他與海氏當年也是陛下賜婚，可成婚後夫妻不睦，他甚至憎惡這個發妻，膝下多年無所出。

他豈能不知父皇為何偏偏賜婚他與海氏？

父皇是怕他利用姻親結黨營私，過早觊觎那把龍椅。

海老太傅去歲冬亡故，海家便剩甯王妃一對姐弟，他用自己的妻子要挾小舅子，最終海氏也因胞弟被定罪，心如死灰，一尺白绫自盡。

他明白，父皇不會怪他，他也是身不由己。

父皇不會讓他倒台，父皇還得看着他與老三鬥得你死我活。

他望着滿天風雨，譏諷一笑。

外人都道他才是将來的太子，隻有他自己知道，他隻是顆棋子。他污名加身，可隻要父皇想讓他活，他便能活。

公主府。

華盈看着這位不速之客，百無聊賴地撥玩着腕上的金鑲寶珠钏，“你既如此得父皇愛重，怎麼父皇還不立你為太子？”

畢竟她的弟弟當上太子，坐上皇位，她便是天子之姐，大靖長公主，尊貴非凡。

他這弟弟此番能全身而退，全依仗父皇的寵愛，可父皇龍體江河日下，卻遲遲不見立儲之意。

房内無下人，李珩一手撩開金玉珠簾，在那張貴妃榻前坐下，慢悠悠撚起華盈一縷烏黑發絲，籠在手心把玩。

笑問：“阿姐想讓我當太子？”

華盈抽回青絲，卻不怒，掀了掀眸:“你既叫我阿姐，還敢這般放肆？”

又道：“你我好歹是母後膝下長大，三弟與我不親近，身後又是那群迂腐之輩，我自然是希望你坐上皇位，也好孝敬孝敬阿姐我，封我個長公主當當。”

她能容忍李珩這般肆無忌憚，不就是看重他來日的九五之尊嗎？

李珩雖覺得他這個好阿姐隻知享樂，心思單純。可想到她對自己寄予厚望，神色倏然陰沉，漫不經心：“那等我坐上皇位，阿姐當上了長公主，可否念着我的好，也對我好些？”

華盈悠然擡眼，輕哼一聲：“那便看你的本事了。”

雲迷霧鎖，長安風雨連天。

即便開了春，回了暖，亦是氣象如晦。

周濛初一案荒唐結案，朝中愈發有清流之臣站隊三皇子。

三皇子李瑀不過十四歲，還被圈在宮中讀書，聽到這樣結案，亦是氣憤不已。

得知大表哥力求公道，遷怒父皇，還受了刑罰，便以自己身子不适為由求了許多滋補的藥材，等淩晏池進宮看望，一股腦全塞給了他。

淩晏池笑道：“臣已大好，不必殿下如此費心。”

李瑀偏要讓他拿回去煎了喝，避開話題：“表哥不是娶妻了嗎，怎麼不帶表嫂來？”

淩晏池一時被他問噎住了。

他确實也該帶姜芾進宮拜見姑母了。

“是啊，硯明也不帶妻子來。”

淩貴妃也嗔他，“上回我在清甯殿見過她，甚是機靈可愛，明儀那般蠻橫之人，被她怼得啞口無言。”

淩晏池這些日對姜芾改觀不少，關于她的事也想多問一嘴，“哦？不知姑母說的是何事？”

“……明明不該是她的，金簪也不知為何就傳到了她手中，明儀較真，非逼着她作詩，我知道這是為難她，可明儀不肯退步。我正想着該如何是好，沒想到這丫頭突然開口，千伶百俐的，明儀下不來台，最後還是華盈解圍，讓她自罰了一杯酒。”

淩晏池神色微動，他竟不知這事。

沒有人與他提過，姜芾自己也不曾與他說過。

淩貴妃又道：“我看她不勝酒力，那一杯下去已是醉了，還想找她說說話，可一眨眼人便不見了，後來便聽說她在水榭救了昌安王妃的幼子，這孩子倒是個率真良善之人。”

