長甯拉住她：“徵羽，父皇已經不準你再插手此事，你告訴我，除了在父皇面前替他們求情，還有什麼是我能做的？”

見她眉頭緊鎖，長甯公主又說：“你不要急，先坐下來喝口茶吃些點心，慢慢想一想。我們都在這裡。”靖澄也點點頭。

徵羽聽話地坐下，喝了口熱茶，平心靜氣地斟酌一番後，還真想出一件能讓長甯公主幫忙的事來。

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離開公主府已近深夜，徵羽往家走着，經過裴大将軍府時見裡頭燈燭猶亮，她猶豫一下，還是決定明日再來找他。又走了一陣，快到自己府邸時，徵羽将累贅的鬥篷脫下擔在手中，這時，路邊出現一位身形瘦弱的蒙面人将她攔住。

“什麼人？”徵羽警覺。

“徵羽大人，您就是徵羽大人吧？”蒙面人小心翼翼地問。

徵羽覺得這聲音有幾分熟悉，說不上來哪裡見過，但聽着不似惡人，于是放松警惕，慢慢靠近道：“正是。你是誰？”

蒙面人立即雙手奉上一隻盒子：“大人，這是我家主子的東西，他走之前要我千萬交給你的。”

徵羽半信半疑：“這裡面是什麼東西，你家主子是誰？”她接過盒子掂了掂，還有些分量。

這人環顧一圈，謹慎地摘下面紗，是個小少年的模樣。徵羽大驚：“你..你不是許康的..”

“大人，我家主子一定是受人陷害，求大人一定要幫幫我家主子！”原來這位是許康府上的小長随，年紀很輕卻對他忠心耿耿，是他最信得過的一位長随，徵羽以前去許康府上時常見到他。

徵羽低聲道：“我問你，你家主子走之前還跟你交代過什麼？你馬上還去找他麼？”

小長随眼淚汪汪：“沒有，除了這件事主子沒有交代别的了。主子讓我千萬别去找他，還給了我這些錢..”他拿出一個錢袋，沉甸甸的。

“好，這麼晚了，你快回家去吧，把錢袋收好，今天的事也别跟任何人提起，注意安全！”

“是，大人您也多保重！”小長随用袖口擦擦眼睛，朝她作了個揖，一路小跑着離開了。

回到房中，徵羽迫不及待打開盒子，不免大吃一驚。

這是一頂男子的銀制束髻小冠，中心鑲嵌一顆寶石，周圍環繞精巧的镂空枝葉。

“這不是我送你的東西嗎，為何要還回來？”她眉頭一皺，“也是，連頭發都剃了，那些好看的發冠發飾也許再也用不上了。”

想到許康剃去長發的場面，她倒抽一口涼氣，心頭也像被人割掉一塊什麼東西。

“我回來得太晚，那次給你簪冠挽發，是第一回，也是最後一回？”

她将手放上這頂發冠，漸覺少了什麼——那發冠上配的銀簪呢？徵羽将發冠擡起，仍不見銀簪，盒底卻多出一塊疊得整整齊齊的紙。

她将紙展開，上面有一行字，是許康的字迹：

“志不同，不相為友，亦各從其志也。”

她将這排字認認真真念了三遍，然後撕了個粉碎，紙片紛然飄落，徵羽憤力，一掌拍在桌上：“我費盡心力四處奔波，都是為了幫你救你，你卻叫人送來一張字條，要和我絕交？”

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這天午時，徵羽簡單用過膳，來到大營外的空地上曬太陽，剛曬沒多久就被人叫住。

“小徵羽，别曬了，裴都統叫我們都過去。”

“出什麼事了？”

“有條商船在谯明島被一夥散寇給劫持了，他們東家到市舶司報了官，市舶司的展大人來找我們，裴都統接了将軍的指令要去營救人質，你也快來。”

