暹羅王宮

素察将孔雀翎鋪在沙盤上，紅唇輕啟：“刺客用的毒，産自緬北。”

季尋之盯着沙盤上蜿蜒的河流——正是連通大周與暹羅的瀾滄水道。

“瀾滄幫。”楚喚雲突然道，“三年前劫過朝廷貢船的那夥水匪？”

“現在他們叫‘滄龍盟’。”素察指尖劃過水道，“專替人運見不得光的貨。”

季尋之與楚喚雲對視一眼。工部的鐵，瀾滄幫的船，暹羅的毒。有人在大周與暹羅之間，鋪了張看不見的網。

暹羅神廟

季尋之的劍尖挑開神龛後的暗門時，素察公主的金鈴突然急促作響。

“當心！”她猛地拽住季尋之的衣袖，“裡面有……”

三支淬毒弩箭破空而來。楚喚雲旋身将季尋之護在身後，玄鐵劍掃落箭矢，卻在發力時悶哼一聲——舊傷崩裂的血迹瞬間浸透衣衫。

季尋之反手扣住他手腕，觸到一片滾燙。

“你發燒了。”他聲音沉冷，指尖力道卻洩露了情緒。

楚喚雲低笑，借着陰影掩護捏了捏他掌心：“死不了……先抓老鼠。”

暗門後是條幽深甬道，壁上孔雀明王壁畫的眼睛用寶石鑲嵌，在火把下泛着詭谲的光。

季尋之突然駐足，劍鞘擊向某塊地磚——“咔嚓”一聲，整面牆翻轉，露出堆滿鐵箱的密室。

箱中整齊碼放着天督府制式弩箭，箭尾卻刻着暹羅蛇紋。

“有意思。”楚喚雲用槍尖挑起一捆箭，“工部仿造我們的弩，暹羅人再仿造工部的箭？”

素察突然掀開最末的箱子：“不止。”

箱底靜靜躺着一本賬簿，記錄着瀾滄水道每月運送的錫錠數量——正是大周軍器監失竊的那批。

季尋之翻到末頁，眸光驟冷——永元八年三月，送私港，接貨人：顧。

顧承瑾。那個在武舉中被他們放過的江南少年。

雨夜驿館中，季尋之正在燈下研讀賬簿，忽聽房門輕響。

楚喚雲披着濕發進來，中衣松散地系着，露出纏滿繃帶的胸膛。他往榻邊一坐，水珠順着脖頸滑進衣領：“顧家那小子，你打算怎麼辦？”

“按律當斬。”季尋之頭也不擡。

“可他是昭兒布的暗棋。”楚喚雲忽然抽走賬簿，“你舍得砍？”

季尋之終于擡眼，燭火在眸中跳動：“陛下若要保他，就不會派我來。”

楚喚雲低笑，帶着高燒的沙啞：“我們季大人，真是鐵面無私……”話音未落突然栽向季尋之肩頭。

滾燙額頭貼上頸側那刻，季尋之下意識接住他。楚喚雲呼吸灼熱，卻還含糊地笑：“……香囊換了？”

季尋之身形一僵。——他腰間确實換了新香囊，裡面裝着陸昭臨行前給的解毒丸。舊的那個，此刻正藏在貼身的暗袋裡。

昭兒登基那年楚喚雲送的，繡工拙劣，卻被他珍藏至今。

暹羅王宮内，素察公主将孔雀翎插在沙盤上，輕聲道：“滄龍盟的船，明晚會經過珠愁峽。”

季尋之挑眉：“公主為何幫我們？”

“因為你們皇帝答應了我一個條件。”她忽然湊近，紅唇擦過季尋之耳畔，“他要季大人活着回去，而我……”

話音未落，楚喚雲的劍尖已隔開兩人：“小公主，話别說半截。”

素察大笑，金鈴叮當：“他還說，若您吃醋了，就給您看這個。”

她抛出一枚銅錢，邊緣刻着“漕”字——正是季尋之随身帶的那枚。

楚喚雲接住銅錢，指腹摸到背面新刻的凹痕。對着燈光一看，赫然是陸昭的字迹：太傅，朕的季卿完璧歸趙否？

季尋之奪過銅錢，耳根泛紅：“胡鬧！”

天色微微亮，突然南邊火場沖天。

“走吧季大人。”他拎起長劍，“人家已經出招了，看看下一步棋去吧。”

珠愁峽火光照亮昏暗的清晨，滄龍盟的貨船在江心燃起熊熊大火時，季尋之正立在懸崖邊的古松上。夜風掀起他的衣袍，腰間又換上了那個香囊——楚喚雲親手繡的醜東西，針腳歪斜。

“季大人猜猜我找到了什麼？”楚喚雲的聲音突然從背後傳來。他輕巧地躍上枝頭，手裡拿着一隻鎏金匣子，“看煙花還帶着定情信物？”

季尋之冷着臉劈手去奪，楚喚雲卻順勢将他往懷裡一帶。兩人在搖晃的樹枝間貼近，下方是萬丈深淵與燃燒的船隻。

“你……”

“噓。”楚喚雲突然捂住他的嘴。

江風送來對話聲：