【航向詭谲入歧途，伽藍蹊跷現極東】

黑夜中，海面波濤陣陣，景明号在一片片翻滾着的墨色海浪中如履平地，穩穩地朝北面駛去，衆人皆安然入夢。

次日巳時過半，陽光已從清晨柔和的絲絲縷縷漸變為迎接正午到來的大開大放，無所顧忌、胡作非為般地照射在海面上。許康在船艙内醒來，精神抖擻，周身輕松，他好不容易将那式樣繁複、華麗貴氣的水綠色服飾穿戴完畢後，便來到鏡前坐下，執起雕花檀木梳，仔細打理起自己的頭發來。

話說許大公子天生就擁有一頭美人都嫉妒的秀發，他的發絲烏黑濃密，順亮柔軟，連年輕貌美的長甯公主都曾一度羨慕不已。他也以自己的頭發為傲，總是變着花樣梳各式男子的發髻發辮，以各色發冠發飾裝點之。再加上許大公子本就膚白秀美，稍加裝扮更是錦上添花。整日如此高調的招搖過市，不免惹來同性妒忌，可他不以為然，絲毫不屑于别人的眼光，并且作為大慶皇城裡唯一獨自坐擁十幾家店鋪的開榮閣大掌櫃，能力與底氣十足，也沒人敢當面對他評頭論足。

雖然徵羽總笑他整天花裡胡哨，可一旦聽到有人悄悄議論許康，說他是花蝴蝶，她就會立刻怼回去。即便是在靖海軍的大營裡，若是聽見自己的小兄弟們這樣評價許康，她也會毫不猶豫地反駁他們。每到這時，總有人偷偷撇撇嘴，然後轉頭去看裴俊臉上的表情。而裴俊總是一臉柔和的笑，并不打算把這些小事放心上。

許康專心緻志地梳理着自己的秀發，檀木梳梳到鬓邊時停了下來，他伸手輕輕撩開右邊鬓角的發，看了一眼後又立刻放下。他頓了頓，重新拿起梳子将側邊的發絲向鬓角多梳了一些去。梳好發髻後，他戴上發冠，将一隻别緻的銀質鳥紋發飾别在發冠上，最後滿意地整了整衣袖，走出艙室。

此刻正烈日當頭，許康上了舷梯四處溜達，見船頭船尾、瞭望台及左右舷處的船工已更換過一批，他掏出懷表對着時間一看，點了點頭。不遠處，徵羽和裴俊正站在掌舵台前對海圖指指點點讨論着，二人時不時伸手擦汗，應是已在這刺眼的陽光下站了許久，許康思索片刻，挽起袖子走下船艙。

不一會兒，他又從舷梯裡冒出腦袋，隻不過這次多帶上來一隻木桶和一打碗。

“來來來，大家辛苦了，天氣濕熱，來喝點赤豆薏仁湯解解乏吧！”

一聽這話，大家相互張望了下，陸陸續續地圍了過來。許康打開木桶，先舀出一碗放在旁邊，接着取出幾塊冰糖放入熱氣騰騰的木桶中，攪拌攪拌，開始分别舀給大家。将船工與守衛們都照顧好後，他又舀出一碗湯，與先前那碗一同端起來，一步一步小心翼翼地走向掌舵台。

“我說你們倆，站這兒半天了，别這麼辛苦，快喝點湯。”許康道。

“是啊是啊，許大掌櫃親手煮的赤豆薏仁湯真的太好喝了，又解暑又解乏！裴将軍、徵副都統，你們也快嘗嘗！”一旁衆人誇贊道。

“嗨，大家以後就别叫我許大掌櫃了，叫我許康就行。”許康得意地摸着發髻道。

裴俊和徵羽相視一笑，立即接過湯碗。徵羽緩飲幾口，心滿意足道：“許康煮的赤豆薏仁湯堪稱一絕，火候掌握得剛剛好，就算不放冰糖也十分甘甜爽口。”

裴俊聽了，好奇道：“哦？你喝的是不放冰糖的麼？我也嘗嘗。”

徵羽将碗遞過去，裴俊淺嘗一口，立刻向後縮縮下巴道：“的确爽口，但于我還是太苦了些。”說罷，他拿着自己的碗到木桶邊舀那加冰糖的湯水去了。

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午後未時時分，景明号已遠遠駛離大慶海疆，一路朝北而行。海面忽起大風，幾面風帆都抖動得厲害，奇怪的是船身卻行得異常平穩。“如此大風，船身卻如履平地，這景明号做工質量竟如此了得，不愧是挽袖山所出。”徵羽歎道。

