忙碌整日，至深夜衆人酣然入夢，半山觀歸于寂靜。
傅聲聞假意去如廁，實則來到戒台并藏身牆影之下，行動隐秘無聲。
月光如水傾瀉而落，于足前劃出一道線影将晦暗與明亮清清楚楚分割開來，隻消往前踏一步，便可身沐月華，與光偕存。傅聲聞垂眸低視，刹那間泛起些許貪念，不由自主地擡動足尖欲追随這道近在咫尺的銀白淺光，繼而令自己完全的、徹底的置身于光明之中……
此時另一人影悄然出現，匿身黑暗連影子都不曾露出半點兒，隻能憑借細微的呼吸聲辨出其躲藏在月亮門後。
傅聲聞知道來者是孫絮微。他眸光一暗，抑住心緒退回牆下，同其開門見山：“中秋燈會首日戌時三刻，我要在璨绮樓見金慕葉。”
孫絮微不問原因，隻道：“璨绮樓乃郡上煙花之地，他恐怕不會涉足。”
“告訴他是誰要見他，他不敢不去。”
“這……”孫絮微猶豫，“殿下是打算以真實身份同其相見？此事，怕是要禀明國師……”
“國事紛纭繁冗，師父肩負甚重，無需再拿此等小事去煩擾他了。”傅聲聞狀不經意地說完，不給孫絮微反駁的餘地又立刻安排起來，“備好簾幔，我與金慕葉隔簾會面。屆時沈寒枝不去燈會，我和院民一道下山，到市集後尋機趕去酒樓。對了，未免楊褰生疑，孫卿不必随我同去璨绮樓。”
孫絮微嘴上應着“明白”，心裡卻斟酌着此事還是回禀國師。
傅聲聞交代好事情正要離開，忽被孫絮微叫了住：“殿下！”
“還有事？”
“回殿下，孫某近日收到飛鴿傳書，乃國師詢問妖心一事進展如何……”
傅聲聞目色不耐地朝月亮門看去，心道此人終究隻對師父唯命是從，留不得了。
“國師另有兩句話托孫某轉述于殿下。”
傅聲聞斂去殺意，若無其事道：“孫卿請講。”
“國師說，他可以勸谏官家擢任金慕葉為骨阆郡太守，助殿下達成所願，但也請殿下莫忘大業還有妖心之事，莫要在一間小小的普濟院裡再浪費工夫了。”
如此頻繁地提及妖心，看來國師是等不及要自己對沈寒枝下殺手了。傅聲聞突然有些煩亂，眉頭緊鎖，冷笑反問：“孫卿有把握一舉殺之？”
“這，孫某心餘力绌，怕是……”
“既無把握，孫卿急什麼？”
“孫某不敢，不過是替國師傳話兩句而……”
“孫卿有所不知。”傅聲聞打斷道，“妖心的力量絕非一人之力能夠對抗，若不仔細籌謀，事情一旦洩漏便是即刻被其反殺。她殺你我，便如同拈死蝼蟻。我并非故意吓唬孫卿，而是覺得如若未完成國師的命令便令孫卿憑白搭上性命的話，實在可惜。”
孫絮微再無辯言，隻能應下：“是。”
“煩請孫卿回信國師，便說我未忘志業，請國師無需多慮，但候佳音。此外……”傅聲聞頓了一頓，眉眼冷毅，語聲倏寒，警告其道，“望孫卿謹記一點，不論何時，絕不可将普濟院牽涉其中，更不能有絲毫傷害院民的念頭，否則，孫卿應當知道後果如何。”
“孫某知道。”
孫絮微嘴上應着，心裡卻深感為難：國師信中亦有言，圖謀宏業須蕩平一切阻礙，必要時無須顧惜他人性命。意思便是，若傅聲聞心生雜念，他可遵照國師囑托鏟除普濟院這一障礙……
“嗯，孫卿早些回去休息吧。”傅聲聞緩了語氣說，“孫卿年事已高，卻還如此奔波操勞，實令我心有不忍。”
“承蒙殿下關懷，此乃孫某分内之事。殿下若無旁事，那孫某先告退了。”
盡管藏身暗處，孫絮微依然朝傅聲聞恭敬一拜。回去後，他輾轉難眠，反複忖度：國師之命不可違，然而殿下同樣開罪不得！且不說其乃國師親授之徒身手了得，自己這把老骨頭定然不敵，即便眼下逃過一劫，将來待其繼天立極擔當正統，念及今日自己有悖其言，定會報複！屆時自己仍逃不過一死……
良久，孫絮微默然歎息：也罷，必要之際便隻有二桃殺三士，自保為上！如此既不算有負國師，亦不算違逆殿下了。
他自以為計出萬全，殊不知已作他人棋子。
