【千畿先潤澤，萬寶盡開榮】
上回說到，徵羽從許康埋下的酒壇裡尋出兩張字條，第一張字條的意思已清楚明白，第二張字條卻令她百思不得其解。
去公主府的路上，她反複思忖。
千畿先潤澤，萬寶盡開榮。
“開榮閣，萬寶号，潤澤堂。那‘千畿’又是什麼意思，怎麼他從沒跟我提過？”
此刻，水師營，程有炎正靠在紫檀椅上閉目養神，門外忽然傳來一陣響動，似是一小隊人踉跄着回來了。
“大人，小的參見大人。”
程有炎睜眼，見吳量帶着幾個手下東倒西歪地出現在他面前，個個身上帶着傷，尤其吳量，臉上、手臂和小腿都挂了彩，好不狼狽。
程有炎冷笑：“究竟是何方神聖，将我水師營堂堂的總兵大人傷成這樣？”
吳量“噗通”跪倒，膽寒道：“大人恕罪，小的沒用，在東海追緝逆賊許康途中，突然冒出一支武裝船隊，那船隊十分龐大，約莫有二十艘戰船，上頭站的全是東璃海寇，憑小的這兩艘戰船根本不敵，這才..這才..”
“噢？東璃海寇的戰船，可是那個伽藍号的黨羽？”
吳量抓了抓後腦勺，搖頭道：“夏沐昭雲為了方便劫掠海商，命她的黨羽僞裝成普通海船，所以他們不挂統一的帆旗，隻有她本人所在的伽藍号才會挂金白旗。但小的今日見到的船隊有統一的帆旗，而且那些船都新嶄嶄的，像是剛下水的樣子。”
聽到此處，程有炎坐直身子，緊緊盯着吳量。片刻後，吳量也意識到什麼，訝異道：“挽袖山，造船廠？”
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午時，東海，萬裡無雲，碧波微漾。
掌舵台邊，頭頂東璃小辮的男子從木桶中舀出一碗湯水，又從小罐取出一撮糖粒灑進碗裡，糖粒瞬間溶進熱騰騰的湯水。他将小木勺伸進碗底攪了攪，赤紅色的小豆與煮開花的薏仁米旋轉起來。随後，他從桶中另舀一碗湯水擱在手邊，望着海的西邊發了會兒呆，這才端起自己的碗，與手邊這碗輕輕一碰，慢慢喝下去。
這時，身後響起輕盈的腳步，他回頭，一襲蝶黃衣裙翩翩入眼。
“這煮的是什麼？”她笑問。
“赤小豆薏仁湯。”
“我以為你一個人坐這裡喝悶酒。”
他笑着搖搖頭，提起木勺問道：“要來一碗嗎？”
她點點頭：“嗯，就喝旁邊這碗吧。”
“這碗沒加糖，怕你喝不慣，都放涼了，我給你乘碗新的。”他從桶中重新舀出一碗，加了撮糖粒攪了攪，遞給她，“趁熱喝。”
她接過去嘗了嘗：“好喝。”随後看看那碗涼的，道：“你放心，徵羽姑娘不像你想的那樣莽撞，你失蹤時，她與我一件一件計劃商量、安排妥當，如今這個場面，她更不會貿然行事的。”
“但願吧。”他垂下眼眸。
“倒是你，瘦了不少。”她緩步上前。
“是嗎？我瘦了很多嗎？”
“告訴我，你是如何從萬寶号逃出來，又如何被夏沐昭雲捉去了？這些日子你究竟受了多少苦，遭了多少罪？”
“保兒..”他擡頭一瞧，眼前人已淚影漣漣。
十一月十五日夜，許康從卧榻上昏昏沉沉地起身，腳一落地霎時清醒過來——他一雙腿直接踩進了水裡！
冰冷的水漲到膝蓋骨，艙室的地面被海水浸泡着，放在榻下的靴子漂得不知所蹤。他東倒西歪淌出艙室，沒想到外頭的情形更加嚴峻，萬寶号正不斷向一側傾斜，緩緩下沉，可船員們毫無動靜。
許康淌遍船艙艱難呼喊，卻發現開榮閣的長随舟長舵手夥夫無一不失了知覺。來不及探查何故，大量海水就湧進艙室，他好不容易逃到甲闆上，卻見船頭已翹成一個尖角。黑夜裡，他退無可退，隻得抱起一片長闆，兩眼一閉，跳入海中。
“那後來，你就遇見了路過的佛郎機商船？”鄭保兒問道。
“我在海上大聲呼救，卻久久無人回應，快昏迷的時候我恍然間看到一道金光，再醒來時就在阿方索的船上了。那時已是十一月十八日了。”
“幸好你遇上的是阿方索，不是海寇。”
