“轉一圈！”
傅聲聞看一眼伢子，又耐着性子轉了一圈。
“等會兒！你這身上怎麼還有傷啊……”伢子滿臉嫌厭，皺着眉頭嘀咕，“帶着傷可不好賣呀，真是賠了！得了得了，去台子上蹲着！”
傅聲聞懶得理會，直朝伢子手指的地方走去。好在他生得高，即使蹲着也不妨礙他越過人群東尋西覓。
過了一會兒，伢子往傅聲聞脖子上套了一塊木牌并扯動牽繩：“過來！”
傅聲聞低頭一瞧，牌子上赫然寫着三個大字：五十兩。
伢子走到四方台前命傅聲聞跪下。
傅聲聞不願，斜眼低看伢子。
“瞪什麼你！趕緊跪着！”伢子說着使勁踢了一腳。
傅聲聞一天沒吃東西，傷勢未愈又挨了一腳，沒支撐住摔跪在地。
伢子欲盡快把傅聲聞賣出去，對着各位主顧好一番花言巧語，絲毫不提患傷之事。主顧們卻不買賬，不是嫌價貴便是覺得男奴吃得多，一個兩個都隻想買女奴。
雨越下越大，别的奴都被買了走，唯獨剩下傅聲聞。伢子無奈，便将五十兩改為四十兩。他輕易不降價，因為一旦如此，買家們便會覺得還有再降的餘地，更難出手了。
“四十兩！四十兩有沒有人要！”伢子高聲吆喝，“諸位看啊，此奴身強力壯，買回去一個人是能解決四五人幹的活兒啊！不虧的！”
雨珠淅淅瀝瀝落下，飛刀似的打在傅聲聞後背，無情地劃破他的傷口鑽入肌體之中。他身上衣衫變作血衫，吓得旁人連連後退，莫說買奴，看都不願多看一眼。
伢子見勢頭不妙，仍不願放棄這樁買賣，急吼吼又改價為三十兩。圍觀者好心提醒：“此人有傷，你便是白送怕也沒人會要！還是趕緊把他帶回去，治好了傷再來賣吧！”
伢子瞪着傅聲聞忍不住啐罵：“呸！賠錢貨！”
傅聲聞默默垂首，亂發遮住面容，同時遮住了他唇邊的微笑。
是了，方才喊話的正是孫絮微，和在比周縣一樣傳遞着信号——沈寒枝來了！
傅聲聞心跳加快，一種獵物上鈎的激動情緒在體内亂竄，令他覺得身體又冷又熱。他深深呼吸兩下，強行将情緒壓在心底，随後緩緩擡頭做出一副不經意間發現了沈寒枝的樣子：雙眸刹那明亮，旋即又黯然，肩頭微微顫抖，又慢慢彎腰，緊緊蜷縮着身體……
雨聲愈發嘈雜，沈寒枝的聲音卻格外清晰：
“我買！”
傅聲聞猛地擡頭，臉上露出不可思議的表情，雙膝跪蹭着往沈寒枝的方向挪去……
伢子大喊一聲“好”，當即扯下标價闆子并把傅聲聞拽到沈寒枝面前，托掌笑道：“小娘子，付錢吧！”
沈寒枝掏出三十兩銀子。伢子笑眯眯接過，清點無誤後立馬丢開牽繩跑了。
沈寒枝從頭到腳打量傅聲聞，面無表情，一言不發地解開麻繩。
孫絮微在旁故作擔憂地問：“院長，咱們今日出攤隻掙了五十兩，這一多半買了此人……回去後該如何同院民交代啊？”
“我自己還存了一點錢，拿出來填補院内公賬的空缺便是了。”
先前奪回來的錢被她藏起來便是以備不時之需，況且，那些院民不會不理解她的救人之舉。
眼下，沈寒枝隻念着傅聲聞的傷，一邊檢查，一邊蹙眉問道：“後背怎麼回事？”
傅聲聞不說話。她又喚一聲，傅聲聞依舊不語。正當她想要再問時，傅聲聞突然身形一晃，直愣愣地朝她栽去。
沈寒枝眼疾手快，牢牢抓住傅聲聞并不費吹灰之力地扶了住他。她纖瘦的手臂攬在傅聲聞腰際，将他整個人的重量全部落于自己肩頭，便像是當初她承諾的那樣，她不會摔了他……
但其實傅聲聞并沒有暈過去。他是疲累，卻不至于昏厥，這般裝暈不過是要勾起沈寒的同情和歉意，然後順理成章地被她帶回普濟院。
如傅聲聞所願，沈寒枝把他攙到闆車上，冒雨趕回半山觀并将他安置在慈悲殿裡，又匆忙向莫策要了藥，親自為他治傷。
莫策不情不願地拿出了含有妖力的金瘡藥，癟嘴嘟囔：“怎麼把他給帶來了……”
沈寒枝輕扶着傅聲聞側身躺好，褪去他的衣衫露出傷口，一邊敷藥一邊歎氣：“我在奴市看見了他……哎，也不知道他遇到了什麼事，怎麼被打成這副模樣？早知如此，我當初便不該一走了之！哎……”
莫策氣鼓鼓地走了。