傅聲聞料定孫絮微不會安分，回到慈悲殿後同樣好一番算計：倘若普濟院真發生了什麼意外，便是即刻卸磨殺驢，将借刀殺人這一招反用回孫絮微身上，以誘沈寒枝殺之。
而此舉順利施行的前提是要完全取得沈寒枝的信任，因此第二天，傅聲聞跟着沈寒枝來到溪邊漿洗，欲借機拉近彼此的關系。
他蹲在沈寒枝旁邊，一邊扒拉盆裡的衣物，一邊問：“我的帕子呢？”
沈寒枝拍掉傅聲聞的髒手：“不小心掉河裡沖走了。”
“騙人！分明是你把它留在殿内讓裴娘撿了去！”
傅聲聞言之鑿鑿。沈寒枝卻不以為然：“一塊帕子而已，給她留個念想又何妨？”
“你真大方！那是我的帕子，我好心借給你，你卻随意給了别人？你說，你拿什麼還我？”
傅聲聞說着，朝沈寒枝攤開了手掌。
沈寒枝隻顧洗衣，頭也不擡道：“男子漢大丈夫，太小氣的話小心讨不着媳婦。”餘光瞥見身邊之人無罷休之意，她終于擡眼，看着他無奈地說，“行了，等中秋燈會賺了銀子，我多分你一點，你去買一塊新帕子……”
“不，我偏要我給你的那塊。”
傅聲聞一副吃了秤砣鐵了心的嘴臉，得理不饒人。
沈寒枝懶得再争，舉起棒槌捶打衣裳，直截了當地告訴他：“拿不回來。你不要銀子，便換個别的東西。”
“啧，太貴的你也買不起……”傅聲聞表面不樂意，心裡卻喜：她說的正是自己想聽的話。他假裝嘀咕兩句，忽然指着溪水說，“這樣吧，你抓一條青魚，開膛破肚，把魚驚石送我。”
這并非突發奇想。傅聲聞始終認為活剜出來的妖心不過是死物，而操縱一顆活的妖心為己行事，固皇權、籠民心，才是真正令妖心的作用發揮到極緻——欲求妖心，先求其主，若這魚驚石最終被沈寒枝當作是與自己的定情信物，便最好不過。
沈寒枝看看溪水，又看看傅聲聞，奇怪道：“且不說這條溪裡沒有青魚，即便有，那魚驚石也應先給蕭忴，以保佑他早日病愈。怎麼，你還要與孩童争搶？”
傅聲聞有點啞口，竟撇了撇嘴耍起脾氣來：“我不管，我偏要且隻要魚驚石！”
沈寒枝無可奈何，隻能将傅聲聞視作稚童一般應付道：“好好好，此事我記下了！你若閑着無事便快回去，今日彭老要清洗帔帛上的浮色，你幫忙晾曬。”
“我還有一件正事要同你講。”
“咦？你還能有正事？”
傅聲聞不理她的調侃，顧自道：“蕭忴的病總不見好，我想着，不妨讓孫老仆下山一趟，去藥鋪買些對症的藥回來，反正他肩不能挑手不能提，閑着也是閑着。況且那藤……那莫大夫一時半刻回不來，也未必能在山裡找到合适的藥材，萬一他空手而歸，豈不耽誤了蕭忴？”
“倒也是……”
沈寒枝覺得此言有理，迅速洗完剩下的衣物同傅聲聞回到院裡，從自己的荷包裡拿了藥錢，又把蕭忴的症狀寫在紙上，找到孫絮微并對他說：“還請你跑一趟，去郡上的藥鋪找郎中開些藥。”
孫絮微明白這是傅聲聞給自己創造下山的機會，當即拿着東西下了山。
楊褰本想攔住孫絮微同其一道下山，卻晚了一步沒攔住，有些擔憂地對沈寒枝說：“院長，我還是覺得此人不太對勁，您放他一人出去，萬一惹了事……”
“楊老不用多心。”沈寒枝勸道，“蕭忴的病要緊。眼下大家都很忙，孫老仆幫不上什麼，便去下山買藥吧，買完便回，不礙的。”
院長既已發話，楊褰便不好再語，叫上傅聲聞挑水去了。
此行下山，孫絮微抓了藥并且安排妥當會見一事，亦從百姓口中打聽到譚宅近來的情況：誠如楊褰所料，州牧胡阼非為着案子來到了郡上。可來了也沒用，事發時譚宅無人在場，下人們淨是烏合之衆，一兩個吓得話都說不利索，州牧耐着性子親自問了好幾人，都說不清楚太守當晚發生了何事抑或是因何而死，隻道其在宅中飲酒取樂，後遣散舞姬獨自留于庭院，直至深夜下人們收拾院子時才在戲樓後邊發現了屍體。
孫絮微回來後将此情況如實回禀傅聲聞：“事皆已辦妥，殿下放心，屆時便在璨绮樓的如月閣同金見面。另外，譚宅案陷入僵局，州牧似乎沒有繼續查下去的意思，在譚宅和郡廨走了個過場便回了州上……”