初來乍到，虞臨并不熱衷于惹事上身，尤其還是在情況不明的情況下。

但也從不怕惹禍。

他不太懂什麼人情世故，但說到如何制造事故，還是挺精通的。

聽完崔鈞與仆從的對話，再觀其神色糾結，他便覺得自己報答三位新友善意的機會來了。

不論三人燕居不出的緣由，究竟是真懷箕山之志，還是美玉待價而沽，隻要短期内未有起家之心，都不适合與于荊州勢大的劉表起正面沖突。

倒是無牽無挂，尚為無名氏，武力方面又剛巧尚可的他很合适。

“什麼？”

崔鈞當然是不同意的。

确切地說，在聽到虞臨雲淡風輕下提出的荒唐提議後，他錯愕之餘，隻覺感動：“子至莫要說笑，你——”

話剛啟頭，他隻見虞臨神色淡淡地向自己邁了一步，旋即頸後剛有一絲疼痛感襲來，眼前就徹底黑了下去。

虞臨将癱軟下來的崔鈞扶住，很自然地推給了一旁呆若木雞的仆從，一本正經地交代道：“記得将你家郎君的衣物弄得髒亂些。”

他早料到，以崔鈞的磊落為人決計不會同意。

況且剛剛一路行來，人多眼雜，見到他與崔鈞同行的人已有不少。既要想辦法将他摘出去，又要免得他跟自己推辭來推辭去的引人注目，還浪費時間。

還好目前并無人知道他與諸葛亮、徐庶的交情。

等劉表事後追查他的身份，得知崔鈞亦被他蒙騙且所傷這點，應能讓這位之前并未惹惱過荊州牧的名門子弟安然無恙。

說完，他便大步流星地走了出去。

看着上一刻還相談甚歡、下一刻就毫不猶豫地出手擊暈自家郎君的虞臨，兩名随從早已瞠目結舌。

小心翼翼地攙着昏倒的崔鈞的那人不好動彈，另一人下意識地追出幾步，就被那道冷淡的回眸給攝住，不敢再邁步了：“虞君，這是何意！”

隻是一眨眼功夫，他就已經見不到對方的身影了。

————

“……虞君，可乎？”

劉望之重複征詢的聲音，終于喚回了虞臨的心神。

他微微一怔。

或許是暖風送酒香、暖燭醉人，又或許是日夜兼程的疲憊，即使自己對酒精抗性極高，剛才居然難得地神遊天外了一下。

劉望之眼巴巴的，又問了一遍：“虞君？”

“可。”

虞臨并沒有聽到劉望之剛才問了什麼，考慮到對方不可能對自己提出無理要求，索性順勢應了。

便見對方歡喜地喚了自己一聲“子至”，緊接着召來仆役，仔細交代今夜正式設宴的事。

虞臨于是後知後覺，對方原來剛剛是詢問自己可否以表字相稱。

劉望之現在能好端端地坐在這裡，那日他代崔鈞出面的結果就已顯而易見：由于他同對方素未謀面，憑一柄劍孤身殺到府牢中後，為防疏漏，也是出于擾亂追查者視聽的目的，幹脆将裡面關押的那十幾名犯人全都放了。

他倒不是故意擾亂社會秩序。

真正作奸犯科的早叫都尉或縣尉拿下了，能有資格關押在這幕府重獄、體态上又偏于柔弱的，大多是因政見不和才遭到迫害。

劉望之能順利舉家逃出，足見他那在外替他沒少奔波求情的弟弟劉廙早做好了各方各面的準備，并懷有為保住哥哥性命、暫時放棄荊州一切經營的決心。

手足如此情深，可見家風不錯。

虞臨隻有點遺憾，自己打破了一貫“無論如何要親眼見上對方一面再否決”的原則，始終未能同劉表正式打上照面。

更讓他惋惜的，是那富饒荊襄。

不過按照劉表如今的架勢，久安也是奢望罷了。

虞臨在心裡精明地計算了一下。

能讓崔鈞等人為劉望之的安危奔走，可見交情頗為深厚，那他幫劉望之脫困，應該能抵掉幫着修葺名刺所欠下的人情了。

至于孔明的……

無論是被他無意中損壞的那套彈棋，還是供他吃住了一個多月，又無償提供大量書籍查看的恩情，暫時隻能繼續欠着了。

劉望之手舞足蹈地反複描述當日情景，表達自己的感激涕零，虞臨就光明正大地走着神。

“我為州平親故。當日主要是為友人解煩，君不必多謝。”虞臨已經不記得自己是第幾次這麼解釋了：“況君得以脫困，汝弟當居首功，而非是我。”

隻是每當他指出這點，都被劉望之選擇性地翻解讀成了别的意思。

他感佩虞臨心存謙柔，雅量高緻，砥砺清節……總而言之，雖古之英士，何以遠逾哉！

回數一多，被美言徹底淹沒至詞窮的虞臨也有些麻木了。

……罷了。

虞臨配合地舉樽小飲，表示請對方随意。

劉望之渾然不差虞臨方才走神，高興地解釋道：“舍弟廙，适才有幸被府君辟為從事，未能及時相迎。我已遣仆去信衙署！待日暮鼓鳴，必也喜見子至。”

實際上，南陽劉氏子的才名與家族聲望具都在外，對平民如隔天塹的州府從事職務，不過是他們仕途的起點罷了。