翌日雨過初晴，山間泛起薄霧，涼意習習，半山觀一派祥和，院民們很早便忙活起來。昨夜同去郡上趕集的幾個人将院長救人的事情口耳相傳，很快便有院民都趴在慈悲殿的窗下探頭探腦。
臨近正午，沈寒枝端着飯菜和草藥來到慈悲殿，趕走了好奇圍觀的院民。
傅聲聞聽到動靜閉眼假寐。殊不知，沈寒枝早已察覺，同他直言：“醒了便來吃飯。”
傅聲聞輕輕嗤鼻卻不動身。沈寒枝知他心中有氣，好聲又喚：“傅聲聞？”
“……”
沈寒枝琢磨了一下，直接端着飯菜出了慈悲殿。傅聲聞正疑惑，忽聽外邊傳來她和别人的說話聲。
“裴娘，你過來。你去把飯菜端給屋裡那人，他不信我，不肯吃我送去的東西。”
“院長，他為何不信你？”
“說來話長。總之，你去吧。”
裴娘依言走向慈悲殿，兩步後又停下來回身問：“若他也不吃我送的呢？”
“那便告訴他，不吃會死。”
裴娘誤解了這話的意思，以為沈寒枝是要自己同屋裡那人說不吃飯便會餓死。她走進殿内蹲在草席旁，把飯菜放在矮桌上，低聲喚道：“郎君，吃飯了。”
傅聲聞不理睬。裴娘隻好伸手輕戳傅聲聞的肩，又勸道：“郎君，你已經一天沒吃……”
“多謝，我不餓。”
見他無動于衷，裴娘歎了歎，柔聲細語地關切道：“郎君萬不可和自己的身子過不去，院長說了，不吃飯是會餓死的！”
呵！你們院長可不是這意思。傅聲聞暗诽，方才沈寒枝說出那句“不吃會死”是用何等語氣，自己聽得一清二楚，她應是想說若有人不吃飯，她便會殺了那人，免得糟蹋糧食！
“郎君，多少吃一點吧。”裴娘确實擔心傅聲聞的身子，餓肚子的滋味有多難受，她深有體會，故而再三勸說，“無論如何身子要緊啊！”
傅聲聞不好再拂了對方的好意，慢慢坐起來，轉過身颔首緻謝。
裴娘卻倏然怔住，雙頰霎時绯紅，不再言一字，低着頭小跑出去。
傅聲聞毫不在意，隻當對方是完成了院長交辦的事便走了。倒是一直守在殿外的沈寒枝，見裴娘這般作态，心道不妙，思索片刻後再次走入慈悲殿。
才一進屋，她便質問：“你方才和裴娘說了什麼？”
傅聲聞斜她一眼，不以為然：“沒什麼。”
“那她為何臉紅成……”
“你應當去問她。”傅聲聞甚是冷漠地打斷了沈寒枝的話，不再給她發問的機會顧自說道，“我吃了這碗飯便走，不用你趕。”
沈寒枝聽出他話裡帶氣，不好再問，悶聲道：“誰要趕你走了？”
傅聲聞用稀奇的眼神瞟着她，陰陽怪氣地說：“你明知我身世憐苦，卻屢次拒我與千裡之外，這普濟院、這慈悲殿的，我自然是住不得的。”
沈寒枝啞然，一時想不出說辭，便站在那裡盯着傅聲聞吃飯。
傅聲聞亦明白不可把場面弄得太僵，萬一沈寒枝借坡下驢真又把自己趕走，便是得不償失！于是，他主動提起：“如今各郡縣都流傳着一份竹帛，你可看過？”
見他終于願意多說兩句，沈寒枝忙點頭應道：“看過，是說譚德伍的。”
“你不生氣？”
“氣，畢竟譚德伍所作所為令人作嘔。不過氣大傷身，罵兩句出出氣，便也算了。”
“隻罵兩句？我還以為你會氣到親手殺了他。”
沈寒枝無視傅聲聞唇角的諷意，說：“那份竹帛寫譚德伍買賣官職、大吹大擂、貪财好色，事事不假。可，與我何幹？”
傅聲聞沒料到她會這樣說，不由一怔。
沈寒枝又道：“其一，譚德伍不是貪了普濟院的錢去買官。其二，他在比周縣敲鑼打鼓大肆張揚，到底沒有傷了誰的性命。其三，旁人施以好處求其辦事，或錢或物，終究不會落到我的錢袋子裡，不過是一個願打一個願挨罷了。至于女色，聽說那女子出身風塵卻無從良之意，那便是與譚德伍你情我願了。如果這些事都要用殺人來解決，那麼世上會有殺不完的人。傅聲聞，你覺得那樣成嗎？”
自是不成。傅聲聞心道。
沈寒枝瞧他一眼，把飯菜端到他面前直到他伸手接過，才又說：“我是追求公義，但不是不通情理。水至清則無魚，人至察則無徒，這個道理，我師父也教過我的。”
傅聲聞忖道：“可若是譚德伍身上背了人命呢？”
沈寒枝神色一凝：“什麼意思？”
“苗氏之死，還有一客棧老闆的死，皆與譚德伍脫不了幹系。”