“如何做到？”

“精細化分工，每道工序拆開，每人隻做一道工序。”她舉起手中宣紙：“比方說造紙——泡料的隻負責泡料，煮料的隻負責煮料，曬白的曬白，焙紙的焙紙。”

趙斐眉心微動。

“若訂單量足夠大，”她将紙一撕為四，“甚至可以李家鋪子出售泡料，張家鋪子出售煮料，何家曬白，陳家焙紙……”

“供應鍊！”趙斐立時接口：“你與我說過的。”

“他”朝他彎眉淺笑，如嘉許蒙童。

但趙斐仍不解：“這與田地何幹？”

話剛落音，霎時恍然！

作坊争人力，工錢水漲船高時，誰還肯為三、五鬥米俯首耕田？

屆時，地主必然亦要漲工錢，長此以往，囤地無利可圖，地價自會降下來。

他瞳孔微縮，如親眼看見洪水沖垮堤壩。

明桂枝卻已說到興起。

“此外，手工作坊之間若相互競争，工藝自然精進。州府該辦學技能的書院……”

“數學好的，去學算賬，手巧的學工藝，身強的習武藝……”

炭筆在紙上越劃越快。

“理想國豈能是那般死氣沉沉？”

“設蒙學，讓孩童都識字，不放過每一株能成為參天大樹的幼苗。”

她的眸光比星還璀璨。

“百姓，不該是砌牆的磚……”

“是讓萬物生長的土！”

趙斐望着她被江風吹飛的鬓發。

還是那般狂放不羁。

但恍惚間，他見到鲲的鳍，鵬的翼。

……

夜已深。

案上，燭淚堆成珊瑚礁。

船外漁火明滅，如未燼香灰。

“昆玉，該收拾了。”

趙斐其實不舍。

他多想繼續這場夜談。

天文地理也好，掌相命理亦可……直至天光傾頹。

可是，“他”眼底浮出烏青的影。

他不忍。

明桂枝懶懶應聲，素腕一翻，圖紙已成卷軸。

他收炭筆，她疊草稿。

動作行雲流水，像共舞過千百回。

“這頁要留麼？”

“留。”

“平面圖呢？”

“卷起了。”

“明日議程？”

“折角了。”

對白短促，在艙内碰撞，一下散在潮濕的夜風裡。

“我先回房，”明桂枝甩給他一個背影，“倩娘又要唠叨我了。”

這刹那，趙斐心裡有口濁氣，猛地又堵上來。

“昆玉。”

他喊住“他”。

“嗯？”

“你們聊些什麼？”

“和誰？”

“你和那妖婦。”趙斐緊盯“他”，不放過每一寸表情變化。

“是倩娘。”明桂枝依舊蹙眉糾正：“不是‘妖婦’。”

趙斐逼近兩步：“她也能陪你談柏拉圖、談《理想國》？”

明桂枝怔住，不懂他何出此問。

“她可懂得你的濟世抱負？”趙斐眼尾發紅，“看得穿你層層布局？”

“她……”

“說啊，”趙斐鼻腔發酸：“你與她，有什麼可聊的？”

“我……”

“還是說——”趙斐閉了閉眼，“你們之間……”聲音嘶啞，“隻有床笫之歡？”

沉默，在艙内蔓延。

落在趙斐眼裡，便是默認。

任他吸氣又籲氣，胸口還是堵得慌。

“這，這……”明桂枝耳尖泛紅，“是我與她私事……”

她不知如何結束這話題，轉身欲走。

趙斐猛一下攥住“他”手腕。

“□□的歡愉，能令你如此沉溺？”

“他”的手腕很冷。

如握寒冰。

趙斐卻攥得更緊。

他不願放手。

死也不放。

一想到片刻之後，“他”要與那妖婦耳鬓厮磨、紅绡帳暖……

他便嫉妒得要瘋掉。

“你這般貪戀皮肉之歡？”

指節發狠，在“他”腕間勒出紅痕。

“嗯……”明桂枝吃痛掙紮。

趙斐眼底驟暗。

“他”承認。

原來清風明月，也耽于俗欲。

“若你真喜歡……”

他突然将人拽近，氣息灼熱。

“我也……”

我也可以。

……

旬宣街的面攤支到三更。

傅融指節叩着賬本，眉頭皺成川字。

一行行數字像螞蟻，爬得滿紙都是，來來去去湊不出個規矩來。

韓恕的毛筆在草稿紙上劃來劃去。

“不對！”傅融合上賬本，“有陰謀，一定有陰謀！”

“何處可疑？”

“正是無處可疑，”傅融冷笑，“才最可疑”

韓恕苦笑搖頭。

竈頭鐵鍋冒着白汽。

攤主擦擦手，又給兩人續了熱湯。

“算了，我不看，”傅融推開碗，“待那厮到杭州，拘來問審便是。”

“您不是看不出破綻麼？”韓恕一雙圓眼在燈下泛着倦光，“既無破綻，您以何罪名拿人？”

傅融不答，徑自複述那賬目：“六成股隻付二成，餘款分五年……第一年利息半成，往後逐年……”忽地拍案：“那有人這般買賣！”

更夫的梆子聲蕩過街角。

東方已現魚肚白。

他起身，撣了撣肩膀上的柳絮。

“我回府了，還有兩個時辰才上衙，睡一睡也好。”

“慢行。”韓恕埋首算賬，頭也不擡。

“不回家眯會兒？”

“想把這賬厘清。”

傅融失笑，一掌拍在他肩上：“這世間理不清的賬，多了去了，不差這樁。”

“不多。”

傅融自顧自掰着手指：“人情賬、風流賬、功過賬、恩怨賬……”

“隻有一樁。”

“什麼？”傅融轉身，低頭看他。

“我韓恕理不清的賬，”韓恕擡頭，眼底浮着薄霜：“從來隻有一樁。”

更聲漸遠。

天，到底要亮了。

……