淩晏池恍然大悟，心中滾過一陣愧疚。

他記得，那日馬車之上，他斥她貪杯，可他不知，她那日被刁難，飲酒也是身不由己。

她怎麼也不告訴他。

恰逢今日無事，他想早些回家。

辭别姑母，轉出兩道宮門，聽見身後明亮的喊聲。

“硯明！”

他轉身一看，明儀郡主身後宮人環繞，正笑着朝他走來。

“皇伯父宣父王進宮談事，我嫌無聊也跟着來了，竟能碰上你！你不會忘了今日是什麼日子吧？我府上新來了兩個淮揚廚子，做的菜滋味可真是不錯，可要去我府上嘗嘗？”

淩晏池想到方才姑母的話，也知明儀的性子，猜到那日宴席上八成是明儀故意刁難姜芾。

他躲避她的熱情，淡淡道：“姜芾再怎麼說也是我名義上的妻子，明儀，你往後莫要欺負她。”

明儀頓時委屈：“我怎麼欺負她了！那金簪就是傳到她手中，又不是我塞給她的，作詩也是規矩，她若才疏學淺，當時就可以說自己不會啊，她不說話，我還以為她胸藏乾坤呢，自然拭目以待。”

淩晏池畢竟當時不在場，也不知内情，明儀這樣一說，他竟不知如何反駁。

“罷了。”他負手走在前頭，“我還有事，你先回去吧。”

明儀想到姜芾，心中便湧出一股酸勁，小跑追上他，邊走邊道:“硯明，我們自小一起長大，當年我憂心你去那窮鄉僻壤為官，趕了幾個月的路，偷偷去江州看你。恰逢你治水不慎落河，是我找到你，拼死拼活救你上來。我本就有哮喘，因那次下水救你，傷了身子，如今哮喘愈發嚴重。你與姜氏奉旨成婚，毫無情分，姜氏處處讨好你，不過是貪圖富貴，你如今就因為她，要來這般排揎我？”

她知道提何事能令他愧疚，也不追他了，扶着牆根，捂着胸口急喘起來。

“郡主、郡主你怎麼了？”

她推開婢女：“别管我，我是被他氣的！”

淩晏池見她面色不好，忙折返去扶她，疾言道：“明儀，你可還好？可要尋太醫來？”

當年那件事，他的确異常感激她。

她為了救他，如今一激動哮喘便愈發嚴重，他每回看她發作，心中都愧意洶湧。

“太醫來了也無用，是你把我氣成這樣的！”

淩晏池軟下聲色，緩言緩語：“我并無此意，是我不好，你莫激動。”

緩了幾息，明儀終于恢複平和，悻悻望着他，“初五是我生辰，你今年可打算給我備生辰禮？”

淩晏池淡然道：“那是自然，屆時定會送至府中。”

明儀聽他這樣說，總算消了氣。

也不再邀他去府上，自己便走了。

淩晏池出了宮，去了西市最大的首飾鋪子琳琅閣。

這段時日他是忙忘了，明儀的生辰在初五，若再不備禮，怕是趕不及了。

他挑了一支寶藍點翠珍珠步搖與一套銀鎏紅藍寶石頭面的飾樣，掌櫃說這兩樣眼下皆沒有現貨。

“那何時能做好？”

“步搖六七日便可做好，頭面的工序繁雜些，鑲嵌的寶石還未到，前後約莫需要一個月左右，郎君您若定下了，屆時還得麻煩您再跑一趟，親自挑選寶石點綴。”

淩晏池滿口答應，爽快付了定金。

出了琳琅閣，書緣湊上來，不解道：“大爺，那隻步搖倒還趕得上郡主生辰。可那套頭面是萬萬來不及的啊。”

淩晏池話音清淡，卻添了幾分不易察覺的柔意：“頭面是給少夫人打的。”