她還是見到他便緊張歡喜，手足無措，看他穿得這般少，不知道該不該去他房中拿衣裳，可她能進他房中嗎？他的衣裳放在何處？又該穿什麼衣裳呢？

她再次定睛時，沉速已過來替他收了傘，遞上一件披風，蹙着眉關切地說了句什麼。

淩晏池将傘遞給她，熟稔地接過她遞來的披風系上，神色平和地回了她幾句，轉身去了書房。

她望着那件靛青銀絲鶴紋披風，心中酸澀蕩漾，原來，他該穿這件啊。

他的起居有人照料，頂了她這個做妻子的職責。

她就是绮霞院最多餘的人。

書房的燈經久不熄，淩晏池在看卷宗。

他送走了明儀，去王大人家坐到現在才回來，得知前去幽州監察赈災的戶部侍郎沈清識不日便要歸京，越發覺得事情不好辦。

此人狡黠方圓，乃甯王坐下賓，他若回來一攪和，為甯王獻計謀劃，甯王此局必能全身而退。

他揉着生痛的眉心，又翻開故友的那本劄記。

周濛初節儉清貧，連寫字的紙用的都是普通素箋，這本劄記的封皮泛黃破舊，像一本老舊的書。

這夜，他宿在書房。

他不知道，東邊廂房一直到書房熄了燈才滅了燭焰。

次日，他早朝歸家取物，看見姜芾身着一襲淡藍素裙，蹲在階前侍弄花朵。

姜芾不曾察覺他，捧着那朵沾滿雨露的海棠花，搖頭晃腦也不知在做什麼。

“你在這裡做什麼？”

姜芾吓了一跳，慌忙起身，她屬實是沒想到這個時辰他會回來。

“夫君。”她先緩緩喊了一聲，再道，“這些花都被雨打下來了，怪可惜的，我想拿進房中風幹，這樣可以存得久一些。”

“先生還未曾來嗎？”

“先生病了，明日才能來，不過我抄完了課業，馬上就回去讀書。”

她靜靜地，輕輕地，說話時就像在捧一件東西。

天光朗朗，淩晏池總算注意到，她的嘴角有兩顆淺淺的梨渦，說話的時候一深一淺地展露，哪怕話音低柔，也像是在笑一般。

他忍不住多打量她幾眼。

肌膚如雪，兩腮微紅，杏眼圓臉，因是一張圓臉，是以即便眉眼淡雅，卻總少不了一絲明媚靈光。

就是衣裳太素了些。

他似乎總不見她穿合身的衣裳，戴些好看的首飾。

可一想到她娘家落魄，一切便情有可原了。

“稍後讓你的貼身丫鬟去庫房先領了這個月的月錢，多置辦幾身新衣裳。”他望着她逐漸明亮的圓潤眼眸，又添了一句，“過幾日有皇家宴席，我會攜你同去。”

姜芾聽到後半句，方才燃起的希冀熄了下去。

他提前發月錢讓她去買衣裳，原來是不想讓她丢定國公府的臉。

自從那日他訓斥她無禮，她便很怕在人前出現，除了去東府找蘇淨薇玩，她幾乎很少出绮霞院。

她怕自己言行不當，傳到他耳中，他又會嫌她。

如今聽到是宴席，雖然她很想和他一起去，可又不免暗暗怯懦。這是她來長安第一次參加宴席，還是皇家宴，一定有很多位高權重、她不認識的人。

她緊張又害怕，但又因為能與他一同去，心頭有絲絲喜悅。

領了月錢後，她終于置了幾身漂亮的衣裳，有蘋兒與荑蘭替她挑，自然是萬般好看。

蘋兒替她将箱子裡那些皺巴的舊衣清掉，清到最下層，在一隻荷包裡發現一把小銅鎖，鎖身已微微生鏽了，依稀可見上頭刻着一隻龇牙咧嘴的小老虎頭。

她奇怪，問：“少夫人，這是何物？您還要嗎？”

這把銅鎖看起來不值錢，若是用不上，正好今日一并清了，省的留着這些寒酸物件壓箱。

姜芾一把抓過，将鎖塞回荷包裡，沉沉嘀咕：“這個要的，對我很重要。”

哪怕已經很多很多年沒有那個人的消息了，她也會時常想起他。

五日後的清晨，姜芾描了新妝，換上華美衣裙，懷着激動且忐忑的心情上了赴宴的馬車。

她掀開車簾上來時，明顯覺得夫君看她的眼神與往日不同。