屋内有惱人暑氣，熏得人燥熱發悶。

祁清宴深知友人的秉性，聽後毫不意外，在謝子青殷殷期盼的視線裡，端起茶盞，不慌不忙輕抿了一口，嗓音清透，撫了些許燥氣，“你自己去問——”

“她若同意，我便許。”

“推辭，赤果果的推辭！”

謝子青得了這話坐下，“祁叔不在，家裡的事還不是你一句話一個準，這麼說就是來搪塞我。”

兩月前在滄浪樓，幾人都聽到了。盧家狎妓納了個妾，他那妹妹便嫌棄不嫁了。言辭間聽得似乎輕飄飄哄得人家郎君守身如玉，來日将是何等的馭夫有術。這般厲害的娘子，放着好端端的正頭夫人不做，又豈會輕易同意去做妾室？

他後院有一衆貌美姬妾，可總是缺一個更好些的，上次瞧見便幾分意動。

容貌好倒是其次，在世家大族裡，養出一股孤清的傲來，又自知根非在其中，帶着幾許自憐的柔，令人心折。

他的心不死，稍微傾身過去，追着問：“若是你妹妹真同意了，你可不要反悔？”

“好了，别禍害人家好端端的娘子了。”坐在最裡面的郎君看不過去，也開了口。

“咚——”

門被叩着響了一聲，随之，祁望舒的聲音響起，“三哥，我帶着泠妹妹來一趟。”

祁望舒與祁泠依次，一同俯身側行半禮，全了禮數。

謝子青沒架子，率先起身朝兩人回了一禮，視線落在祁泠面上，不是帶着□□的觊觎，是見到了一件美好景或物的欣喜，倒讓人生不起直白的反感來。

他語氣誇張，又故作驚詫，“原以為祁家妹妹一人便足矣撐起整建業的顔色，沒想到如今又添了一位，恐怕聚了整城靈氣。祁家有兩位妹妹，真真令人羨慕嫉妒死了。”

縱是私下裡，對謝子青作風不喜良多，但他并無纨绔惡行，勾搭的女兒家又皆說自己心甘情願。

祁望舒被逗得掩唇輕笑幾聲，望向祁泠，“可惜我妹妹長在江州，回來不久，若早幾年回來定然名滿建業了。任你羨慕也沒用，誰令你早早定了親事？不然送到你家養着好了。”

這些人哪個不是長了八百個心眼，都明白這是不小心被聽到了。謝子青搖頭笑笑，“那真是可惜了，隻恨我早生了兩歲。”

這便是消了心思。

祁望舒用胳膊輕輕推搡了祁泠，引她看過來，兩人視線相接。她眼中迸出幾分喜悅來，感染着祁泠也渾身輕松，掩唇笑起來。

直接進來當然是祁望舒的意思。

聽内裡說了幾句，她便攥着祁泠的手，敲門進去。在她心底裡都是同樣的祁家娘子，祁泠又為何要躲着避着？長在祁家便是祁家的人，容不得去作踐輕視。

尴尬之際，内裡的郎君走向前，與兩人作揖，“兩位娘子。”

他過于清瘦，面容泛着些許病弱的蒼白，又偏偏生得長眉狐眼，俊俏中又有着女兒家的豔色，整個人透着詭谲的美來。

鶴紋道袍裹着周身，聲音微微沙啞。

祁泠喚一聲，“燕郎君。”

方才進門前，祁望舒同她介紹過一遍。紅衣是謝氏的郎君，謝氏人丁興旺，庶出的子弟衆多，無一不被長輩嚴苛以待，隻這一位嫡出的郎君，被家中千嬌萬寵着，縱情肆意。

另一位是燕氏佪粱。燕家沒落士族，十幾年前才搬來建業，依附慕容氏，娶了慕容家的一位女兒，與祁清宴自小相識。

燕佪粱道：“我們要與三郎一齊去南陵郡，聽聞兩位妹妹要去莊子小住，正好同行一段。”

“啊？三哥，你不與我和妹妹同去？”祁望舒驚訝問道。

祁泠也看向祁清宴，方才他說的話還在耳邊。他回答前，她的心當真一直懸着，整個人空空蕩蕩無所依附，當真怕從他口中得到一個可字。

幸好沒有，幸而他委婉拒絕。

祁清宴道：“是，我護送你們安然無恙到莊子便好，臨時有些事，已與二哥說了，讓他來接你們回去。”祁家幾房混着排序，二哥正是祁望舒的親生兄長。

遇到事也沒法，隻好如此。

祁望舒與祁泠去用了膳，一行人包括侍從都留在客棧稍作休息，直到午後日頭漸小，一行人歇夠了才重新上路去。

莊子占地廣闊，周圍的田戶隸屬于此，典計早早聽聞府上要派人來此，聽見外面報來的信兒，一家老小帶着莊子裡的下人等候。

馬車停在莊子前，姐妹倆下車，祁清宴也幾步過來，囑咐着，“你二人且安心住下，我将沉弦留下，如有事便告訴沉弦，他能找到我。”

他又與祁泠道：“不必多憂心，略微熟悉下人，隻當是來散心便好。”

祁泠點點頭，目送着郎君翻身上馬，逐漸遠行。

祁望舒在側，同祁泠道：“這三人，隻有燕郎君在朝中有份不高的官職，其餘兩個入不得朝，卻也整日忙得不着家，不知在做什麼。”

祁家大房已經有了鎮守北關的祁觀頤，謝家亦是朝中親信甚多，這兩人若再居高位隻會惹上頭憂愁，所以還沒有官職。

祁泠感覺他不是無所事事。

他那般的人，又怎會隻做族中雜事？

……

典計姓吳，約莫有三四十歲，身量不高，給兩位娘子問了安，又朝着祁泠拱手，“三娘子？”

祁泠道：“我是。”

典計感恩戴德，抹了把眼中淚，“奴謝過三娘子饒命之恩，承蒙三娘子恩情，這一家老小才有個去處、有飯吃。奴以後定忠心無二，事事報于娘子……”

說着，他将身後一位布衣夫人推出，“這是拙荊嬬娘，這幾日跟在娘子身邊伺候。這周圍有山有水，還有可打獵的去處，兩位娘子要去何處，有何事，吩咐她一聲就行。”

祁泠初聽他話時疑惑，後來想起在琅玕院看的賬本，想起了祁清宴，便明白是他安排妥當了。

嬬娘瞧着是略有木讷的婦人，面對祁家來的兩位主子拘謹又害怕，帶兩人去了準備好的房間，比不上祁府内雅緻，倒也幹淨有趣意。