季尋之的劍尖挑開素察公主緊攥的右手，染血的指尖在青磚上劃出半個扭曲的符号——羽。

楚喚雲蹲下身，槍尖沿着血迹描完剩餘筆畫：“不是‘羽’，是‘翎’。”

暹羅密文裡，“翎”代表孔雀，也代指王室暗衛。

季尋之眸光驟冷：“天督府沒有‘翎’字編号的衛所。”

“但兵部有。”楚喚雲突然用槍杆敲擊地磚某處，暗格彈出一卷名冊，“永元五年，兵部增設‘翎字營’，專管西南邊陲軍情。”

名冊最後一頁，赫然寫着“顧承瑾”三字，朱批卻是陸昭的筆迹——可用。

驿館回廊

季尋之摩挲着名冊邊緣的暗紋：“陛下早知道顧承瑾是雙面暗樁。”

“不止。”楚喚雲突然拽他避開一支冷箭，“昭兒根本是拿他當餌，釣的是……”

第二支箭擦着他耳畔飛過，釘在廊柱上嗡嗡作響。箭尾纏着天督府的玄色絲帶，卻比制式短了三分——與遇刺使節身上的箭一模一樣。

楚喚雲反手擲出匕首，陰影處傳來悶哼。

“留活口！”楚喚雲縱身躍入花叢，拎出個滿臉是血的年輕侍衛，正是三日前給他們送過茶的驿卒。

“督主饒命！”侍衛涕淚橫流，“是、是顧大人逼我……”

楚喚雲薅起男人的頭發：“顧承瑾人在哪？”

“瀾滄幫…珠愁峽下遊的漁村…”

季尋之劍鞘重重擊在侍衛頸側：“帶回去審。”

密室裡的燭火将三人的影子投在牆上，扭曲如鬼魅。

“翎字營的編制在兵部，調令卻走天督府。”季尋之展開染血的密信，“誰給你的手令？”

侍衛哆嗦着指向信末印章——如朕親臨的玉玺旁，赫然蓋着天督府督主的私印。

季尋之猛地攥緊信紙。這印他太熟悉了。

楚喚雲突然輕笑：“有意思，我竟不知季大人何時簽過這等亂命？”

“仿的。”季尋之劍尖挑開侍衛衣領，露出鎖骨處的孔雀刺青，“暹羅暗衛混進天督府，你們籌劃多久了？”

侍衛突然詭異一笑，嘴角溢出黑血。楚喚雲掐住他喉嚨已晚——毒囊藏在舌頭下，見血封喉。

“啧，線索又斷了。”楚喚雲甩甩手上的血，忽然湊近季尋之，“季大人，你的印……”

“在府中暗格。”季尋之冷聲道，“除了謝存，無人知曉機關。”

兩人對視一眼，同時想起那個消失在天督府制服下的刺客。

夜雨滂沱，季尋之的劍抵在謝存咽喉時，昔日的親信竟露出解脫般的笑容。

“屬下…對不起督主。”謝存仰頭任雨水沖刷面容，“但我…我真的…沒辦法……”

“為什麼？”季尋之眼神裡全是失望和不可思議。

“督主…屬下無顔面對您…屬下隻求能死在您的劍下…”

楚喚雲一槍/刺穿他袖中暗弩：“多少銀錢買得了天督府的忠心？”

“不是銀錢。”謝存苦笑“是‘孔雀膽’的解藥——我妹妹在他們手裡……”

突然，一直暗箭破空而來，直插謝存咽喉。

“去找…漁村…”謝存氣絕前死死攥住季尋之袖角，“顧公子背後…是……”

驚雷吞沒了最後一個詞。

漁村裡，顧承瑾的刀架在漁家女脖子上時，季尋之的劍尖已抵住他後心。

“放人。”季尋之聲音比晨霧還冷，“你逃不掉。”

顧承瑾卻笑了，刀鋒在少女頸間壓出血線：“季大人，你猜這丫頭是誰？”

少女突然擡頭，與謝存三分相似——謝存的妹妹，謝婉。

“謝存沒跟你說嗎？”顧承瑾拖着少女退向漁船，“你們天督府，早就被滲透成篩子了。”

楚喚雲突然擲出長/槍，槍杆橫掃顧承瑾膝彎。季尋之趁機搶人，卻見顧承瑾袖中寒光一閃，三根孔雀翎淬着劇毒，直射謝婉心口。

季尋之割開染血的袖袍，給昏迷的謝婉包紮肩頭箭傷。楚喚雲蹲在岸邊清洗剛剛顧承瑾掉出的殘玉。

謝婉突然咳嗽着醒來，抓住季尋之的手：“…玉有兩塊，拼合起來可以換取…當年押糧軍的全部名單…另一塊玉在…他們王爺手裡…”

“顧承瑾故意引我們來這。”季尋之系緊繃帶，“漁村往北三裡，是廢棄的軍港。”

楚喚雲摩挲着玉珏缺口：“當年我父親的副将，就是在這裡叛變的？”

廢棄軍港生鏽的鐵門被季尋之踹開時，顧承瑾正将火把扔向堆積如山的木箱。

“晚了。”他轉身露出詭異的笑，“軍器監的火藥，工部的錫，還有你們天督府的弩——”說着，便引燃了引線。

楚喚雲的長/槍貫穿他肩膀，将人釘在牆上。季尋之撲向燃燒的引線，劍尖挑斷的瞬間，最外層的箱子已被點燃。

爆炸的氣浪掀翻三人，季尋之在濃煙中抓住楚喚雲的手：“走！”

顧承瑾的狂笑混着爆裂聲傳來：“季大人！你猜陛下為何派你來暹羅？！”

所有人都在問這個問題。

謝婉昏睡在馬車裡，季尋之正給楚喚雲後背的灼傷上藥。

“顧承瑾臨死前的話，你怎麼看？”楚喚雲嘶着氣問。