那雙眼睛沒有任何波動，反而給足了他一探究竟的勇氣，所以艾瑟并沒有收回觸角，而是繼續試圖找到一點能擠進去的縫隙。

“收回去。”

冰冷的語句，熟悉的聲音，艾瑟猛然一驚，幾乎是瞬間撤回了精神網。

前方的腳步聲戛然而止，女仆卻突然停住了腳步。

“你知道了。”她從懷中掏出一顆發光的熒石，頓時，昏暗的甬道被柔和的光照亮。

女仆緩緩轉過身，“所以，這就是你們為何答應讓第一公民單獨召見王子殿下的原因？”

孔蘇冷笑一聲，“你太看得起自己了，我從來不相信那些脫離我掌控的東西，憑什麼要信你？”

女仆輕輕一歎，了然道：“真是搞不懂，你為什麼對我們抱有這麼大的敵意。”

她突然從畏畏縮縮的模樣變得筆挺自信，視覺上長高了幾公分，明明是一個人，卻好像脫胎換骨一樣。

随後，她走過來，朝艾瑟行了一個完美的宮廷禮，“殿下。”

“我叫瑤光，是這位的……”她看了一眼孔蘇，輕笑了一下，“勉強算是同事吧。”

會有人用審視的目光提防同事嗎？

艾瑟擡頭看了孔蘇一眼，很快移開了目光。這個人太擅長僞裝了，若他不想讓人看出情緒，就絕對不會洩露半分。

所以當他像現在這樣赤裸裸地擺出敵意的時候，要麼是他懶得裝了；要麼，是他根本不覺得還有僞裝的必要。

熒石開始閃爍，微弱的藍光在甬道的石壁上蕩出冷冽的漣漪。

孔蘇看着她，冷冷道：“這裡恐怕不是獻殷勤的好地方，你要帶我們去哪？”

“生命基地。”瑤光說。

在外星環，仍在運作的生命基地屈指可數，大多數早已成為廢墟，供曆史學家憑吊。

而眼前這個，内部布置簡潔又嚴謹，每一寸金屬表面都閃爍着光澤。頂部垂下的冷色燈光如同一層薄薄的冰霜，鋪灑在地面上。

離開了昏暗幽深的甬道，藍色的光讓艾瑟微微眯了眯眼。

就在這一刻，他才忽然意識到，自己還被人抱着。熟悉的體溫、胸口平穩有力的心跳，還有那隻穩穩托住他大腿的手。

特别是現在還有第三人在場，瑤光若有似無的眼神時不時地偷偷瞄向他。

艾瑟感到一陣說不清是尴尬還是羞赧的情緒湧上臉頰，具體表現為臉紅了。

他咬了咬唇，小聲說：“我……我可以自己走了。”

好在這一次孔蘇沒有再為難他，幹脆利落地把他放了下來。

藍色的房間中，幾個體積不一的營養皿非常顯眼，每一個裡面都存放着正在發育的胚胎。最大的那一個已經發育完全，看起來是個幾歲的男孩，但是他仍然被浸泡在營養皿中，身上插滿了管子，身體周圍全是白色的小氣泡。

一股潮濕的腥氣彌漫開來，似被粘稠液體包裹的味道萦繞鼻尖。艾瑟的手輕輕覆上營養皿冰冷的外壁，喃喃道：“我們，就是從這裡走出來的。”

他從來沒有去過卡奧斯的生命基地，在會長的描述中，那是一個神聖而充滿希望的地方，人們被很好的照顧，直到結束初級教育。

瑤光正在設法開啟那個醫療艙，她轉頭笑了一下，“我可不是，我是胎生的。”

艾瑟若有所思地看着她，腦海裡浮現出孔蘇曾胡亂塞給他的那本書裡提到的古地球時代，那時候人人皆胎生、必須一男一女結合才能孕育生命。

“人，真的能創造生命嗎？”艾瑟的瞳孔微微收縮。

瑤光說：“人無所不能，殿下。”她的語氣非常驕傲，每個字都擲地有聲。

孔蘇的視線在兩人之間來回遊移，看着那些營養皿，淡淡道：“人并非無所不能，有一件事，人類始終做不到。”

瑤光“哦”了一聲，好奇問：“什麼？”

“長生。”

人類的壽命太短了，和宇宙的尺度比起來簡直不值一提。在苦苦求索後已兩鬓斑白，後代又需要從零開始學習，這也是為什麼前生命基地時代，人類會如此依賴機器人。

至今，人類平均壽命達到一百五十歲，從此之後，無論生命基地耗費再多的經費，也無法實現壽命的增長，就像進入了瓶頸期。人類已經可以治愈癌症等基因突變，卻無法阻止細胞衰老。

瑤光突然說：“你問我第一公民的年齡，是不是早就察覺到了什麼？”

“進入大殿之前，我碰巧看見了挂在走廊兩側的畫像。每一幅畫上的人，都是同樣的五官、同樣的神态，隻不過換了件衣服，重新調了個色。”

孔蘇頓了頓，繼續道：“很巧的是，邬家三代人，不管是長相、還是說話的腔調，也都像是一個模子裡刻出來的。”

“熒惑的科技遠超外星環的平均水平，沒有外力幫助，蟲子裡的科學家不可能進步這麼快。”

艾瑟突然想到了什麼，“第一公民說這顆星球的主人是首相，是真的嗎？”

瑤光點了點頭，“熒惑人确實實現了長生，但那不是真正的長生，隻是一種複制和延續。”