沒多久，妖侍阙塵從簾後探出腦袋，額頭的犀角将門簾高高挑起。
傅聲聞側眼打量：妖侍個頭不高，四肢短粗有力，眼如黑豆鼻梁高挺，五官極不協調，額際還長着一隻烏黑油亮、又彎又尖的犀牛角，很是突兀。其面頰被水汽蒸得紅撲撲的滿是汗，手裡抓了一條淌水的葛布，弄得身上濕哒哒的，确乎如同一隻剛從熱池裡浮身而出的犀牛。
阙塵看清來人後咧嘴一笑，嗓音渾厚憨态十足地招呼道：“原來是沈姑娘！許久未見啦！”
想到當初為追查誅妖錄，随口騙阙塵說來骨阆郡尋親，今竟一語成谶真認了一個阿弟，沈寒枝不由圓謊：“我找到阿弟了，特意帶他來照顧你的生意。隻是，我阿弟吃了許多苦，這身上……”
傅聲聞确實比别的客人更髒。但阙塵相貌古怪，别人大多不敢也不願讓他服侍，賺的錢同旁的妖侍相比少了很多，所以每當有客人找來，阙塵都會立馬應下。
阙塵樂呵呵地擺手道：“不妨事不妨事，有活計做我就很開心啦！”說完還客氣地喚了傅聲聞一聲“公子”。
沈寒枝把傅聲聞往前一推：“你去吧，洗完在此等我。”
言罷，手腕突然一緊。
傅聲聞緊抓她的手不放，滿臉愁容地問：“什麼意思？你要走嗎？”
“我一會兒去給你買一身新衣裳，很快回來。”沈寒枝耐心解釋。
傅聲聞仍不放心。沈寒枝隻好指了指他的腳，無奈地說：“放心，我的東西還在你身上，我不會走的。這腰帶洗淨了拿去當鋪，多少能賣十文錢，你幫我看好它。”
傅聲聞這才猶猶豫豫地松了手，跟着阙塵走進男池。
湢杅軒門面小得可憐，内裡卻大有乾坤，穿過一條長廊後是一座寬敞的湯池，池中不下幾十人正在泡澡，立于旁側的屏風後面還有一排人正趴在柖床上享受搓背小工的服侍。
“公子，這就是咱家的大池，我方才是在那屏風後邊幹活來着。”阙塵喋喋介紹，“您瞧池子裡的水，熱騰騰咕噜噜的，都是天然溫泉水！燒水工不間斷地把數枚銅塊放在火上滾得通紅，再扔進池底的夾層裡，如此既可以保持水的熱度也不會燙傷在池子裡泡澡的客人。不過您開的是小池，咱們還得再往裡走走，您跟緊我。”
經過大池時，傅聲聞聽見搓背小工們在歡快歌唱：
“揮肘輕手喲吼！除污淨垢咯噻！洗呀麼洗香香——嘿！錢就掙到兜兜裡啊嘞……”
荒腔走闆，毫無音律。
傅聲聞不忍再聽，盯着阙塵的角緩緩開口：“你頭上……”
阙塵以為是工帽歪了，連忙伸手去扶，絲毫不敢丢了湢杅軒的臉面。
“……為什麼長了一隻角？”
阙塵手一頓，不好意思地笑答：“公子，我是犀牛妖啊，天生有這犀牛角。”
“不能藏起來嗎？”
“這個，我術法低微，修習不夠，還……暫時藏不了這角。”阙塵越說聲越小，羞赧地低着頭，生怕被人嫌棄。
傅聲聞卻隻是嘀咕了一句：“那很危險。”後又指着那群搓背小工問，“他們也都是妖嗎？”
阙塵見傅聲聞毫無異色，松了口氣，邊走邊道：“都是，湢杅軒本就是一家妖店，雇工是妖，老闆也是妖。我們老闆是想讓平妖們能有地方謀個營生，養家糊口。”他擔心傅聲聞害怕，急忙補充，“客官莫緊張！咱家雖是妖店不假，卻比别家店都要實在！不是我誇嘴，上個月鄰街的桃仙堂因強制要求客人在店内預存銀兩，而被客人以強買強賣之名告去了官府，還有上上個月，斜對面的伍垢堂也被人當街大罵店大欺客，竟用未洗幹淨的葛布幫客人擦拭身體，害得客人肌膚紅癢了好幾日！最後衙門判伍垢堂賠償，伍垢堂還死活不認，非說是客人自己吃錯東西生了膚疾，反而弄髒了店内湯池的水，到現在兩方還扯皮呢！我們湢杅軒可從未發生過此類之事，嘿嘿！”
阙塵停在一間浴室門前，恭恭敬敬地朝傅聲聞比了“請”的手勢，說：“公子請先進去卻衣，換下來的衣物放在長凳旁的小竹筐裡便好，待沐浴結束，自會有浣衣小工将清洗幹淨的衣物送還回來。”
傅聲聞奇怪：“你……不跟我一起去？”
“我得先将這鳳燈點燃，再領來香料和茶飲，公子需稍候片刻。小池裡面水都是熱的，公子可先用蓮蓬灑簡單沖沐，再入湯池。”阙塵躬了躬身，說完便去點燃鳳燈。
