鄭清廟掏出一直放在胸前的小布包，“這東西很邪門，小心點用。”

“嗯。”晏然點點頭。

她也隻需要一點，鹿的眼睛需要。

“聽說之後有秋獵？”

“師兄也關心這些事？”晏然脫口而出，實在是因為鄭清廟對這些約定俗成的事情一向毫不知曉。

但晏然有些高興，因為今年她要去。

鄭清廟看了她一眼，冷嘲道，“晏父答應了嗎？”

晏然瞬間被打回原形，“我……會與他好好說的。”

“他若是允許你去，這麼多年，幾次秋獵，你早該去了。”鄭清廟搖搖頭，往屋裡走，“我餓了，程府早飯都有什麼啊？我想吃梅子鹿肉羹，昨夜實在是累到我了，可得好好補一補……”

晏然一人在那裡又站了許久，直到大娘來叫她。

“姑娘，該用飯了。”

“大娘，程大人去哪了？”這是這麼多天她頭一次問别人，程湍去哪了。

“不清楚啊，姑娘，有時候是皇帝召見，有時候是去大理寺或是其他什麼地方。姑娘找公子有事嗎？”

晏然搖搖頭，早晨起來整個府裡就收拾得幹淨利索，絲毫感覺不到昨晚有那麼多人來襲。

之後連續多日，程湍還是時而消失時而出現，晚上有時會讓她去書房内間睡，和她說說話，有時也會往後院送飯。

師兄每日閑逛，有時候會回程府睡，有時候不知道去了哪裡。

晏然日複一日畫圖，切石頭，刻零件……秋天的風終于吹過，晏然沒有吃到晏府最紅最甜的杏子。

她真的沒有回過一次家看看父親，大抵是因為父親繁忙，還有就是他們撒了一個大謊，如果她中途回家多少會顯得心虛，萬一被發現，搞不好又是一場酣暢淋漓的罰跪。

她決定不給程湍添亂。

一場秋雨一場寒，澄闌院的窗子已經罩上了一層擋風的布簾。課間晏然會去長廊上溜達，秋風瑟瑟吹得她發抖，但她喜歡極了。

終于不是夏季時候的大汗淋漓，豔陽高照。涼爽的風吹啊吹，萬物都在盡力積蓄，京城百姓好似也冷靜下來一些。

“學生們，秋獵近期開始報名，如以往一樣，書院的學子們就不需要引薦人了。要去的記得去文政院登記，秋獵當日會有宮裡的馬車送你們去西郊獵場。”

今年的秋獵會去半月。西郊獵場是皇家園林的一部分，在京城西邊的頌拓山。平日裡無人可進入，休養生息，牲畜野獸們頗多。

秋獵的主角們是男子。最兇險的山腰處聚集着的都是武将，山腳以及山的方圓百裡會有豐美的小獵物供皇親貴胄、富家子弟比拼。皇帝常常會下榻山腳的行宮，朝臣們以此為中心向四周四散紮營，書院的學子們會在外圍的地方紮營簡單湊熱鬧參與下。當然，能去的人都會有莫大的榮耀。

晏然沒有去過，她從下山來到京城，就沒離開過京城，除了之前回過一次山上。所以好玩的好看的都是聽别人說。一開始對她的吸引力巨大，後來慢慢減弱了一些。

她去不了也不單單是因為錢，而是父親不讓去。

但今年，她必須要去，頌拓山上有鹿，活的鹿。

就在晏然下學剛回程府的時候，她看到了白色衣袍邊染了些血迹的師兄，從另一條路正往程府走。

師兄走得極慢，但步伐穩健。晏然在大門口呆住，“師兄，這是怎麼了？”

“過來搭把手。”鄭清廟費力地擡眼看到了晏然的身影，冷哼了一聲，硬擠出一個笑容。

晏然跑過去，又不敢碰他。鄭清廟将胳膊搭在晏然肩膀上，喃喃道，“要給我累死了，終于完事了。”

“什……什麼完事了？”晏然費力地支撐着。

“我可以回履霜山了。”

說完看了眼晏然，擡起手指點點她的腦袋，“你，也可以回家了。”

晏然瞪大眼睛，反應不及其他，“師兄你哪裡受傷了？怎麼濕漉漉的？”

“我受傷？怎麼可能？你還不知道我？”鄭清廟輕松地跨過高高的門檻，将手收了回去，好似沒了疲态，“剛淋了雨，我去沐浴下，明天就走了。”

“師……”

大門剛關上，晏然還在看着師兄背影消失了的小道，身後門又開了。

臨洱走進來，鄭重其事地和晏然說，“姑娘，你可以回晏府了，一切都已收拾妥當，姑娘先跟我走。”

“啊？”

臨洱帶着她上了馬車從城西疾馳回到城東，到了晏府門口，晏然才有機會開口問。

“臨洱，發生什麼了？”

“之後不會再有危險了，公子還有要務在身，讓我先送你回來。”

“這麼急……是不是出什麼事了？程湍為何沒有來？”

“沒事，皇帝正召見公子。”

不過不是在宮裡，臨洱也不能說。

兩個時辰前。

程湍在城東的一條巷子裡，這是這個月第三起北州人來京犯的案子，他過去查看情況，帶的人不多，隻有大理寺的兩名官吏，兩名官吏在别處探查。

狹窄的民居巷子裡，沒什麼人。

程湍走幾步覺得不對勁，但為時已晚，周圍有十幾二十多的弓箭手。

來不及躲，也沒有地方躲，錦衣與粗糙的土牆刮磨，轉身，側身上牆……沒用，箭太密集，從民房縫隙間射出，太近了。

程湍肩頭還是中了一箭。

程湍腦海裡忽地就閃過和眼下很相似的場景。

當年北州遭人追殺，奶娘帶着他逃到一條河邊，河水湍急，河上有座小橋。也是很窄很輕，甚至不夠他和奶娘兩個人并排跑。