陸辰笙意味深長地笑了：“代本宮向楚将軍問好。”
直到五皇子的身影消失在樓梯口，楚喚雲才從季尋之懷中擡起頭，眼神變換自如：“他在試探我們。”
“嗯。”季尋之松開攬着他的手，耳根微紅，“他知道我們查到了工部。”
楚喚雲摩挲着酒杯，突然将酒液潑在窗台上。酒水接觸木料的瞬間，竟泛起詭異的藍色泡沫！
“真下毒了？”季尋之說道。
“不是要命的毒，頂多讓人昏睡。”楚喚雲冷笑，“看來老五不想我們下午去榆錢巷。”
季尋之突然按住他的手：“别動，窗外。”
楚喚雲餘光瞥見對面茶樓窗口寒光一閃——是弩箭！他佯裝醉倒，整個人撲向季尋之。兩人滾落在地的瞬間，三支弩箭釘入他們剛才所在的位置。
“老五的人？”楚喚雲貼着季尋之耳邊問。
季尋之搖頭，“刺客腕上有刺青。”
北狄人！楚喚雲心頭一跳。兩人默契地滾到樓梯口，楚喚雲突然高聲嚷嚷：“季大人别打了！我...我還錢就是！”
季尋之會意，故意弄出打鬥的聲響。當掌櫃戰戰兢兢上來查看時，隻見楚世子趴在地上哀嚎，那位天督府的大人正拂袖而去。
“楚公子...這...”
“沒事！”楚喚雲掏出一把金瓜子拍在桌上，“賠...賠你的桌椅！
他搖搖晃晃下樓，在拐角處突然閃進暗門——這是醉仙樓鮮為人知的密道。季尋之早已等在裡面，手中握着支剛從窗框拔下的弩箭。
“箭尾的标記。”他遞給楚喚雲，“認識嗎？”
楚喚雲眯起眼。箭尾刻着個小小的"秦"字，但刻痕新鮮，分明是剛加上去的。
“栽贓？”季尋之從懷中取出昨日在鐵匠鋪找到的箭簇，“兩支箭的制式一模一樣，但新舊程度差至少半年。”
楚喚雲心頭一震：“有人早就備好了栽贓用的箭矢！”
密道盡頭是醉仙樓的後廚。兩人從泔水車旁溜出，鑽進一條暗巷。江禾早已備好馬匹等候多時。
“公子，榆錢巷那邊...”
“改計劃。”楚喚雲翻身上馬，“先去會會那位陳主事。”
榆錢巷陳宅安靜得出奇。楚喚雲敏銳地嗅到一絲血腥氣。他朝季尋之比了個手勢，兩人悄無聲息地翻入院内。正廳門扉虛掩，楚喚雲用匕首挑開一條縫——陳主事仰面倒在太師椅上，喉間一道細如發絲的紅線，桌上還擺着半杯未飲盡的茶。
“死了不到一個時辰。”季尋之檢查屍體。
“又是柳葉刀。”楚喚雲掃視房間，目光落在書案上的賬冊上。
他剛要伸手去拿，季尋之突然厲喝：“小心！”
一根幾乎透明的絲線從賬冊連接到窗棂，若是貿然拿起，必定觸發機關。楚喚雲小心地用匕首挑斷絲線。
賬冊記載的是工部曆年地契變更，其中幾頁被撕去了。但在最後一面，有個匆忙寫下的“三槐堂”地址——城東水門胡同。
“看來陳主事臨死前想留線索。”季尋之輕聲道。
季尋之突然拽着楚喚雲蹲下。院外傳來整齊的腳步聲，透過窗縫可見一隊官兵正在挨家搜查。
“刑部的人。”季尋之皺眉，“怎麼會...”
楚喚雲冷笑：”看來有人報官了。”
“走！”季尋之拉着男人就走。
兩人從後窗翻出，剛落地就聽見前門被撞開的聲響。楚喚雲拉着季尋之鑽入一條狹窄的夾道，七拐八繞來到巷尾。
正要松口氣，前方突然轉出三個持刀黑衣人！
“楚公子好身手。”為首的黑衣人冷笑，“可惜今日要交代在這了。”
楚喚雲下意識的将季尋之護在身後：“誰派你們來的？”
“死人不需要知道。”黑衣人刀光如雪，直劈而來。
楚喚雲沖上去以一對二，空手對長劍，但奈何楚喚雲身手實在了得，很快兩人被打倒在地吐血，同時季尋之與第三人也打得不可開交，千鈞一發之際，季尋之的袖箭破空而出，正中黑衣人手腕。
“走！”楚喚雲趁機拉着季尋之沖進一家布莊，又從後門溜出。兩人在迷宮般的小巷中穿梭，最終躲進一座廢棄的土地廟。
“你受傷了。”季尋之突然道。
楚喚雲這才發現左臂被劃了道口子，鮮血已浸透半邊衣袖。季尋之撕下自己衣擺，替他包紮。修長的手指在臂間穿梭，偶爾碰到皮膚，激起一陣微妙的戰栗。咦？這是什麼奇妙的感覺？
“那三個不是普通殺手。”楚喚雲冷靜地說道，“招式像軍中的。”
季尋之點頭：“五皇子麾下鎮國公府的私兵。”他系緊布條，指尖不經意擦過楚喚雲手腕内側，“你脈搏很快。”
“我疼。”楚喚雲一歪頭，露出戲谑不着調的笑容。
季尋之看他一眼，從懷中取出個小瓷瓶：”金瘡藥，天督府秘方。”
藥粉灑在傷口上，清涼中帶着微微刺痛。楚喚雲盯着季尋之低垂的睫毛，忽然發現他左眼角有顆極小的淚痣，平日被碎發遮擋，此刻在昏光下若隐若現。他心想：阿姐還真的是…慧眼識珠啊……這位指揮使大人…确實好看。
“看什麼？”季尋之擡眼。
“看你...”楚喚雲話到嘴邊轉了個彎，“...的藥不錯，送我點？”
季尋之将瓷瓶塞進他手裡：“酉時了，去水門胡同？”
“不急。”楚喚雲把玩着瓷瓶，“等天黑吧。”
暮色漸沉，兩人換了裝束潛行至城東。水門胡同是條死胡同，盡頭隻有一戶挂着“三槐堂”匾額的宅院，門前卻無半點燈火。
“太安靜了。”季尋之蹙眉。
楚喚雲摸出顆石子擲向院牆，石子落地發出清脆聲響，卻無任何反應。兩人對視一眼，同時翻牆而入。院内雜草叢生，顯然久無人居。正堂門楣上結滿蛛網，唯有地上的腳印顯示最近有人來過。楚喚雲順着腳印來到後院，發現一口枯井。
“有血腥味。”楚喚雲低聲道。井壁上有個不起眼的凸起。他用力一按，井底竟傳來"咔哒"的機關聲。