白忱俯身在陸硯舟耳畔，低聲問道：“侯爺，第一輪比試什麼呀？繡工嗎？”

“比什麼繡工，宮裡的繡娘那麼多，哪裡用得着她們親自動手…”，陸硯舟輕笑，右手執扇揮了兩下，又道：“還是比比才學最要緊。”

白忱不解，“這些女子，都是大家閨秀，自然飽讀詩書，還需考究嗎？”

陸硯舟提扇輕拍了拍他的胸膛，下令道：“陛下最是孝順，也十分敬重先太子，不如讓這些秀女各寫一首詩，緬懷先帝與先太子。”

“侯爺，這不太好吧？先太子之死，一直都備受争議，隻怕這些秀女也不敢寫。”，白忱覺得這事有些為難，想勸他改個主意。

“況且，她們身在閨中，哪知朝堂之事。”

而顧初禾在一旁聽着倒是很贊同陸硯舟的做法，“白大哥，這話可就不對了。她們都是官家女子，父兄在朝為官，回到家後提起朝堂政事也不稀奇。”

顧初禾的父母正是因先太子卷進的巫蠱案喪命，這些秀女作的詩多少也能代表她們父兄對此事的看法，或許她能從這些詩裡找出端倪，沒準能順着蛛絲馬迹查到陷害先太子的幕後真兇是誰。

“通過她們筆下寫出來的詩，亦能看出她們的父兄，對先太子的為人是何見解。”

顧初禾跟陸硯舟出門辦事時，一向沉默寡言謙卑恭謹，可今日她突然話多起來，這讓白忱十分意外。

“陛下敬重先太子，若她們一個字也寫不出來，就算進了宮，和陛下也聊不到一塊去，豈不耽誤了她們。”

與白忱的反應不同，陸硯舟竟面露笑意。

不多時，行宮的小太監們擡出了一條條長桌，放置在秀女們的面前，宮女們依次擺放好筆墨紙硯。

随着白忱道出選秀第一輪比試，比的是贊揚先帝與先太子的功績時，秀女們的臉色紛紛暗沉了下去，面面相觑眉頭緊皺。

誇耀先帝倒還簡單，隻細數先帝開疆擴土，興學崇文的政績也便能交差了。

可先太子…

畢竟先太子死的不光彩，又與巫蠱有關。

她們的父兄回到家，要麼緘口不提，要麼提了也是說先太子荒唐，雖薨逝後仍追封了谥号，以皇太子的儀制安葬。但畢竟他的母後終生囚禁冷宮，這便喻示着先帝對他心存疑慮…

該如何去評判描寫這樣一位飽受争議的先太子，的确很為難這些秀女。

“各位小姐，第一輪比試的時間僅半個時辰，還請提筆就詩，莫要誤了吉時。”，白忱見她們推推搡搡，誰也不敢先動筆，便高聲提醒道。

顧初禾的眸光在每位秀女的身上都停留了片刻，最終定睛于笪粵。

隻見笪粵是最先落筆的那位，她扶袖走字，洋洋灑灑，也引起了陸硯舟的注意。

顧初禾與他對視一眼，陸硯舟點點頭，示意她可以去笪粵的身邊看看她寫了什麼。

顧初禾領命，闊步向前，駐足于她身側。

卻見笪粵所書字字铿锵，毫不避諱對先太子的贊揚。

“山河固，忠魂不泯豐碑在，仁政澤，青史留名萬古揚。”

她回首看向陸硯舟，二人對視的一瞬間，他便明白了一切。

不知怎的，顧初禾見她敢直抒胸臆，竟有些忍不住想要落淚…

她回到陸硯舟身邊，俯身将詩文的内容說與他聽。

陸硯舟聞言後，眼中流露出一絲不易察覺的喜色，随即又面呈落寞。

這詩寫得稱不上絕佳，但貴就貴在笪粵沒有那麼多的彎彎繞繞和隐喻，她的詩意完完全全地體現出對先太子的尊崇。

自巫蠱案事發後，除了窦太傅，其餘曾經擁立先太子的那幫老臣就像絞住了嘴，為了自保誰都不敢發聲，民間百姓亦是提都不敢提，更别說贊揚先太子為朝政所做的那些貢獻了。

半個時辰後，宮女們按序将作好的詩詞收納呈給陸硯舟閱覽。

陸硯舟的目的也不是選狀元，無論是發自真心還是不得已的僞裝，他隻是想要通過這些秀女筆下的詩文，為先太子正名，也是給她們在朝為官的父兄一個警醒。

除卻詩才實在不堪的幾位秀女，剩下的皆進入了下一輪比試。

秀女們在花園喝了些茶，休整一番，期間還在不斷讨論方才作詩一事，仍心有餘悸，生怕會錯了意，寫得不好連累家人。

顧初禾也給陸硯舟添了茶，近旁侍奉時，她好奇問道：“侯爺，那位名為笪粵的秀女是什麼身份？小人瞧着她氣韻不凡，頗有武将的家風氣度，詩文竟也不輸文官之女。”

“她可不是什麼武将之後，她的父親乃是工部侍郎，祖上幾代都是文臣，隻不過…”，陸硯舟接過茶盞，淺抿了一口。

“不過什麼？”

“她的堂姐笪玉習文善武，曾是連卿長公主的伴讀，後受先帝賞識賜婚于先太子為側妃。”

陸硯舟雙肩一沉，微微歎息，回想起往事時不禁感慨。

他将茶盞擱在石桌上，緩緩道：“笪粵自幼便随堂姐狩獵策馬，随性灑脫，早些年确是個無拘不羁的性子。先太子薨逝後，她的堂姐也因産子喪命，她便轉了性，再不進獵場，幾乎大門不出二門不邁。”

“原來如此。”，顧初禾聞言，對她心生了幾分好感。

陸硯舟則搖搖頭，眸光定在那篇贊揚先太子的詩文上，久久沒有移開…