“我與阿方索相識時，他初來大慶做買賣，我邀他去我店裡喝酒，沒想到陸路營的人搜出他有阿芙蓉，還把他趕走了。私帶阿芙蓉是他不對，不過他是第一次來大慶，更是從我店裡離開的客人，我不能叫他空手離開，就讓人悄悄送了些大慶的好酒去，沒想到他還記着。”
“許公子待人有情有義，好人自有好報，連老天都不願見你喪命大海，所以叫阿方索的船發現了你。說不定，你看到的那道金光就是海神娘娘相助于你。”
許康若有所思：“你這麼一說，似乎的确如此。阿方索當時也說，他夜間行船，發現海中突然有金光所以才靠近的。那金光像一片草席的形狀，他将我救上船後，金光便消失在海浪中了。”
許康在海中漂流了三日夜，被阿方索救下時正發着高燒，身體極度虛弱。阿方索立即找來船醫為他診治，又安頓他好生休養，直到十一月廿三晚，他徹底康複，披上厚厚的外袍走出艙室，來到甲闆上透氣，遇見了正在找他的王六郎。二人尋徵羽未果，王六郎便帶他返回阿方索的船，而這條船最終将他送回了大鴻碼頭。
“原來你廿三日晚就回了大慶，你從佛郎機商船下來，月黑風高，竟還是被水師營的人看見了。”
許康道：“其實不管是白天還是黑夜，不管從東璃人還是佛郎機人的船上下來，水師營的人都會以此大做文章。那晚我一回家，長随就告訴我，程有炎趁我失蹤，早就派人來盯我的宅子了。”
“所以廿四日一早，程有炎就上奏構陷你，說你勾結東璃人私運阿芙蓉，還勾結先前來大慶販賣阿芙蓉未果的佛朗機人。聖上這才下搜查令，讓他們搜你的宅子。許公子，我不信你會私藏阿芙蓉，莫非你宅子裡和萬寶号打撈上來的阿芙蓉都是他安排的？他身居高位，真敢隻手遮天，做出這種栽贓陷害之事？”
許康道：“做這種事風險很大，他爪牙衆多，必不會安排水師營的人冒險。皇城有幾家掌櫃想一起擡高貨物的價格，還邀請我加入他們，我沒有答應，怕是阻了一些人的财路。”
“可私運阿芙蓉對一個海商來說已是重罪，他為何還污蔑你與程禾被劫一案有關？為何非要扣一個‘通敵叛國’的帽子給你？”
許康回頭，長望卷卷風動的帆旗道：“因為，滄波晝害死了他的兒子。他恨烏嶽泉号，他恨我義父。”
鄭保兒心疼地看着他。
十一月廿七，許康在靖澄的虛實咒下逃獄，一出來便拖着重傷未愈的身體找到自己最信得過的小長随。他給了小長随一袋沉甸甸的銀錢和三樣東西，囑咐他将這三樣東西分别送到三個地方，交到三個人手裡。
這第一樣東西，是開榮閣錢庫的鑰匙。小長随将這把鑰匙交給了開榮閣的王掌事，由王掌事打開錢庫，将錢莊的債款還清，又給開榮閣衆人和許宅的長随們發下最後一次豐厚的月錢。
第二樣東西是一封信。小長随将這封信送到挽袖山，親手交給了鄭保兒。
這第三樣東西，就是徵羽收到的發冠了。
随後，許康獨自駕船，扛着一身傷痛離開了大慶。
到了廿八早晨，船過谯明島繼往東璃航行，未過兩個時辰就被再度包圍，這一次不是水師營，也不是靖海軍。
許康被一群東璃海寇劫了錢财，用冰冷的彎刀架着脖子推上一條通體鮮紅的大船，這條船他不是頭一次光臨。
“老大，錢和人都帶來了。”海寇說起東璃語。
許康被押起胳膊跪倒在地，眼睛直直地對着甲闆，他不敢輕舉妄動，隻能勉強用餘光小心一瞧。這一瞧，心涼了半截。
來者身形瘦長，水藍色的裙擺正離他越來越近，與上回不同的是，裙擺兩側還各有一個海寇相随，似被人攙扶。
裙擺在他面前停下，站穩後又輕輕動了動，緊接着，他耳邊傳來一個清冷的女聲：“擡起頭來。”
許康脖頸處一陣僵硬，艱難地一點一點擡起腦袋，先是看見兩片薄薄的毫無血色的唇，接着是瘦削的小麥色臉頰，再是眼角邊淡淡的淚痣，和一雙比從極淵還寒冷的眼睛。
“還記得我嗎？許——康。”她死死盯着他。
許康後背發涼，強作鎮定：“好，好久不見，夏沐昭雲。”
“就你一個人來嗎？你的朋友們都去哪兒了？”
“他們..他們..”
