可以說，帝國是建立在對地球的憎惡之上的。哪怕三千年過去，人類對機器人的恐懼仍未真正消散。在帝國任何一個角落，特别是越靠近文明的地方，是看不見任何人工生命體的痕迹的。

艾瑟聽見弧矢說話，約等于突然聽到幾千年的屍體開口說話，還是挺毛骨悚然的。

為此弧失被屏蔽了一段時間。不過好奇心終究還是赢了恐懼，過了一段時間，他又主動起了關于機器人的事情。

王子殿下膽子特别大，又對新事物充滿了熱情。在進行了不算太長的心理建設後，孔蘇幹脆把權限交給他，讓他親手啟動開關。

艾瑟全神貫注地看着讀數不斷增加，等待弧矢重啟。

“殿下，您無需害怕我。”弧矢一開口便道，“就在您剛才觸碰主闆的那一瞬間，我檢測到您在我的系統中擁有最高權限。換句話說，如果您讓我閉嘴，比這位先生的命令更具效力。”

孔蘇聽完這話，若有所思地看了艾瑟一眼。他雖然擁有這架飛船的使用權，但和弧矢之間不過是合作關系。弧矢之所以聽他的話，更多是因為服從人類這個身份，而非針對他個人。如果他想讓弧矢不說話，唯一的辦法就是物理屏蔽，而不能讓它真的閉嘴。

總之，艾瑟已經完全接受了弧失的存在，特别是發現弧失總是能快速調出他想要的書籍後。

在和王子殿下對視了片刻之後，孔蘇終于認輸了，把終端還給他。

“殿下，你的身體還沒完全恢複。”他對這種讀書讀到廢寝忘食的行為實在無法理解。

拿到了心愛的終端，艾瑟眨了眨眼睛，反駁道：“我能感覺到，我的身體的每一個細胞都充滿了活力。”

這并不是一句誇張的話，如果艾瑟沒有說謊，那證明他的身體的确已經痊愈了。母星的老人會感受到自己生命的衰亡，并且可以判斷自己的大概死亡時間，然後提前通知親人回家，誤差不會超過一個小時。

孔蘇怎麼也沒想到，自己竟然要像那些熊孩子的父母一樣，故意闆着臉，費盡心思地讓一個人吃飯。

“我不得不再次提醒您，您的權限不如......”連帶着弧失也投入敵營。

他把弧失關機了，有時候物理方式更管用，至少在這點上他擁有絕對的主導權。

艾瑟看着孔蘇的臉色不太好，以為他是生氣了，試探地問道：“隻吃一點，可以嗎？”

孔蘇随口答應了一句，他并不是那種有強迫症，不準别人忤逆自己的人，隻是覺得好玩才裝模作樣地逗人。他又想到了權限的事，有些心不在焉，才會看起來有些嚴肅。

“商”的人也并不認識飛船的主人，官方系統中根本沒有任何記錄。他的父母曾經試圖通過外貌特征存尋找這個人，結果也一無所獲。

唯一可以确定的是，她是女性，至少外表看起來是。

弧矢失去了所有關于主人的記錄，卻明确表示艾瑟擁有最高權限，這無疑說明它曾經知曉王子的存在。可問題是，父母在三十年前就去了商，而王子現在才二十歲，換句話說，那時候他還沒出生。

除非那位主人具備預測未來的能力，否則這在邏輯上根本說不通。

還有那個女使。她前往卡奧斯的目的是什麼？為什麼首相會急于處理掉她？

孔蘇不相信巧合，這一定是精心策劃的安排，而艾瑟是其中非常關鍵的一環。一連串詭谲的線索仿佛一根看不見的線，正牽引着某個被所有人忽視的東西，他突然想起弧矢剛剛講的那個神話故事。

如果那并不是神話，而是一段被編織成傳說的曆史呢？

關鍵人物王子殿下對此渾然不知，他打開餐盒，裡面除了有蔬菜水果沙拉外，還有一些鮮嫩潔白的魚肉。

他對這些食物并不反感，拿起勺子吃了起來。他吃東西很慢，每一口都在細嚼慢咽，像是在處理什麼很棘手的難題。

雖然本人并不在乎，但是盯着别人吃飯還是有些不太禮貌，孔蘇打開個人終端，發現身份卡已經發過來了。

進行簡單篩選完後，艾瑟也放下了勺子。

剩下的食物被孔蘇随手放進垃圾回收箱，桌面的全息投影瞬間激活，幾張發着藍光的卡片懸浮排列。

艾瑟疑惑地望過去：“這是一種遊戲嗎？”

他在終端是玩過一種叫做“找不同”的遊戲，現在桌面上放着幾張非常相似的照片，難怪他會産生這種聯想。

孔蘇解釋道：“你需要一個新的身份，不是每個地方的海關都這麼容易上當受騙。這些人都是意外死亡，中心沒有記錄，我挑了跟你外貌特征匹配度比較高的人，夠應付常規檢查了，你選個看得順眼的吧。”

艾瑟的目光依次掃過那些人像，他們長得大差不差，隻是五官有細微的區别，照片的下方還附着一排小字。

直到看見一個叫燕綏的名字，艾瑟定了定神，指着那張照片道：“就這個吧。”

孔蘇挑眉，饒有興緻地問：“為什麼選這個？”

“不知道，我喜歡這個名字，很好聽。”艾瑟沉吟片刻，又看了看桌面上的标簽。

“是因為和你原本的名字發音相近嗎。”孔蘇随口一問。

艾瑟頓了頓，神色間浮現出一點點若有若無的失落，“或許吧。”

林奇的效率很高，關于燕綏的所有信息很快被傳了過來，不僅包括身體的精确數據，連每個器官的功能狀态都一清二楚。有了這些資料，再配合一套微型幹擾裝置，足以騙過市面上九成的基因識别儀。

“燕綏，18歲，出生在天琴座大角星。”

電子屏幕上的人非常秀氣，那雙眼睛尤其清亮，是個非常年輕鮮活的生命，隻可惜死在了最輝煌的年紀。

他就是暗網中被抛棄的犧牲品之一，是由内星環向外星環購買的“貨物”。在某項未公開的試驗結束後，悄無聲息地死在了内星環的某個生命基地，為人類的進化做出了貢獻。

不過孔蘇并沒有打算把這些告訴艾瑟，他也沒必要知道。