三個時辰後，靖海軍帶着被救下的船貨與人質順利返回大鴻碼頭。下了船，徵羽等人随裴俊前往市舶司，将幾位救回的人質護送至府衙。立了功勞本該興高采烈，徵羽耳邊的訓斥卻響了一路。

“你下次萬萬不可如此魯莽，聽到沒有？”

“裴都統，那刀都要朝人質腦袋砍下去了，我不能坐視不理啊。”

“那個海寇隻是虛晃一招，并不是真的要殺人。還有，當時我還沒下令攻船，你是不是沒在聽我的指令？就算我下令攻船，你也不能從官船直接跳到匪船上去，還徒手奪刀？”

徵羽不敢作聲，低下頭去。

裴俊瞪着她手臂上長長的橫口，盡管已做包紮，仍可見鮮血不時滲出，他氣勢洶洶：“這次出來，别人都沒受傷，就你受了傷。隻身攻船，徒手奪刀，你是不是要我誇你勇敢？”

“我..”

“你這隻手差點就沒了！”

“裴都統息怒..在下今後一定聽從裴都統指令..”

衆人走到市舶司，門口停着一輛馬車，車夫一見他們，連忙往廂内傳話，而後廂簾一開，一位體形瘦長、身着綠裳的年輕男子探出大半個身子，他一彎腰，一頭烏黑柔亮的長發順着脊背滑溜下來。

那些人質一見到他，立即大喊：“東家，東家！”

年輕男子下車迎上去：“讓你們擔驚受怕了！王勉、步前、佟晖，大家都還好嗎，有沒有受傷？”

徵羽好奇，又不敢問裴俊，便轉向一旁的同僚小聲問道：“他就是那個東家？”

那同僚點頭：“是啊，就是他來市舶司報官的。”

徵羽又問：“看他模樣不過二十出頭，就我比大一點點，這就當上東家了？哎你說這救回來的船是哪一号商鋪的，叫開什麼閣？”

“開榮閣啊。”

“開榮閣。”徵羽重複一遍。

進了市舶司府衙，裴都統應邀入議事堂見展大人，那位年輕的東家也一同進去了，其餘人在堂外等候。半個時辰不到，天色已黑，議事堂的門前挂了燈籠，還算亮堂。那年輕東家先行出來，見靖海軍一衆還在門外，便向他們作揖道謝。走到徵羽面前時，他的目光落在那條明晃晃還在滲血的手臂上。

他停了停，開口笑問：“這位負傷的軍爺是——？”

她抱拳：“靖海軍佐領，徵羽。”

他不說話，盯着她的手臂作驚詫狀，她才發覺這一抱拳，手臂滲出的血更多了，有點吓人。她放下手臂在身後藏起，對他笑笑。

他這才回過神，彎起眉眼笑道：“開榮閣掌櫃，許康，幸會幸會。”

隔日，徵羽受邀前往落子樓赴約。

“聽說徵佐領不顧自身安危，孤身攻船，徒手奪刀，救下了我的長随們，實在令人佩服。這杯酒我當敬你。”

“許掌櫃說笑了，救人質除海寇乃靖海軍職責所在，而且我隻是個小小的佐領。我聽說開榮閣生意越發興隆，還開了幾家分鋪。許掌櫃似乎不比我年長多少，卻如此年輕有為，這才是真的令人佩服。”

“徵佐領一個人就敢上賊船救人，如此無畏的英雄氣概，這可是我許康想都不敢想的。我相信，徵佐領有朝一日必能在軍中大展拳腳。”

“我自然會竭盡全力的。裴都統是我的榜樣，我的抱負是将來像他那樣，在軍中能有一席之地，報效大慶。那許掌櫃你的抱負，是不是有朝一日将開榮閣開成皇城最大的商鋪啊？”

“生意自然是做得越大，銀子賺得越多越好，不過我始終相信‘富而可求也，雖執鞭之士，吾亦為之，如不可求，從吾所好。’”

徵羽有些迷糊：“這是何意？”

