楚喚雲低笑：“那時候我就想，這人怎麼連喝酒都這麼好看。”

季尋之沒說話，隻是又喝了一口酒。

夜風微涼，楚喚雲忽然湊近，在他耳邊輕聲道：“季大人，現在比當年更好看。”

季尋之側眸看他，兩人距離極近，呼吸交錯。

楚喚雲緩緩低頭，就在唇即将相觸的瞬間——

“啪！”

季尋之一巴掌拍在他臉上，把他推開，冷冷道：“酒氣太重。”

楚喚雲委屈地揉了揉臉，忽然壞笑：“那季大人幫我醒醒酒？”

說完，不等季尋之反應，直接撲過去，把人按在屋瓦上，低頭吻了下去。

季尋之輕微掙紮了一下，最終沒推開他。

月光下，兩壇酒滾落屋檐，“啪”地摔碎在院子裡。

禦書房中，陸昭的指尖在青玉鎮紙上輕叩，晨光漏過九龍屏風，在奏折堆疊的案頭切出細碎金痕。

老太監躬身遞上茶盞，瞥見天子朱筆懸在一封密報上，墨迹将落未落。

“傳楚喚雲、季尋之。”少年天子的聲音清淩淩砸在地上，“該結的痂，差不多了。”

楚喚雲晃着腰間新打的鎏金禁步，玉佩相擊聲清脆如碎玉。季尋之與他隔了三步遠，目光掃過宮牆新刷的朱漆。

“季大人，猜猜昭兒這回要唱哪出？”楚喚雲蹦着走，故意隻踩男人的影子。

季尋之目不斜視：“江南八百裡加急，今晨醜時進的宮。”

“銅錢案？”

“我感覺沒這麼簡單。”季尋之忽然駐足，盯着琉璃瓦上一隻灰鴿——腳環閃着暗金色，是兵部專用的信鴿。

楚喚雲順着他的目光望去，笑得玩世不恭：“看來咱們小陛下，要給我們看場大戲。”

陸昭将兩枚銅錢抛在青磚上，清脆聲響驚飛檐下白鴿。

“太傅看看，與三年前那枚有何不同？”

楚喚雲拾起銅錢，指腹蹭過邊緣豁口：“舊錢是官鑄，這枚……”他忽然眯起眼，“私鑄的模子，卻用了官銅。”

季尋之接過銅錢對着日光一轉，銅色裡泛着詭異的青：“摻了暹羅錫，淬火時加了硝石，是軍器監的手法。”

陸昭撫掌而笑：“好眼力。今晨江南送來三十萬兩官銀，這樣的銅錢，占了七成。”

殿内霎時死寂。

兩人愣了一下，同時開口。

楚喚雲：“臣請赴江南查鑄币局。”

季尋之：“臣請調天督府暗衛。”

兩人又愣了一下，又同時開口。

楚喚雲：“你去？”

季尋之：“你去？”

陸昭沒接話，從鎏金匣中取出兩枚玉佩。一枚雕着睚眦，一枚刻着狴犴，都用朱砂點了睛。

“楚太傅去查軍饷。”他将睚眦佩扔給楚喚雲。

“季督主去查銅礦。”他将狴犴佩扔給季尋之。

季尋之垂首思索着，軍饷走戶部，銅礦歸工部，而這兩部，正是當初卷入景王案的。

“陛下聖明。”楚喚雲把玉佩系在腰間，笑得意味深長，“隻是臣與季大人這般分開，萬一……”

“朕準你們互通消息。”陸昭截住話頭，忽然從案下抽出卷軸，“畢竟楚家軍在江南有駐軍，季卿的暗樁也在淮北——該用的時候，不必避嫌。”

季尋之的後背瞬間繃緊。天子漫不經心的一句話，掀開了他們埋在淮北十年的暗線。

回到楚府後，“好個一石三鳥。”楚喚雲攤開輿圖，朱筆圈出銅礦與漕運的交點，“既借我們清理三部，又拿江南官場當磨刀石，最後還要試你我是否結黨。”

