉，臉上挂着讨好的情意綿綿的笑。說話很輕，甜美，舌尖仿佛永遠挑着一點蜜。他們面對面躺着，應歌鳳伺候他抽大煙。清白的煙霧，朦胧的調笑，他捉住了他的手。

辜二爺閉了閉眼，他沒料到，這就是他跟應歌鳳之間最美好的時刻。

不要緊，都不要緊，辜皓棠想。他站在那裡又看了應歌鳳一會兒，他多愛他，沒他可不行。

辜皓棠朝應歌鳳笑了一下，那笑容使應歌鳳不禁打了個寒噤。他眼看着汽車疾馳而去，隻留下一陣滾滾的塵煙。

應歌鳳懷疑自己又回了北平，北平的天氣總是很差，沙塵頗多，整個世界就像是在一隻大香爐裡。

塵世滾滾，全都落在他身上。

應歌鳳正愣着神，懷裡的小戲子突然動了一下。他低頭，看見周天钰被太陽曬得粉紅的臉，兩扇長而秀密的睫毛蝶一樣撲閃着。

應歌鳳心裡愛極了，不禁伸手捏住小戲子的下巴，等周天钰一擡頭，他就吻住了他的嘴唇。

周天钰一邊仰着臉接吻，一邊又推應歌鳳。他喘得睫毛顫抖，抿了抿嘴，問道：“你是不是答應他要跟他走？”

“走？”應歌鳳笑着，“走哪兒去？”他緊摟住周天钰的腰，親他的臉，“小東西，你在這兒我走哪兒去，我哪兒都不去！”

周天钰攥住應歌鳳的衣領，把他拉得更近：“燕翾，我不準你跟别人好。”

他猛地吻上去，牙齒磕着嘴唇，撞得應歌鳳眼前冒花。等周天钰親夠了，他才無奈地笑道：“得，我不跟别人好，連看都不看他們一眼，就跟你好，行不行？”

周天钰對這回答很滿意，他又穿上跷站到長凳上練功去了。

正巧，唐雪貞剛從戲院回來，他抱着胳膊看了周天钰一會兒，接着抄起篾片就給了他一下子：“站好了，你這瞎練的什麼東西？就你還想做明州第一旦，差遠了。”

唐雪貞平日裡對周天钰是百依百順，小師弟要天上的月亮他都給他摘，唯獨練功唱戲不成。

這是師傅說的，茲要是松了一口氣兒，戲就唱不成。

周天钰自知理虧，也不辯解，隻是咬牙練。

練了兩個多鐘頭，應歌鳳實在看不下去了，他把周天钰抱下來，打算帶他去東方飯店吃番菜。

見唐雪貞闆着臉不高興，應歌鳳不想得罪他，畢竟這是周天钰的師哥，他當作親兄長對待的人，也算自己半個大哥。愛屋及烏，應歌鳳對他就要敬重一點，于是笑道：“唐老闆，小钰練不成這魂步，不如您自個兒演。”

唐雪貞本就是暴躁脾氣，跟陳逐山處了兩年多，便也染上了幾分匪氣，愈發粗魯起來。他瞪着大眼，沒有好氣：“我要是嗓子能唱，早讓他給我歇着了。”

應歌鳳跟周天钰一對視，他努努嘴，挑起眉，偷偷做出副鬼臉來。周天钰被他逗笑了，硬是忍着，怕挨師哥的罵。

唐雪貞不是瞎子，兩人在他眼皮子底下眉目傳情他自然能看到，擡手又給了周天钰一下子，甩下篾片就要進屋。

周天钰忙跟進去，勸道：“師哥，嗓子還可以治的。”

“是啊。”應歌鳳拉住周天钰的手，他想起來，那個叫埃德文的英國佬是這方面的專家，“我請醫生上家裡給你瞧瞧。”

唐雪貞沒理他們，自顧自進屋去了。他求醫問藥也有半年多了，除了治嗓子就是補陽氣，兩樣竟都是不成，早就心灰意冷。

唐雪貞不免又想起陳逐山這個王八蛋來了，他真想狠狠收拾他一頓。