宋氏啼哭不止，說到底還是為親生女兒錯過這樁婚事心有不甘。

人便是這樣，占了便宜還嫌不夠。

“淩家公侯世家，皇親國戚，我們到頭來竟是替旁人做了嫁衣，姜芾那丫頭真是祖墳冒青煙了。”

孫嬷嬷附過身去，沉着聲：“夫人糊塗啊，您想，淩家那是什麼人家，皇貴妃的娘家，三皇子還要喊淩世子一聲表哥呢！聖上要賜婚淩世子，京中無數高門貴女任選，為何偏偏挑中我們家。”

宋氏面色一沉，總算猜出了聖上這是忌憚淩家，不願見淩家聯姻結黨，在開始打壓了。

孫嬷嬷又道：“定國公的續弦秦氏，出了名的尖酸刻薄，當她的兒媳，往後哪有好日子過？”

宋氏微微颔首，若有所思。

定國公父子不和，繼母又是個笑面虎，後宅必是龍潭虎穴。

左右姜家是别想起複了，若真是柔兒嫁過去，難免受盡苛責，淩家将來若真出了事，必要牽連柔兒。可若是姜芾嫁過去，往後禍起蕭牆，舍了便舍了。

這般想着，宋氏心裡總算好過一些。

而後又揪着孫嬷嬷問起嫁妝的事。

孫嬷嬷答：“原本您給二娘留了六十六台嫁妝，可老爺涉案入獄，朝中那些人獅子大開口，前後打點已是花了不少錢，鋪子田莊能抵的也都抵出去了，如今便隻剩八台嫁妝了。”

嫁妝本是女子在夫家的傍身與體面，嫁妝越多，夫家越要高看一等，嫁妝少的，便要處處看人臉色了。

姜芾代替姜柔成婚，原本是打算先用姜柔的嫁妝充場面，可宋氏如今厘清這些，心腸難免自私起來。

“你再扣下兩台搬入庫房，以補府上虧空。大郎讀書宴請好友也要用銀子，哪有那麼多錢給一個外人帶走。”

孫嬷嬷一聽便知夫人這是打算破罐子破摔了。姜家落魄人盡皆知，嫁妝少些便少些，左右去淩家過日子的是姜芾。

松梧院。

婢女掀了簾子，引着姜芾進來。

姜芾聞到房中的藥味，便知是麻黃、桂枝、白芷等一些治風寒的尋常藥材。

可她昨日觀姨母面相，便猜這病許有郁症所緻，單單喝治風寒的藥是難以見好的。

她随爹做過殺豬匠，爹說女子殺豬不好，将來容易找不到夫婿，便将她送去了溫家藥鋪做學徒。

學了幾年，她會抓藥，還能幫當地百姓看些尋常小病，因此聞到藥味，便能猜出其中的藥材。

“芾娘來了。”宋氏一改面色，拉着她坐下，關切笑道，“這幾日可是累着了？”

“姨母，我不累。”姜芾生了一張圓臉，雙頰紅潤瑩瑩，笑起來眉眼晶亮潋滟。

剛坐下，便有婢女來報。

“夫人，奴婢去請了陳大夫，陳大夫說安昌侯夫人生産，讓夫人您……侯着。”

“這群捧高踩低的老貨！”孫嬷嬷罵道，“沒用的東西，你就不會去請張大夫趙大夫？”

那婢女臉都被掐紅了，姜芾拉開孫嬷嬷，看向宋氏：“姨母，我會些醫術，我先來幫您看看如何？”

隻是些風寒郁症，她從前不知看過多少，也有這個把握。

宋氏卻微訝，抽開她欲搭過來的手，“芾娘，我不管你從前做過什麼，可來到長安，這女子行醫，就是大忌，你往後去了淩家，萬萬不可透露出你會醫術。”

話罷，觀姜芾神色落寞，又急忙圓回來:“大戶人家規矩多，不同我們家親厚，姨母是怕他們苛責你。”

姜芾垂下頭，睫羽簌動，點點頭：“我知道了姨母，我不會的。”

“你也累了，用完飯先去歇會兒，明日淩家便要來接親了。”

姜芾應下，俏聲退出門外。

素雪飄飛，焰火明暗。

這一夜她都未阖眼，她與淩晏池已經兩年未見，他如今，該是什麼模樣，還會記得她嗎？

甜蜜與羞怯如絲線般纏緊她身心，她輾轉反側，滿心都是他。

次日一早，雪霁初晴。

府上張燈結彩，鑼鼓喧天，喜娘替她換上嫁衣，描好新妝。她本就生得白皙勻稱，肌膚如羊脂白玉般細膩，點了妝粉與胭脂，更稱得兩腮燦如桃花，明媚嬌俏。

頭上的鳳冠華麗熠熠，她伸手去摸，瑩潤珠玉落在手掌，她卻被燙了手般，倉皇收回。

往年村裡人嫁女兒，新娘的頭飾不過是一截絹花，幾根銅簪，她此生都沒見過如此貴重的鳳冠。

如今竟戴在她頭上，她濕了眼眶，憋回肚裡，換上笑顔——她要嫁給淩晏池了。

“姑爺來接親了！姑爺來接親了！”

幾個小丫頭在外頭喊。

姜芾連忙用團扇遮住臉，心頭激蕩起一片漣漪，腳步一時都邁不開。

“娘子，小心些。”

蘋兒扶了她一把，慢慢帶她走向前堂。

一片歡呼聲中，姜芾被推搡到了門前，陽光透過扇縫，她可遠遠望到前方幾匹綁上喜綢的高頭大馬。

蘋兒跟她說，長安娶親，新郎官都會騎着駿馬來接新娘。她不由得就想到淩晏池玉冠墨發，一襲紅衣策馬而來的樣子。

這般想着，她連舉團扇的手都在顫抖。

等馬再近些，除卻鑼鼓喧嚣聲外，她似乎能聽到奔騰的過耳之風。

姜家請的喜娘早已迫不及待，眉飛色舞喊道：“新郎到——”

幾隻黃雀啁啾，撲翅躍上枝桠。

姜芾阖上眼，一時心如擂鼓，呼吸微窒，像是一頭鑽進了甜滋滋的蜜罐裡。

睜開眼，卻見一位侍從模樣的男子下了馬車，上前見禮:“小人書緣，見過少夫人，萬年縣突發大案，我家世子協助京兆府查案，實在抽不開身來接親，少夫人請上喜轎吧。”