季尋之正在檢查袖箭，聞言淡淡道：“陛下給的玉佩有蹊跷。” 他拿起兩個玉佩“睚眦佩裡嵌了龍涎香，狴犴佩摻了孔雀膽。”

楚喚雲對着日光轉動玉佩，“昭兒這是提醒我們，他聞得到血腥，也看得見毒。”

窗外忽然掠過黑影，季尋之袖箭疾出，釘住一隻信鴿。解下密信，竟是空白的灑金箋。

“水浸。”楚喚雲蘸了茶湯塗抹，字迹浮現：戌時三刻，滄浪亭。

他将信箋湊近燭火，背面顯出一道淺淺的折痕——三橫一豎，是軍中“危”字暗号。

“顧承瑾的殘部？”楚喚雲挑眉。

“或是陛下埋的餌。”季尋之焚了信箋，灰燼裡露出一粒金砂，正是江南官礦獨有的成色。

戌時，滄浪亭

蘆葦蕩裡傳來打更聲時，季尋之的劍已架在來人頸間。黑衣男子舉起賬冊，封皮上沾着暗褐血迹。

“大…大人，江南鑄币局的真賬。”男子低着頭說着，“他們用軍器監的模子，往官銅裡摻暹羅錫……”

話音未落，三支弩箭破空而至。楚喚雲揮劍格擋，箭矢卻突然炸開，毒煙瞬間彌漫。

“閉氣！”季尋之拽着楚喚雲後撤，卻見那黑衣人七竅流血，手中賬冊被毒煙腐蝕，隻剩焦黑的邊角。

對岸畫舫亮起燈火，陸昭的貼身侍衛立在船頭，手中金牌映着月光：“陛下口谕，請二位大人即刻進宮。”

陸昭正在摹《蘭亭序》，筆尖懸在“俯仰之間”的“之”字上。見二人進來，朱筆忽然重重一頓，墨汁濺污了宣紙。

“朕收到件有趣的東西。”他踢了踢腳邊的檀木箱。

箱蓋翻開，整整齊齊碼着天督府的制式箭簇，箭尾卻刻着楚家軍的軍徽。

季尋之撿起一支，嗅到淡淡的暹羅沉榆香——是專供暹羅王室的香料。

“江南傳來的急報。”陸昭又扔出密信，“有人看見楚家軍的人，在私鑄坊出沒。”

楚喚雲突然笑了：“陛下信嗎？”

“朕信證據。”陸昭走到他面前，少年天子的影子完全籠罩住臣子，“所以朕把查案的金牌，給了季卿。”

季尋之袖中的金牌突然發燙。他明白這道旨意的目的，若楚家軍當真涉案，他就是懸在楚喚雲頭頂的鍘刀。

“臣，領旨。”

楚喚雲卻撫掌大笑：“妙啊！昭兒這招請君入甕，比當年的梅子酒還夠味！”他突然搶過季尋之手中的毒箭，反手刺入自己左肩，“這證據夠真了嗎？”

血濺在禦案上，陸昭微微眯眼。

“現在臣要告病半月。”楚喚雲笑着拔出箭，任由鮮血浸透錦袍，“季大人查案時可得輕些，别碰疼了楚家軍的人。”

季尋之在袖中攥緊紙條。紙條上是楚喚雲昨夜寫下的的四個字：将計就計。

子時的楚府暗室燭火昏暗，“江南官礦的輿圖是假的。”季尋之展開染血的地圖，指向标注銅礦的位置，“這裡實際是楚家軍的屯田。”

楚喚雲赤着上身包紮傷口，聞言嗤笑：“昭兒要的不是真相，是三部與楚家軍兩敗俱傷。”

燭火突然搖曳，季尋之的匕首抵住窗縫：“誰？”

“是朕。”

陸昭的聲音讓兩人一愣。

少年天子披着玄色大氅立在月下，手中拎着兩壇青梅酒，笑得像當年偷糖人的小團子：“太傅，朕來讨杯醒酒茶。”