“景明号固然是挽袖山的上等佳品，但這船在大風中筆直前進，可是多虧本掌櫃的一件能鎮住風浪的法寶呢。”許康揚起眉毛。

“哦？何方寶物，拿來給我們長長見識。”徵羽追問。

許康嘴角一挑：“來來來，我隻告訴徵副都統，徵副都統先答應替我保密。”

“好，替你保密，快說吧。”

許康湊近低聲道：“這可是多虧方才給船工們喝了本掌櫃親手煮的赤豆薏仁湯，他們喝完之後都精神加倍，技術突飛猛進，船才行得如此之穩。”

徵羽細細品了品他的話，沉默片刻，忽然氣急敗壞道：“許康！你騙鬼去罷！”

許康頓時哈哈大笑。

繼行一陣，四周起了霧，裴俊命船工們調了調風帆，放慢行進速度。少頃，瞭望台上的船工匆匆來報，說是發覺航向不對，按水羅盤所指明明是往北行的，可憑經驗來看整艘船卻在往東走。許康掏出自己随身攜帶的小羅盤一看，正如船工所說，從羅盤上看景明号的确在向北而行，他連忙抄起西洋望遠鏡來到船頭，雖說一片霧色中東西難辨，但往來東璃的水路許康走過千百回，遠處島嶼的輪廓他不會認錯。他睜大雙眼努力辨别着遠方依稀可見的海島輪廓，心中逐漸升起警覺。

“師傅，我方才沒留神，您估計我們已經像這樣偏航行進多久了？”他問。

船工想了想，道：“大約已走了這樣走了半個時辰吧。”

許康緊張地走到一旁，小聲地自說自話道：“向北，偏航..半個時辰約數十海裡..入東璃，再向東、那麼一直偏向東就是..不好！”

裴俊似乎也意識到什麼，與此同時翻看海圖的徵羽也擡起頭。

“立刻調轉方向回頭！”許康大喝道。

“所有人聽許大掌櫃的，立刻調轉方向回頭，全部守衛随時待命！”裴俊一邊下令，一邊提起佩劍走下掌舵台。

徵羽擡頭環顧四方，指尖還停留在方才的海圖上，她所指的，正是他們如今身處之地——東璃國的海疆。他們誤入的不但是東璃國的海域，而且還是東璃海寇活動最為頻繁的那一片海域。

大慶與東璃一向關系緊張，雖近來幾次海戰都是大慶取勝，但東璃水兵一直暗中蟄伏、蠢蠢欲動。兩國交鋒之後定下契約，約定打仗歸打仗，貿易歸貿易，兩國海商們經對方嚴格審查後，隻要獲得對方國家的貿易許可令狀，就仍可出入買辦，不會被刁難，許康便是為數不多獲得東璃令狀的大慶海商之一。

雖有東璃官方的令狀，可東璃的海寇仍是個大麻煩，他們擅長旁門左道，會使邪門法術，他們僅霸占東璃極東的一方海域，可一旦缺乏經驗的航海者誤入他們的地盤，便幾乎連人帶船有去無回。如此兇蠻，就連許康這樣久經風浪的大海商也是要小心翼翼繞道走的。而現在，裴俊已經調動全員準備在迷霧中時刻防備着東璃海寇了。

徵羽盯着海圖，左思右想，總覺得哪裡不對勁，她迅速走到裴俊身旁，低聲道：“裴将軍，東璃海寇隻在極東的海域出現，即使對我們的船施了邪術，也應該是在我們已經進入他們地盤之後。可我們之前明明一直向北，按理說根本不會走到這裡。是水羅盤失靈在先，一直引導我們往東走，這件事你不覺得奇怪麼？莫非船上有東璃的卧底嗎？”

裴俊想了想道：“可不僅是船工的水羅盤失靈，許康帶來的羅盤也失靈了，我的也是。我不信卧底有這麼大能耐，能讓船上所有的羅盤都失靈。如果連派來的卧底都會邪術，那在前幾次海戰時他們為何不下手？”

徵羽認為他言之有理，可又無法解釋羅盤失靈的怪事，就在這時，許康湊近道：“我也覺得此事蹊跷，以往我去東璃買辦，都會提前避開海寇那片海域繞道而行，所以次次都安全抵達，也從未遇上羅盤失靈之事。”