“哦？是嗎？”傅聲聞覺得可笑，目色諷刺，明知故問，“那些百姓裡真的有人敢對簿公堂，揭發太守所作所為？”

彼時王有義犯下同樣的錯事尚且無人出面指證，這回換成了稍有不滿便可以權壓人、如地頭蛇一般将人纏死的官，平民百姓哪兒敢與之抗衡、責其之過？

孫絮微心知肚明卻不好回答，抿動唇角支吾半天隻吐出一個“這”字。

傅聲聞不為難人，心中自有謀算：尋常百姓不敢與官作鬥，可，她敢呀！他笑道：“罷了。孫卿可願意替我去辦兩件事？”

“孫某自當為殿下效命，殿下請講。”

“苗氏之子祝濱不日要去蕈州從軍，我念他一片赤誠，欲幫他在軍營裡謀一兵弁之職，算是全了他對吾朝的忠心。”

“殿下仁善。您放心，此事孫某定當辦妥。”孫絮微先是應下，想了想又不确定道，“殿下，這兵弁之位會不會低了些？需不需要給祝濱安排個伍長什麼的……”

“不必。祝濱如今孑然一身戶帖無存，咱們隻需幫他順利進入軍中，此後如何，便看他自己的造化了。”

傅聲聞心想：欲将祝濱培養成自己的耳目，首先便是要低調行事，若直接推其至高位，定會徒惹非議懷疑，那樣今後再想利用其一步步拿下蕈州兵權，便難了。

“孫某明白。”孫絮微彎了彎腰，“敢問殿下，第二件事是？”

“孫卿既知妖心一事，想必也知道那日在義莊外與我同行的女子正是普濟院院長，我所尋之人。勞煩孫卿探出普濟院新址所在，再以證人的身份将苗氏的死因透露給她。”

孫絮微不解：“殿下容孫某鬥膽一問，此二事可有何幹系？”

“我自由安排，孫卿隻管去做便是。”傅聲聞提醒道，“隻一點，那位院長生性機警，孫卿可不要讓她懷疑上你。”

孫絮微點頭應是。然為求謹慎，他還是問明了自己當如何潛入普濟院才不至于令人起疑。

“孫卿以為如何？”傅聲聞不答反問，且作出甚是尊重對方的态度。

孫絮微一愣，琢磨片刻後小心地說：“既如此，孫某便扮成流民混進普濟院，殿下覺得是否可行？”

傅聲聞仍未正面回答，而是表現出極大的信任，擡手重重拍了拍孫絮微的肩，說：“以孫卿的才智，孫卿自己拿主意便好，我相信你。”

孫絮微顯然受寵若驚，忙不疊把腰身壓得更低，更謙卑道：“蒙受殿下青睐，孫某感遇忘身。那此事，孫某便自作主張了。

“好。”

“殿下若無旁的事，孫某先行告辭。”

“嗯。”

傅聲聞凝目盯視，見對方躬身行禮退了出去，他眼底漸漸泛出寒光，唇邊彎起一抹不易察覺的弧度。

此人不過是一條聽話的狗，跪在國師身邊俯首帖耳、唯命是從，早沒了自我。可狗當久了、跪久了，難保不想當回人，一旦嘗到站起來是什麼滋味兒，便會愈發貪之戀之。現下不妨先給他一點甜頭，賞他些無關緊要的尊重和權力，此後便可更好地控制他，為我所用。

另一邊，孫絮微打探了兩日，終于趕到泗水縣的半山觀。

道觀位于半山腰，故而取名半山觀，上下山路各有一條，兩側種滿了山桃花。時下已過花期，隻剩滿目蔥綠，倘若再早兩月而來，必是深淺亂紅琳琅目，似蓬萊之境，不問世愁。

孫絮微埋伏在山路旁的樹叢後，聽到山上下來了幾個人，當即跑到路中間橫身作昏倒狀。

幾人正是普濟院院民，王家三兄弟。

三人都是泥腿子，今日下山去田莊幹活。王大憨厚樸實，不愛說話，扛着幾柄鋤頭走在最前，王二和王三緊随其後，興高采烈地說着今年一定要給大哥娶上媳婦兒。

突然，王大步子一停，指着路中間喊：“老二老三，快看，那兒是不是躺了個人？”

王二警惕站定，猶疑道：“好像是……是個老頭。”