許康将徵羽的空杯移到自己面前，提起酒壺道：“意思是啊，若是錢财合乎于道，便可去追求，哪怕是做手拿鞭子的長随雜役也行。但當富貴與道義二者不可兼得之時，就必須守住本心，做出取舍，哪怕安于貧困，隻做些自己喜歡的事情，隻要在正道上的，就是好的。”

“噢，我明白了，正所謂‘小富由勤，大富由命，巨富由惡’，而許掌櫃你，不會為了巨富而選擇作‘惡’，我說得對嗎？”

許康哈哈大笑：“對極了，沒想到徵佐領一下就明白我了，知己難求，來，嘗嘗這東璃島的梅子酒，剛運回來的。”說完将滿上的酒杯遞給徵羽。

“好，就為你這句‘富而可求也’，這杯梅子酒我來敬你！”她伸出酒杯去碰許康的杯，剛一碰到，那酒杯不見了，許康也不見了。

“許康！”

徵羽忽然清醒，一骨碌從榻上坐起來。

原來是夢。

徵羽倒吸一口氣：五年前她與許康相遇，落子樓上他執酒說着“知己難求”，怎麼今日就變成“志不同不相為友”了？

她想來想去，總覺得此話另有蹊跷，于是跑下榻來重新研究起這隻發冠。她對着燭光看了又看，逐漸發覺這發冠中心的寶石不太對勁。自己原先挑選的是一顆成色上好的水滴形翡翠，可這會兒卻變成了一顆青色的玉石，很像是被人動了手腳。

莫非被那個小長随偷偷掉了包？

徵羽摸着這塊玉石，玉石微微松動，她左右按動，發覺不平，幹脆将玉石從發冠上拆下來，果然裡面又藏了一塊疊得整整齊齊的紙。

這回紙上沒字，是一幅畫，畫上有一個小亭，亭邊有棵老桂花樹，樹下靠着一把鏟子。

徵羽一眼就認出這是靖海軍大營外的小亭。

她二話沒說，穿上鬥篷沖出門去。

初冬淩晨，城外下起小雪，徵羽挖了半天終于挖出了：

幾大壇梅子酒。

就隻有這些？

“讓人偷偷歸還發冠、送絕交字條、把上好的翡翠從發冠上費勁巴拉摳下來，又把畫藏在掉包的玉石裡，引我來樹下挖東西，就隻為這幾壇梅子酒？”她更摸不着頭腦了。

既然挖出來了就搬回家吧，她冒雪将酒一壇一壇搬到馬背上栓好，馬兒不停搖頭擺尾，看樣子很不高興。搬到最後一壇時，徵羽愣了一下，這一壇跟之前幾壇比起來輕飄飄的，她打開一看，裡面幹幹的，沒有一滴酒。

“又藏紙了？”她舉起空壇倒置過來，用力地晃了幾晃，不出所料，從裡頭掉出兩張疊得整整齊齊的小紙塊。

徵羽快要氣到冒煙，她打開第一張紙條，上頭竟是那句話：

“富而可求也，雖執鞭之士，吾亦為之，如不可求，從吾所好。”

不知是被凍得還是怎樣，她指尖微微一顫：“什麼‘志不同不相為友’，什麼‘各從其志’，你是怕那發冠落在不懷好意之手，所以才故意寫下與我絕交的話來。而我手上這些，才是你真正想說的話吧。‘富而可求也’，這才是真正的許康，不會變的。今天的你仍是五年前的你，不會變的。”

緊接着她打開第二張字條，上面赫然寫着十個字：

“千畿先潤澤，萬寶盡開榮。”

這又是個什麼東西？

徵羽瞪着這十個字反複思量，天光乍現仍不得其法。雪停了，天亮了，她不得不帶着幾壇梅子酒和未解開的字條速速離開，騎馬趕回皇城去了。

欲知這第二張字條是為何意，下回交代。