“我隻是擔心你。”她最後隻能這樣說。

“所以你讓别人來接我，自己留在這裡？”佐助逼視着她，“櫻，你以前不是這樣的。”

小櫻眼中閃過一絲動搖，随即，她笑了一下，極輕：“我還是我。”

她轉過身去，掩飾性地拿起桌上的藥茶遞給他，“你回來冷了吧？這個還溫着……”

佐助沒有接。他隻是望着她手中那一杯熱茶，注意到茶盞旁邊，一整頁她的“身體監測記錄”整齊放着，标注着查克拉指數、飲食、藥量——甚至包括她昨夜睡眠的質量。

那不是常規記錄。那是“私人”追蹤。

“這些是……火影署下發的？”他冷聲問。

小櫻身體一僵，片刻才低聲回答：“……是的。”

她低着頭，手指卻不自覺地絞着桌角的簾邊，像個說謊說得不熟練的孩子。

佐助緩緩擡眼：“你在被監控？”

“不是監控。”她本能地否認，“是……保護。”

她的聲音低了下去，像風雪落在地上，化進泥土。

她沒有注意到，佐助的眼神一點點冷下來。

他想上前一步，卻看到她下意識地退了一寸。

佐助頓住，目光從她臉上移開，落在那些規整的“照料痕迹”上，片刻後冷冷開口：

“那不是照顧，那是囚禁。”

出門的時候，小櫻追了出來，站在雪地裡看着他的背影。

“佐助——”

他停下腳步，沒有回頭。

“我……很高興你回來了。”她輕聲說，聲音顫得像風中殘雪，“真的。”

佐助停了停，壓下某種想轉身的沖動，聲音低得像夜雪落瓦：“我會查清楚的。”

然後他走入雪幕中，身影隐沒在天光将破未破的清晨。

小櫻站在原地，心口仿佛被什麼鈍物壓着。

她明白——佐助不會善罷甘休。而她的謊言，撐不了多久。