夏沐昭雲冷笑一聲：“真沒想到，靖海将軍竟是你的朋友。三天前她也來我這兒做客，她很有禮貌，還送了我一樣禮物。所以她走後呢，我總想着要給她回禮，今天既然她沒來，你來了，那就讓你代她收下這禮，你看如何？”
許康隐隐不安，小聲問道：“徵羽她..到底送了什麼禮物給你？”
夏沐昭雲嘴角一咧，露出十分難得的明顯笑容：“你想知道？我給你看。”
她伸出左臂，優雅地搭在右肩的位置，随後抓住衣袖，向下重重一扯——
許康倒抽一口涼氣，心停了半拍。
右側的袖口下空空如也。
“啊哈哈哈哈哈哈哈哈！”夏沐昭雲狂笑不止，笑聲尖銳幾乎刺破耳膜，她笑了很久，突然停下看向許康。
許康渾身發毛，喉嚨不自主地空咽一口，動也不敢動。
“她斷我一條胳膊，作為回禮，我也要斷她一條胳膊。既然你來了，就代她收下這份禮，怎麼樣？”她伸出冰涼的左手，緩緩搭上許康的右肩。
許康拼命向後掙紮，肩頭卻被她整隻手掌緊緊扣住。
夏沐昭雲皺起眉頭：“什麼意思，你不願意？上次你為了救她，不是已經願意跟我走麼？你跟她關系那麼好，替她收下這個回禮不過分吧？”
許康吓得不停搖頭：“不，不，你這回禮太貴重，我收不得，我受不得..”
夏沐昭雲雙眼漠然，嘴上卻咯咯笑着，突然五根手指一施力，幾乎将他肩膀捏碎，新傷加舊傷，痛得許康失聲大叫。
夏沐昭雲放任他叫了一會兒，轉念間想到什麼興奮起來，随即松開手，命人将他押到一根柱子邊，又拿來一把彎刀。
“你想怎樣？”許康強撐道。
“你這麼有意思的人，還會說東璃話，我怎麼舍得砍你的胳膊呢？”她用刀尖沿着他的臉龐緩繞一圈，然後停在耳畔，刀尖插入發髻，突然向前一挑，一縷龍須飄然而現。
她将他的頭發纏在指尖繞上幾圈，冰冷的指尖有意無意地貼上他的臉：“幾天前，你的将軍朋友來尋你，問我有沒有見過你，你猜我怎麼說？”
許康被她勒得頭皮直痛，卻故作鎮定說：“她是奉旨來營救被你綁走的市舶司吏目程禾，看你現在這模樣，她一定早就帶着程禾回大慶複命去了。”
她冷笑一聲：“那又如何？我跟她說，我沒見過你，因為，如果讓我見到你，你可就走不了了。像你這樣有趣的男人，留下來做個面首，待我玩膩了就扔到其他船上去，讓我所有的手下，不論男女，把你全身上下都玩個遍，連一根頭發絲也不準放過，啊哈哈哈哈哈！”
“士可殺，不可辱！你非要如此，就一刀殺了我。”許康閉上眼睛。
“我怎麼舍得殺你？我連碰都還沒碰你呢。”說着她又咯咯笑起來，一刀劃開許康的袍子，将左手伸了進去，肆無忌憚地摸起來，一旁的海寇們紛紛大笑。
許康受不了這般羞辱，咬牙撞向刀尖，卻被夏沐昭雲截住，她奸笑道：“想死？你想得美，敢自傷，我就把你綁起來，用上等的阿芙蓉敷在你的傷口上，一日三次，不出三日你就會上瘾的，就像那個程禾一樣！到那時還會哭天喊求我喂你呢，啊哈哈哈哈哈哈！”
“什麼，程禾被你喂了阿芙蓉？他上瘾了？”
“你不信？來，給你嘗一口，嘗了以後，你就會乖乖聽我的話了。”