緒晶的心都提到了嗓子眼，等吉奧把這句價值千金的話說完了數數能有多貴。

“——這些我都不要。”峰回路轉，吉奧的話出乎了緒晶的意料。

吉奧突然離開了安坐的椅子，誠懇地雙膝跪地，結實的砰聲吓了緒晶一跳，“老闆...我的主人，吉奧是您買來的奴隸，您沒有随意打罵吉奧已經很感恩了，絕對不會奢求這些。”

“但是如果您要籠絡員工，這些開支是必要的，翻查過帳目我并沒有看到相關的支出所以想直接問您。”

緒晶發出了兩聲幹笑，知道自己誤會了，在吉奧把話說一半的時候就連忙把人扶起來。

“他們從來沒有管我要過錢，我也不用給他們發過工資。”說出這種萬惡資本家的話的時候，緒晶莫名有些心虛。

緒晶其實也不是故意克扣的小氣老闆。“水晶”的大家都各有所圖，歐塔庫是被拉來突破心理關口的，艾祀需要一個安穩的落腳處，斯拜德爾更不用說圖的就是他身上的幾塊嫩肉。

吉奧了然，烏黑的眼睛泛出一絲同病相憐的情感： “原來他們也是奴隸。”

緒晶如鲠在喉。

嗓子嚴重缺水般幹澀地說：“……不，不是。”

“還有你也不是！”

“我把你買回來，不是讓你繼續當奴隸的。”

把人重新拉到椅子上做好，緒晶認真地說：“隻需要把你的份内事做好，這裡不會有人對你做什麼過分的事情。”

“我并沒有把你們當作奴隸來看待，我希望你隻是心甘情願被我聘用的人，懂了嗎？”

上了賊船跑不掉的艾祀雖然也有難以闡述清楚的原因在——可要是聽到緒晶這“心甘情願”四個字，說不定會笑得耳尖泛紅。

臉皮深厚的緒晶，感覺新員工把他的話放大概聽進了心裡，感覺樹立好了一個正義凜然的老闆形象後才豁然起身。

吉奧緊緊地跟着站起來。

“主人......”他呢喃。

從捆綁了自己大半輩子的“奴隸”兩個字脫身的羽族，半響再也說不出話。

——

“怎麼樣？老闆是不是感覺找錯了人？”斯拜得爾調笑着窩在房間裡的人。

侍應生們下了班可以去休息，老闆卻還伏在桌子上借着台燈的微黃奮筆疾書記錄今天的用料報告。

打着哈欠，困意湧出的淚水短暫地停留了一會，緒晶搖頭說：“不，多虧了吉奧。”

他的錢箱子終于擁有了讓人安心的重量，還得多虧吉奧提出一系列的改革。

緒晶揉揉眼睛，感覺冒出來的眼淚擦不完，“最近成本降低了不少，但吉奧說收益還是沒有明顯提升，他說要做什麼......差異化來着？”

感覺說了幾句精神回籠了不少，緒晶把筆放下站起來朝伸了個懶腰，“算了，我下樓喝杯咖啡吧。”

“你會泡咖啡？”斯拜德爾問。

緒晶趿着拖鞋慢悠悠地下去，“艾祀肯定還在。”

果不其然。

夜間柔和的燈光打在造物主精心雕琢的那張臉上看着溫柔了許多。

緒晶被夜間美色晃花了眼睛不用靠咖啡因就讓困意消去不少。

艾祀唇邊銜着杯沿，就着這個動作轉過頭正好看見從樓梯下來的人。

他放下杯子，“你怎麼還沒睡？”

“老闆身負重任，不敢睡。”緒晶懶洋洋的趴在吧台：“能給我也泡一杯嗎？”

艾祀把手邊另一杯飄着淡淡熱氣的咖啡推到緒晶面前，“剛剛做剩下的，喝這個。”

按照吉奧的提議，“水晶”要先把咖啡品質和格調先提起來，作為咖啡店的基礎，确實應該更用心研發。

于是艾祀不可避免地天天加班，泡在他的溢滿咖啡香氣的池子裡。

口袋拮據，隻是為了提神沒必要另外再做一杯。

緒晶接過咖啡。

“你喝過的？”

“嗯。”

親都親過了，緒晶幹脆地嘗了一口。

艾祀把視線收回，燈光下的眼神柔和。

“謝了。”緒晶捧着溫暖的咖啡，頂着亂翹卻不自知的毛，一臉委頓地回去了，踢踢踏踏的拖鞋聲聽着就不多樂意繼續幹活。

那杯暖意融融的咖啡，果然沒讓緒晶失望。

也才喝了幾口，他就已經越寫越精神，和之前拖拉打瞌睡的筆迹大相徑庭，就像有人握着他的手來下筆一樣唰唰地兩下寫完。

“我感覺可以再寫兩份。”把東西都收拾好，他嘀咕道：“艾斯這次泡的什麼咖啡效力這麼強。”