倒是王三，天生好奇心切，比哥兒倆都快地沖到了倒地人身邊，輕手把人翻轉過來，肯定道：“是老頭！像是餓暈了！”

王大王二小跑過去，一番讨論：

“這麼大歲數怎麼一個人跑山裡來了？”

“莫非也是流民，無處可去，想來普濟院讨口飯吃？”

“哎，可憐人啊……”

王三打斷兩人談話，急問道：“大哥二哥，你倆先别感慨了，先說說怎麼辦吧！咱要不要把這人帶回去啊？”

王二拿不定主意，看着王大。王大想了一下，點頭說：“帶！咱不能見死不救！至于以後要不要收留他，咱聽院長的。”

王二王三同聲稱好。王大又說：“老三，你先去田莊，同莊主說明一下，我和老二把人擡回普濟院，再去找你。”

三人商定，各自行事。就這樣，孫絮微被王家兄弟帶回了普濟院。

普濟院内一派融樂光景，過了山門牌樓便是這座小道觀裡唯一供奉神像的殿堂，雖已無人來添香火，但殿中神像猶在，院民們仍每日精心拂拭，以求庇佑。

此刻正有兩人在殿内灑掃，乃楊褰楊老和彭藹彭老。他們皆過天命之年，見王家兩兄弟去而複返且合擡一人，忙放下手中活計上前詢問。

“你們怎麼又回來了？這……這誰啊？”楊老目露警戒，皺眉撇嘴不滿道，“王大，平日數你辦事穩重，怎麼這次随随便便把人往回帶？你知他是人是妖啊！”

楊老妻女于兩年前被山中野妖所傷不治而亡，因此他對妖恨之入骨。衆人都知道此事，并不把他的惡聲惡氣往心裡去。

彭老略通醫術，楊老說話時他便已搭脈診查，而後勸道：“行了楊老，别說孩子。我把過脈了，是人，應是餓昏了，你放心吧。”說着又拍了拍王大的肩，“你們也别介意，楊老便是這麼個犟脾氣。先把人擡到偏堂吧，我去告訴院長。”

王家兄弟又将人擡進了偏堂，安置在木床上。

楊老緊皺的眉頭始終沒有松懈，想到後院那些孩子，他不放心，抄起掃帚跟了過去，停在偏堂門口抱臂倚門，目光緊盯屋内三人，尤其是那個不速之客。

王二被人盯得渾身不自在，沉了沉臉說：“楊老，方才彭老不是說了麼，這是人，您還那麼緊張作甚？咋看我們跟看賊似的！”

王大瞪了兄弟一眼，起身同楊老道歉：“您别多心，我兄弟不是那意思……”

“我不是防着你們，我是防着他。”楊老粗聲粗氣的，目不轉睛地盯着床上的人，對王家兄弟說，“咱搬來此地才多久，即便是流民也不該這麼快便找來吧？何況山下還有别的普濟院，他怎麼不去那些地方？都餓成這樣了還非要爬半座山到這兒來……哼，你們倒是好心，便是怕有的人别有用心！”

假裝昏迷的孫絮微聽到這話，心裡一驚，暗道這普濟院真是藏龍卧虎。幸好自己因怕露出破綻确實生生餓了兩天，饑腸辘辘氣力不足，方才躲過剛剛的把脈診查。

彭老回到偏堂，同來的還有其妻俞氏和沈寒枝。

“怎麼回事？”沈寒枝先是問了門口的楊老，見他不願多言，便又朝王家兄弟投去疑惑的眼神。

王家兄弟你一言我一語地講明。沈寒枝聽後歎了一口氣，道：“你們做得對，不能路遇昏死之人而不救。至于是否要收留他，待他醒來，我問明情況再做決定。王大王二，你們先去田莊，莫要耽誤活計，此事由我處理便好。”

王家兄弟再次下山。楊老見他二人離開，忙沖到沈寒枝身邊說：“院長，我覺得此人來曆不明，不能留啊！”

“我知道，先别急，救人要緊。俞氏，你把粥水喂給那人喝。”

俞氏本就端着粥水而來，和彭老走到床邊扶着人半坐起來，小心給其喂下粥水。

才喂兩勺，人已悠悠轉醒。

孫絮微裝模作樣地哼了兩聲，緩緩睜開雙眼，看到粥水立刻抱起碗狼吞虎咽起來，确有幾分發自肺腑的感覺。