浣衣局在皇城外，孤僻冷落，天寒了手上要洗出凍瘡，天暖了就在日頭下曝曬，春時蚊蟲多，秋時雨水淹，日複一日的活計，叫人活生生磨滅生的希望。

菀銀做事勉勉強強，至多稱得上利索，不能叫能幹。偶然一天，惜薪司的人過來送炭薪，真是好大的臉子，能讓惜薪司的人親自送炭薪來，菀銀一打聽，原是有個小宮女的對食在惜薪司做掌司，這才能讓金尊玉佛擡腳。

菀銀抱着竹筐往池子邊去，那時見到個宦人，宦人顯然被欺負過，臉上身上滿是炭灰痕迹，衣袍和掌司的很像，不過一看就知道他身份不如掌司。

“擦擦臉吧，”菀銀笑着蹲在他身邊，遞給他手帕。

他被她發現，初時極為緊張，最終也接受了她的善意，她問他姓名，他說他叫劉襟。

紅塵滾過，日子複過，來來往往，菀銀熟悉了劉襟，劉襟生性疑人，在同她私下做了對食後常常懷疑她在外有了其他人，菀銀每每好言相勸，他從不肯交她十分信任，把她說急了，又求她和好如初。

再之後，浣衣局的小宮女被菀銀淹死在池子，她指認掌司為兇手，劉襟亦供了掌司，這事可大可小，但上頭幾位沒空管，死兩個人罷了，宮裡不缺這兩個人。

此後劉襟成了掌司，菀銀一躍出浣衣局，去了胡賢嫔身邊，某日出手幫過辛貴妃，辛貴妃看上菀銀，那時辛貴妃已極得萬歲寵愛，菀銀果斷棄了胡賢嫔，也與劉襟斷得一幹二淨。

說起來，的确是菀銀做計負人。

“聽得快要流淚，真是好一樁大戲，”翦生悠悠抿着笑，斟一杯熱茶推給菀銀，“菀銀姑姑，請。”

翦生，菀銀着實不了解，可他是提督，想查她輕而易舉，與其等他把自己的惡劣查出來，不如提前托底。

“翦生公公說笑，菀銀從前苦怕了，才不擇手段，”菀銀雙手接過茶盞，茶水滾燙，燙得瓷碗灼手。

凡是宮裡做奴婢的，哪個不曉得斟茶倒水要溫了才倒，翦生這種更不必說，故意将燙茶推來，實則是沒把她放眼裡。

“不擇手段？”翦生半仰在羅漢床一側，雙目望着一處，“你是聰明孩子。”

他随時随地都輕輕彎着眼，唇角有很小的翹起幅度，他盯注的位置挂了一盞油燈，爍着光。

菀銀随他目光看去，沒有學他半仰着身，而是擡頭。

房頂屋架，梁木上雕刻鳥木，華麗貴質，卻又昏暗，呈一派詭異，也是這時菀銀才意識到他們身處何處。

這恐怕是護城河邊上，翦生的直房。

菀銀撥弄茶盞碗蓋，問：“翦生公公，您要安排我去哪兒做差？”

若安排做差，她以後是有固定起居位置的，要是翦生非要她晚上過來，她必須照做，翦生此人，不像當年的劉襟一樣好拿捏。

“明兒就曉得了，”翦生睨一眼過來，菀銀還在撥碗蓋，他笑了聲站起身，“實在太燙就别喝了，今兒以後羅漢床是你的，要添褥子去跟小罐子說。”

被他莫名一說，菀銀偏要撥蓋，口頭轉着話：“小罐子是誰？”

翦生朝門口指了指，“外面。”

小罐子是伺候他的宦人。

這是張三彎腿羅漢床，撤了中間的小案桌就能睡人，菀銀個子較小，睡這兒剛剛好，小罐子幫她鋪了幾床厚褥子，再拿一床薄被，一個軟枕，就算鋪好了床。

羅漢床對面是屏風，屏風後撥簾子，才是架子床，翦生就在那兒，還告訴她，不要吵着他睡覺。

幾個時辰前，菀銀就躺在架子床上，确實很舒服，一拿來對比，羅漢床鋪再多厚褥也硌人，甚至不如當初她耳房舒服。

罷了。

燙茶還是被菀銀悶了，燙嘴，但暖身，也不知道翦生給她喂了什麼藥，到現在小腹還在隐隐作痛。

她背對屏風而眠，一直在想，翦生到底要拿她怎樣，用她對付劉襟，或是拿她做别的什麼，如若他看中她人，她該滾到榻上去，而不是在這裡。

菀銀沒想透，睡着了。

迷糊的夢，想回憶，似乎在夢裡見到了翦生，菀銀憶不起詳細，隻能确認她的确趕走過他，算羞辱麼？她不清楚，最好别是。

次日一早菀銀就醒了，小罐子在外面布早膳，見菀銀出來，他笑嘻嘻的。

菀銀現在不是辛貴妃的貼身宮女，稱不上一句姑姑，喊名字未免逾矩，小罐子一時犯難。

菀銀看出他的為難，主動搭話，“我從前聽說像翦生公公這樣地位的是在司禮監裡用膳，怎麼你在擺膳？”

“翦提督不喜人多一同用膳，”小罐子咧嘴，他反複擦拭筷子，小心擱在碗上，“您要是有空可以去喊喊翦提督。”

“好。”

菀銀回房去，她不敢直接繞到屏風前面去喊人，隻敢站在屏風後，“翦生公公，您起了嗎？”

“會不會盤發？”翦生的聲音從屏風左側來，菀銀探頭一瞧，他早就起了，坐在妝鏡前。

“用簪子盤起來，再戴紗帽麼？我沒做過，但可以試試，”菀銀笑着走過去，直視銅鏡中翦生的桃花眼。

剛睡醒的眼，沒有彎起來，眼眶透粉泛紅，似乎是他揉過眼，他眯了眯眼，仰在圈椅裡，“嗯，來幫我盤吧。”

菀銀道好，走過去給他梳頭，他烏發順滑，養得精緻，一梳到尾，菀銀靠着一些模糊的記憶，将他頭發梳在頭頂，用烏木簪固定，戴上烏紗描金帽。

她乖順地垂下眼，同他一道出房。