拐角處突然傳來細微的響動。楚喚雲瞬間掐滅火光，兩人屏息貼在牆邊。黑暗中，有衣料摩擦聲漸漸靠近。

“三個。”季尋之唇語道。

楚喚雲點頭，軟劍無聲出鞘。

當第一個黑衣人轉過拐角時，季尋之的刀鞘重重砸在他喉結上。楚喚雲的劍柄同時敲中另外兩人的太陽穴。三個探子連哼都沒哼一聲就軟倒在地。

“千秋盟的影衛…看來任坪洲就在前面。”楚喚雲說道。

季尋之卸下探子的袖箭綁在自己腕上：“他跑不了。”

東城河岸停着艘烏篷船，任坪洲正彎腰鑽進船艙。他的右臂還在滲血，素白衣袖染紅了大半。

“任盟主這就走了？”

任坪洲猛地回頭。季尋之站在三丈外的柳樹下，月光将他的影子拉得很長。

“季大人好快的腳程。”任坪洲直起身，左手按在腰間匕首上，“周弋要是知道你這麼拼命追我，不知該高興還是難過。”

季尋之的眼神瞬間冷了下來。他緩步向前，每一步都踏得極重：“你也配提他？”

任坪洲輕笑：“怎麼，心疼了？”他忽然掀開船艙布簾，“可惜啊，他到死都……”

話未說完，楚喚雲的軟劍已經架在他脖子上，“閉嘴吧你。”

任坪洲被迫仰起頭，卻還在笑：“楚世子這是要私刑？”

“私刑？”楚喚雲劍鋒一轉，在他頸側劃出血線，“我這是在教你怎麼活得久一些。”

楚喚雲知道，此刻的季尋之不抗激，他是真的會殺了任坪洲的……

季尋之走上前，一把攥住任坪洲的衣領：“陸元祁在哪？”

“你猜？”任坪洲挑釁地挑眉。

“咔嚓”一聲脆響，季尋之直接卸了他左肩關節。任坪洲悶哼一聲，冷汗瞬間浸透鬓角。

“我再問一遍。”季尋之的聲音冷得像冰，“陸元祁在哪？”

任坪洲疼得臉色發白，卻仍扯出個笑：“你師兄...當年在東海...也是這麼硬氣......”

季尋之瞳孔驟縮。他想起周弋說的“命不該絕”，想起那些沒說完的往事。怒火瞬間燒紅了眼眶，他反手一記耳光抽在任坪洲臉上。

“啪！”

任坪洲偏着頭，嘴角滲出血絲。他舔了舔破裂的唇角，突然笑出聲：“這就急了？周弋可是能為我......”

“你他媽快閉嘴吧…”楚喚雲不想讓他繼續刺激季尋之，一腳踹在他膝窩。

任坪洲踉跄跪地，還沒擡頭，季尋之已經揪着他的頭發迫使他仰面。月光下，任坪洲看清了季尋之眼中的血色。這個向來克制的天督府指揮使，此刻像是撕下了所有體面，露出内裡最猙獰的傷。

“你知道師兄最後說什麼嗎？”季尋之的聲音輕得可怕，“他說'上天從不收他的'，但因為你…全是因為你…”手指收緊，任坪洲的頭皮被扯得生疼，“現在，我來收你。”

“尋之，”楚喚雲突然按住他肩膀，“别弄死了。”

季尋之深吸一口氣，突然拽着任坪洲的頭發往船闆上重重一磕。

“咚！”

任坪洲眼前一黑，溫熱的血立刻糊住了左眼。他模糊看見季尋之蹲下來，刀尖抵住他右手手腕。

“這一刀，替師兄…”刀鋒緩慢地刺入皮肉，“他腕骨斷過三次，你也嘗嘗這個滋味。”

任坪洲的慘叫聲不絕于耳，季尋之不管不顧的轉動刀柄，确保腕骨裂開的聲音清晰可聞。

“接下來是肋骨。”季尋之的刀移向他側腹。

楚喚雲抱劍站在一旁，冷眼看着任坪洲疼得蜷縮起來。當季尋之的刀第三次落下時，他終于開口：“尋之，差不多了，再下去真的會死。”

季尋之的刀尖懸在任坪洲咽喉處，微微發顫。任坪洲滿臉是血，卻還在笑：“怎麼...不下手了？”

“你以為我會讓你這麼痛快地死？”季尋之收刀入鞘，”天督府有十八道酷刑等着你。”他扯下任坪洲的腰帶捆住對方手腳，“等陛下看過你招供的畫押，我會、親、自、施、刑。”

任坪洲的笑容終于僵在臉上。

楚喚雲拎起他扔進船艙，轉頭對季尋之道：“陸元祁肯定已經收到風聲了。”

“他們倆一個都跑不了。”季尋之望向河對岸的安殷王府，“天亮前，我要他跪在我面前忏悔……”

烏篷船順流而下，水面倒映着熊熊燃燒的林家賭坊。火光中，仿佛還能看見周弋站在檐角，像往常那樣懶散地啃着梨子，轉身消失在夜色裡。

季尋之握緊染血的刀，對着火光輕聲道：“師兄，慢走。”