忽的，徐素清亮的聲音響起，秦硯怔然擡眼。

她站在不遠處，向他招手，身後是正廳的門，“我娘今天特意吩咐廚子做了江城特色菜，你可得好好嘗嘗，晚了就吃不上了！”

徐素大聲喊着，見秦硯仍在原地發愣，一副爛泥扶不上牆非要思考人生的樣子。

她快跑幾步到秦硯跟前，拽着他的手往膳廳沖，痛心疾首地提點起來：“你最近怎麼跟被人抽了魂一樣，傻不愣登的。可别怪我沒提醒你，這麼齊全的江城特色，你在外邊想湊成一桌吃，那可難了。我娘也是看有客人在，才這麼囑咐廚子的，否則啊，桌上肯定全是我愛吃的……”

徐素碎碎念的聲音被晚風帶到秦硯耳中，撲散了盤旋在他心間的郁氣。

平日裡除魔時，她總愛梳成垂挂髻，現下難得閑下來，倒是不嫌麻煩地梳了個雙螺髻，任由身後頭發披散着。

跑動間，烏發拂過秦硯面頰，網一般困住他的思緒，剝奪他思考現實世界種種困境的能力。

秦硯隻能任由徐素帶着他，不知是要去往何處。

視線往下，看見徐素拽着他的手，那裡并不是一片空無。

他握緊了徐素的手，有些慶幸。

好吧……是最後一次合作也好，總歸還是有過交集的。

膳廳内，客人們入座，在桌邊圍成一圈。

“都是素素的朋友，多謝你們這一路上照顧素素，都别客氣啊，”盧钰蓉招呼着幾位小輩，又将目光放到徐素身上，“這次回家，能待多久啊？”

徐素剛把一塊排骨扔進嘴裡，嚼巴嚼巴吐出個骨頭，這才把嘴空出來回話：“我也不清楚，師父說，讓我和師姐放心玩，玩到他再給我們傳信為止。”

一邊的鈞師儀扒了一口飯，大剌剌道：“估計師父是要給我們倆争取更多的獎賞，要是我們現在回觀裡，反而不太好多說什麼了。”

盧钰蓉不解，追問道：“獎賞？什麼獎賞？”

徐素和鈞師儀同時頓住，對視一眼，決定由當事人徐素來說。

徐素戳了戳碗裡的米飯，頭都快埋進碗裡了，這才嗫嚅道：“師父說……我這次表現不錯，想要破格提拔我做長老。”

說完，她沒敢看盧钰蓉的臉色。

盧钰蓉從前就不支持她做除魔人，要不是自己死纏爛打地求她，當年大概都進不了尋機觀。

她原本想要自己學完出師就回徐家待着，可自己又一聲不吭地接起委托來了……

尚未找自己算賬，恐怕是在等着客人歇下再說。

如今又聽說自己可能當長老……一輩子跟除魔人綁定。

徐素筷子沒收住勁，一粒米在她碗中短成兩截，仿佛在預示她未來的結局。

她欲哭無淚，隻能在心裡哭訴。

我的首富娘親啊，不考慮别的，她本人是比誰都想在家裡躺平的，甚至願意為此吃二哥所吃的苦。

可奈何任務不同意，對面坐着的秦硯也不同意啊。

思及此處，徐素偷偷擡頭瞥了一眼秦硯，又飛速低下頭。

這不，負責推進任務的系統，那張臉都要黑過鍋底了……

半晌，徐素隻聽盧钰蓉長歎一口氣，她怔愣擡頭。

隻見盧钰蓉緩緩笑起來，擡手給她夾了一筷子青菜，“看來素素這除魔人，當得還挺稱職的，都要去做長老了，以後再往上升，可别不認我這個不會術法的娘親了。”

話畢，她摸了摸徐素的腦袋，摸小狗般揉了揉。

以後……？

徐素看了眼碗裡唯一的綠葉菜，擡頭問道：“娘親，你不反對我做除魔人了？”

盧钰蓉原本不想在客人面前讨論這些，可看到徐素并不在意，她便也無所顧忌了。

染了水紅蔻丹的指甲點着桌面，她思索着如何開口：“最初聽說你要做除魔人時，我的确是生氣又不樂意，你年紀那麼小，家裡又不缺你一個掙銀子，但那時有顧先生的卦象在先，我一時走投無路，便死馬當活馬醫地依了你。”

“轉眼間，你已經進尋機觀八年了，”盧钰蓉懷念地看着徐素，似乎在找她與幼年相像的地方，“這八年裡，我雖沒能親眼看見，但也能猜到你學術法學得并不輕松。”

說着說着，盧钰蓉那種迷蒙的回憶神色消失了，取而代之的，是有些犀利的神情。

“外人都說，你天資聰穎，過目不忘，學藝像喝水一樣簡單，連你自己回家時都這麼說，你說師父很看重你，弟子長老們都對你特别好。術法的咒語、陣法的圖案，你全都一看就會，是觀内學得最快的弟子。”

“素素，”盧钰蓉看着徐素，眼中的了然燙得徐素不敢直視她，“我和你爹是白手起家，從前也跌過許多跟頭，也有苦得想就此放棄的時候。可眼下，外人也說，我們當年掙銀子像喝水一樣簡單，我們的經商天賦驚人。”

她說着，覺得好笑，搖了搖頭，拉起徐素的手，摩挲她的手心：“一件事，要想能做得出色，空有天賦是不夠的。你盼望着成為真正的除魔人，這一點……你第一次回家時，手中的繭已替你說了。”

“做母親的，自然不希望自家孩子成天出生入死，可素素已經這麼努力了，我總不能在後面拖着你吧。”盧钰蓉笑起來，眼睛亮亮的，似有淚光。

“所以呀……今後你就放心大膽地去做吧，别再怕娘會不高興了。”