"大人可聽過'錯金繡'？"她忍着疼舉起帕子，"金線摻了人發，遇熱則顯字迹。"說着将帕子貼近燭火，原本的并蒂蓮漸漸褪色，浮現出密密麻麻的蠅頭小楷。

燭芯爆出個燈花。姜知意望着火光裡的文字，喉間泛起血腥氣——原來二十年前姜父為攀附權貴，将剛出生的嫡女與慈雲寺的棄嬰調換。真正的姜家血脈，竟是日日喚她孽種的姜玉柔。

"此物從何得來？"謝珩的聲音浸着寒意，劍柄抵上她後心。

姜知意忽然轉身，發梢掃過他腰間玉佩："大人那日救我，是因早知我非姜家女？"她指尖勾住他袖中半截紅繩，"這辟邪結的編法，與慈雲寺僧人腕間的平安結一模一樣。"

閣外驚起夜鴉。謝珩忽然抽走她手中書冊，書頁翻飛間掉出半張婚書。男方署名處被撕去，殘留的"謝"字墨迹卻與《寒江獨釣圖》題款同出一源。

"明日卯時，我要見慈雲寺住持。"他将婚書收入袖中，鏡片反光遮住眼底波瀾，"若想活命，就把這帕子燒了。"

更漏聲裡，姜知意望着他離去的背影，掌心緊攥着帕子夾層漏出的金箔碎片——那上面拓着半枚玉玺印痕，與她幼時抓周攥着的長命鎖紋路嚴絲合縫。