門口立着兩座燈檠，上邊共有鳳燈三十二盞，燃時散發出陣陣沁脾幽香。
傅聲聞輕嗅一下便察覺不對，蹙眉質問：“這是什麼燈油？怎會有如此香味？”
沒見過哪位客人還對燈油感興趣。阙塵如實回道：“就是集市上随處可見的尋常燈油，隻不過雜工們會往每盞鳳燈裡點幾滴合歡汁液，這樣燈油燃燒起來就會散發出香氣。合歡有安神之效，能令客人身心放松，待會兒所用的香料中也有此物。”
“不必點了，我不喜歡這味道，還有你也不必拿什麼安神的香料，隻拿……”傅聲聞想了想，“拿去除臭味的尋常花香便是。”
阙塵不懂但照做，收去火折子，跑向庋間取香料和茶飲。
傅聲聞撩開紗幔走進小池，确比大池雅緻得多，四方的石砌湯池裡盈滿幹淨透亮的浴水，水面漂浮着荷瓣和澤蘭，柖床也更寬大柔軟，床尾的屏風後是一處隔間，上空挂着用于沖沐的蓮蓬灑……
他迅速脫下這身爛得不成體統的衣裳并直接将它扔進渣鬥——一堆破爛布條哪還有清洗的必要，何況沈寒枝說了，她會給自己買新衣服。
最終，傅聲聞隻把那條沾血的腰帶丢進了小竹筐裡。
她既說想要，便先留着罷。
傅聲聞邁入隔間，扭動蓮蓬灑的手柄把水量開到最大。熱水不斷流瀉而出，滑過他健壯優美的肩線胛骨，沿着堅實硬朗的腰腹滴落至腿側，将身上每一寸被泥土和死蟲弄髒的肌膚都沖洗得幹幹淨淨。水汽氤氲，熱霧蒸騰，令他多日來的疲倦與緊繃得以舒解。
然而當指尖觸及右腿髀骨處的那道傷痕時，他心中仍是一陣悶痛，不由自主地皺起了眉。
傷勢雖愈，卻因對方出手果決狠厲而緻傷口極深，留下兩寸再難除去的疤痕。傅聲聞暗忖，自己從小到大受傷無數，唯這一道傷時最痛！是以他定不會輕饒那人，必要讓其付出代價。
外邊響起阙塵的聲音：“公子，您若是沖沐好了，便可出來搓背了。”
阙塵已取回茶飲并将澡豆、艾草水、桂花油及粗細葛布、搓石洗匜、梳篦發粉等物一一擺在桌上，另外他還把兩小瓶香料裝入紗囊投進湯池之中。
傅聲聞關掉蓮蓬灑，披了件薄綢浴衣緩步走出隔間，腳傷未愈，他不敢用重力。
阙塵擡眼看去，登時愣了住：眼前的男子沖沐後當真是一位俊郎君啊，昂藏七尺修長挺拔，肌肉緊實得令人好生羨慕！且瘦而不柴、虎背狼腰，要啥有啥！
小犀牛妖吞吞口水，偷瞥了眼自己的手腳……
哎，不可同日而語啊！
阙塵微微垂首請傅聲聞坐上柖床，用藥匙挖出一小勺金瘡藥均勻塗抹在傅聲聞的腳掌，說：“我方才查看過，這瓶金瘡藥與尋常藥品不同，其中蘊含妖力術法，藥性很強，應當是妖所制。幸好您腳上的傷口不深，塗抹後無須半炷香便可痊愈了。”
阙塵在傷處覆上一層薄絹，打算等搓完背再拆開檢查傷情。正收藥瓶時忽又瞥見傅聲聞右腿上還有一處明顯劃痕，似為刀劍所傷且是新傷，他便作勢要繼續上藥。
傅聲聞止住他的手，淡然道：“此處不必了，傷已愈合，再塗也沒意義。”
“是。”阙塵把金瘡藥瓶放在旁邊，端來茶飲，“公子請用茶點。”
方才被熱水一通澆淋，眼下确乎饑不可堪，傅聲聞接連吃下三小塊蘿蔔糕、飲完兩盞清茶才覺飽腹，然後趴上柖床任由小犀牛妖揉搓後背。
阙塵先用粗葛布包住搓石幾番輕搓，肌熱垢浮，很快便令肌膚露出原本的光潔之态，再用洗匜沿脊背慢慢澆下溫熱的艾草水，将兩粒澡豆置于後背上，改用細葛布揉化擦拭，沖淨後又用錦布包制香料的美人錘捶背按摩經絡，終使人掃盡疲乏。
本以為這麼髒的人需費好大力氣才能搓淨，想不到盡是些浮塵泥污，頗易去除，還挺省勁兒。阙塵暗喜，扶着傅聲聞起身來到池邊，确定他腳掌的傷徹底愈合後才請他步入池内。
熱流湧動裹住全身，傅聲聞難得卸下戒備，張開雙臂倚靠在湯池的邊緣，惬意地閉上了眼睛。與此同時，阙塵取來一柄小銅剪，一邊為傅聲聞修甲，一邊細數：“湯池放的香料裡有金銀花、白鶴花、千裡光、石菖蒲等二十多種藥材，可理氣散瘀，舒筋壯骨。公子喜好花香，我便從庋間多拿了些栀子和丁香研成的香料，公子可還滿意？”
“嗯。”