不過，當虞臨步行于山川湖海間時，偶爾會看到頭順眼的野獸，便随手逮來給自己服務一小段路。

譬如在北上的第三天，剛進入鄧縣不遠，他的新坐騎就來了：在不得不越過經近日連綿細雨而變得無比泥濘、再留神也難免将袍袂革履沾得一塌糊塗的長斜坡時。

他運氣屬實不錯，四顧一陣後，就臨時征用到了一隻過路獸來充當這段路的坐騎。

經過一番小小的纏鬥，十分靈性的對方痛苦地意識到雙方實力懸殊，隻得大喘着粗氣，忍辱負重地趴下。

算是對這隻兇暴到徹底颠覆它認知的兩腳獸，暫時俯首稱臣。

虞臨也十分滿意。

對方和他讀過的古書上所描述的基本一緻：爆發力與靈活度兼具，唯獨耐力和負重方面遠遠不如他熟悉的變異獸。

考慮到自己隻是打算使喚對方過這段路、免得弄髒自己衣服而已，這便也稱不上缺點了。

此處連峰接崖，雖無奇駿險厄，滑石陡坡間也甚是難行，更何況虞臨走的都是過于難行而毫無人迹、全然新辟的道路。

若叫旁人走來，那必然是膽戰心驚，時刻留意腳下與四周，既懼在這茫茫林海裡迷失方向，又懼不慎行差踏錯、墜落坡底，更怖林間是否藏着食人猛獸。

虞臨則不急不慢地驅使着新坐騎往之前辨識的方向前行，一路順道遊山澤，觀蟲鳥，心中悠然地重溫着這份熟悉的靜谧。

當耳畔遙遙傳來悠長悅耳的歌聲時，他的心情不禁變得更好了。

更巧的是，歌聲的源頭與他前進的方向剛好一緻。

真正循聲追去後，虞臨很快發現雙方的距離比他憑聲音預估的要遠一些，考慮到林澤的阻擋及山巒起伏間帶起的回音，這點誤差也不奇怪。

随着雙方距離的拉近，虞臨憑借絕佳的耳力，不但捕捉到了先前被蓋過的淙淙琴音，也清楚地聽到了對方所唱的詞。

“遙望蕩陰裡，裡中有三墓，累累正相似……”

虞臨緩慢地眨了眨眼。

他原本以為，自己是難得遇上了一位唱山歌的樸實獵戶。

聽清楚歌詞後，哪怕他對詞意似懂非懂，也能通過吐詞時那抑揚頓挫的優雅，糾正之前的錯誤猜測。

抱琴行吟，随性而歌，能擁有這種閑情雅趣，應是某位隐居山上的衣冠子弟。

要不幹脆避開算了？

“——力能排南山，文能絕地紀。”

虞臨散發的思緒剛觸及這點，琴聲便與歌聲一道戛然而止。

雙方此時僅得二十餘步之遙，哪怕幹枝枯葉被貓科動物的柔軟爪墊踩踏過的動靜極小，對方隻需剛巧一擡眼，就能通過繁密林葉間的空隙捕捉到他的身影。

“山高路遙，今有朋自遠方來，某心甚悅。”

身着素色長袍的放歌者尚未及冠，烏發以幅巾束起，身材卻已是異于常人的颀長。

他心情顯然不錯，說話間已然起了身，含笑與默契地放下古琴的友人一同向他的方位走來，主動邀請道：“若是新友投緣，談笑間還可有詩文琴曲，經緯天地。不知足下可有意向？”

虞臨原先還有些遲疑，見對方已然開口邀請，出于禮貌，便決定應邀。

于是，他輕撫座獸脖頸，示意對方以那毛茸茸的大腦袋頂開遮蔽的繁葉，完完整整地現出了身形。

——園中二人倏然瞪大了雙眼。

雅然得體的笑凍在了唇角，臉上的血色驟然褪去，二人就如被石化了般，一動不動。

這是怎麼了？

虞臨剛醞釀好的自我介紹腹稿被生生咽了回去，見他們态度奇怪，不禁不解。

他下意識地回頭看了一眼，确信沒有任何異常。

并不知他沉默背後的茫然，雙方僵持了一瞬，虞臨還未開口問詢，便感覺到坐騎忽地變得焦躁了起來。

沉悶的咆哮從喉嚨深處滾動着，圓眸裡冒着野性的兇光，利爪也焦躁地刨着地面，長尾高高翹起，敵意彰顯無遺。

惡戾，虎而冠者也。

——觀這桀骜不馴、威猛健武之姿，任誰都能認出這分明是頭成年碩虎！

虎露出兇惡姿态後，二人就如突然被燙到了一樣反應過來，驟然吐出了剛剛一直屏住的那口氣。

即使理智上清楚這樣做意義不大，也還是往後緩緩退了幾步。

他們并非未在書中讀過有壯武之士力能搏生虎的故事，也從些不可信的雜記書中閱覽過關于“禦虎”的描述。

可猝不及防下親眼目睹這一幕，還是叫人震愕不已。

不知定格了多久，他們才艱難地将視線從它身上移開，将視線轉投向這位若無其事地騎着頭野生猛虎的奇人：“你——”

虞臨蹙眉，微微垂首，在它那龇牙逞兇的腦袋上不輕不重地拍了一下。

明明是溫柔的訓誡，但在二人看來，卻透着十足警告意味。

殊不知虞臨考慮到這畢竟不是體魄變異後大幅增強了的喪屍獸，力度已經放得非常輕，免得将頭骨不小心打裂了。

“安靜。”

他冰着目光沉聲輕斥一句，剛還兇相畢露的它便一下換了張面孔。

有着斑斓皮毛的威武山君抱怨般地“嗚嗚”了幾聲，如同被訓斥了的孩子一樣，委委屈屈地俯下了身，尾巴也老老實實地放下了。

虞臨并沒有繼續計較它找别的出氣筒發洩怒火的狡猾，也沒有長期奴役它的打算。

想到自己估計要在這裡逗留一會，索性從它背上下來。

然後，他伸手捏住它那毛光水滑的後頸皮，隻用單手，便似像拎一隻惹了禍的小狸奴般，将它提得連本能蜷縮的後爪都徹底離了地。

虞臨沒注意到的是，他的随手舉動，不光讓旁觀二人倒抽了一口冷氣，也讓這頭斑斓巨虎露出了茫然裡混着驚悚、表情如人一般豐富生動的一張貓臉。

他絲毫沒意識到這個動作有多驚世駭俗，徑直拎着它掂了掂，覺得分量還可以，就省了一會兒給它送點吃的作為酬勞的想法了。

他将呆滞的大貓順手放下，順手揉了一把它那毛茸茸的圓耳，低聲道：“去吧。”

虎卻未立即離去，而是渾身毛發炸開，似被凍結了般僵在原地，一動不動。

這是怎麼了？

“不想走嗎？”

虞臨不解地看了它一眼，正準備重新将它拎起來檢查下，它便條件反射地往後退了幾步。

在那瞳孔大方的虎眸裡，倒映着這個恐怖二腳獸微微歪頭的表情。

在他有下一步動作前，它終于領悟過來，頭也不回地竄入了深林。

——天知道它怎麼會這麼倒黴，在巡視領地的快活日常裡都能遇到這麼個煞星！